Un café para el Duque Saga Familia Duque Libro 1

Punto de vista de Elena

Alguien llamó con fuerza a mi puerta, sacándome de mi sueño. Me despegué de las sábanas. Cada uno de mis músculos protestó después de varias noches seguidas en la oficina que me habían dejado completamente agotado.

Caminé hacia la entrada, todavía medio dormida. Por fin tenía un día libre y no veía la hora de descansar. Cuando abrí la puerta, un oficial de seguridad uniformado estaba esperando afuera.

"¿Señorita Elena?". Habló sin emoción, exponiendo los hechos.

Todavía medio dormida, me froté la cara. "¿Sí? ¿Qué está pasando?".

"Soy el oficial Ken. El señor Dalton me envió. Debe abandonar este apartamento de inmediato".

Sus palabras no tenían sentido. El señor Dalton, Mark, es mi novio.

Solté una risita temblorosa. "¿Es algún tipo de broma? Porque no es graciosa".

"No es una broma, señorita". Un documento apareció en su mano y lo empujó hacia mi cara. Órdenes oficiales con la firma de Mark Dalton. Se me heló la sangre.

"Espera, esto no es posible", logré decir, con un nudo en la garganta. "Mark es mi novio. Todo está bien entre nosotros. Él no haría algo así...".

"Por orden suya, su puesto en Thompson Crest Enterprises ha sido rescindido".

Rescindido. La jerga corporativa me hirió profundamente. "¿Disculpe?".

Él simplemente se quedó allí, sin ofrecer nada más. Paralizada en el umbral de mi puerta, la confusión se transformó en una furia ardiente mientras le sostenía la mirada.

"¡Alguien cometió un error!". Elevé la voz. "Voy a llamar a Mark. En este instante".

Sin esperar, corrí de vuelta al interior, tomé mi teléfono y marqué el número que me recordé de memoria. Entró de golpe al impersonal y automático buzón de voz.

El pánico ahogó la ira. Corrí de vuelta a la puerta, con mi confianza hecha añicos. "¡Tengo que hablar con Mark! Esto es una locura. ¿A dónde se supone que voy a ir?".

El oficial Ken miró su reloj a propósito. "Diez minutos para recoger sus pertenencias, señorita".

"¿Habla en serio ahora mismo?". El miedo agudizó mi voz. "¿Dónde está él? ¡Necesito verlo!".

"El señor Dalton no está disponible hoy", respondió, con una calma exasperante mientras yo me desmoronaba. Luego soltó la verdadera bomba: "Está ocupado con su boda".

El suelo desapareció bajo mis pies. Mis pulmones se olvidaron de cómo funcionar.

Una emoción cruzó su rostro. ¿Era simpatía? ¿O diversión? "¿De verdad no lo sabía? Todo el mundo ha estado hablando de ello durante semanas".

Me comenzaron a temblar incontrolablemente las manos. ¿Semanas? Había estado ahogada en trabajo, sobreviviendo a base de cafeína y fechas límite. Mark no dejaba de elogiar lo dedicada que era, con un tono que estúpidamente había confundido con el afecto real.

"Eres increíble, Elena. Esta propuesta es brillante. Solo aguanta estos últimos días. Tengo algo especial planeado para ti".

Anoche, su mensaje de texto prometía una "sorpresa". después de todo mi esfuerzo. Hoy me entregó una "sorpresa explosiva", desde luego.

Empujé a Ken y salí al pasillo. Al otro lado de la calle, la enorme valla publicitaria digital que normalmente mostraba anuncios de lujo estaba transmitiendo algo en vivo.

"Unión Thompson-Dalton: ¡La boda de la década!".

Letras doradas brillaban en la pantalla.

Mark Dalton, mi amante, mi jefe, se estaba comprometiendo hoy con otra mujer.

Dentro del taxi, revisaba frenéticamente las redes sociales que nunca tenía tiempo de mirar.

Cada deslizamiento se sentía como una puñalada. Etiquetas de tendencia mundial: #ParejaPoderosa y #BodaDeCuentoDeHadas.

Leí cada artículo desesperadamente, reconstruyendo una imagen de traición calculada que me dejó sin aliento. Mi novio, o exnovio, se estaba casando con otra mujer mientras el planeta entero lo celebraba.

Entonces la vi.

Bella Thompson. Su perfil mostraba a alguien de una belleza casi sobrenatural, pero lo que realmente me dejó sin aire fue su origen. Era la hermana de Eric Thompson, el Alfa más poderoso del noreste, líder de la prestigiosa Manada Cresta Plateada.

La comprensión cayó sobre mí como una avalancha.

Obviamente. Esto no se trataba de amor; era una transacción de negocios. Ella venía con todo: conexiones, influencia, un legado entretejido en la propia sociedad de élite de los hombres lobo.

¿Cómo podrían mis noches en vela, mis presentaciones cuidadosamente preparadas, competir con un imperio entero?

Las lágrimas amenazaban con brotar, pero algo mucho más ardiente quemaba por dentro: una rabia pura y justificada.

'¿Y qué si soy humana?'.

'¿Y qué si empecé sin nada?'. Incluso si esto involucraba algo sobre compañeros predestinados de lo que les había oído susurrar, ¿cómo pudo traicionarme de esta manera? Dos años.

Dos años amándolo, apoyándolo, siendo todo lo que él necesitaba. ¿Mi recompensa? Una orden de desalojo de un extraño y verlo casarse con otra como mi regalo de despedida. Necesitaba respuestas.

No jerga corporativa, no un rechazo frío. Necesitaba enfrentarlo cara a cara. El taxi se detuvo.

La Finca Corona Plateada se alzaba ante mí: una espectacular arquitectura gótica con torres imponentes, ventanas que atrapaban la luz como el hielo y jardines que parecían salidos de una revista. El dolor se retorció en mi pecho.

Una vez había garabateado "Elena Dalton" durante reuniones aburridas, imaginando un día como este para nosotros. La ironía era casi física. Al examinar la entrada, vi hombres lobos perfectamente vestidos haciendo guardia, irradiando una autoridad absoluta.

Una chica humana con los ojos hinchados y los sueños rotos no tenía ninguna posibilidad de pasar. Entonces me di cuenta de algo: una camioneta de catering estacionada en la entrada de servicio, con las puertas traseras abiertas mientras los trabajadores descargaban cajas de champán. Una pequeña oportunidad se presentó. Con el pulso acelerado, me moví rápidamente.

Durante el caos de las entregas, me deslicé en la oscura zona de carga de la camioneta, escondiéndome entre fríos estantes de metal justo cuando las puertas se cerraron de golpe. El motor arrancó. Cuando la camioneta se detuvo dentro de los terrenos de la finca, esperé a que los conductores se alejaran antes de salir.

Mi sencillo vestido destacaba demasiado entre los uniformes del personal, pero intenté actuar como si perteneciera al lugar, dirigiéndome hacia el salón principal mientras mi mente daba vueltas. "Disculpe, no puede simplemente andar deambulando por ahí", dijo alguien bruscamente.

Al levantar la vista, me encontré con una mujer de aspecto severo que sostenía una tabla con papeles y llevaba un auricular.

Su placa de identificación decía: Coordinadora de Eventos - G. Pierce. "Lo siento, yo...".

Secándome los ojos rápidamente, forcé una sonrisa temblorosa. "Soy de la familia del novio. Acabo de llegar de fuera. Estoy un poco perdida. ¿Podría decirme dónde está? Tengo algo que darle antes de la ceremonia". Me estudió, notando que no llevaba ningún pase de invitado.

Pero mencionar "familia", junto con la esperanza desesperada en mi expresión, pareció ser suficiente. Señaló con impaciencia hacia un ala separada de la finca. "La suite de preparación del novio.

Pasando el patio, el edificio cubierto de hiedra. Habitación 25. Pero apúrese, la ceremonia comienza en veinte minutos". "Gracias", susurré, apenas escuchándome por encima de los latidos de mi corazón.

Debo admitir que sentí una sombría satisfacción por mi habilidad para escabullirme.

Evitar a los guardias distraídos y entrar en la suite del novio se sintió como un último acto desesperado, un fantasma acechando su vida anterior. Y allí estaba él.

Mark se admiraba en un espejo de cuerpo entero, luciendo absolutamente perfecto en un frac negro formal, exactamente como lo había imaginado el día de nuestra boda.

Sus ojos se encontraron con los míos en el reflejo. Una breve sorpresa cruzó su rostro, reemplazada rápidamente por esa sonrisa familiar y perezosa que ahora sentía que me quemaba. "¿De verdad encontraste el camino hasta aquí?", comentó con indiferencia, sin girarse por completo.

"Me preguntaba cuánto tardarías en darte cuenta de las cosas". Apreté la correa de mi bolso hasta que el cuero se clavó en mi piel.

"¿Qué es esto, Mark?".

Mi voz salió tensa, a punto de quebrarse. Finalmente giró sobre sus talones, su mirada recorriéndome desde mi cabello desaliñado hasta mi vestido comprado en una tienda, una mirada que se detuvo con un disgusto palpable.

Luego, con un gesto casual de la mano, señaló la opulenta suite, el ramo de calas que esperaba, los relucientes gemelos en la bandeja de terciopelo. "¿No es bastante obvio?

Me voy a casar". Su tono era completamente plano, sin mostrar ni una pizca de culpa. Mi corazón se hundió, pero logré decir.

"¿Por qué, Mark? Nosotros estábamos...". "Ya no hay un 'nosotros'", me interrumpió bruscamente, ajustándose la corbata ya perfecta.

"Me voy a casar con Bella. No puedo estar conectado a... distracciones del pasado. Una chica cualquiera, sin nada". Me mordí el labio con tanta fuerza que saboreé la sangre, tratando de contrarrestar la humillación que me inundaba.

"Dijiste que nada de eso te importaba...". Soltó una risa fría y burlona.

"Elena, por favor. ¿No me digas que de verdad te creíste lo que los hombres dicen para conseguir lo que quieren?". Sacudiendo la cabeza con condescendencia, continuó.

"Eras entretenida. Conveniente, admiradora, siempre disponible. Pero, sinceramente, te reprimías como si estuviéramos viviendo en una novela victoriana. Francamente, deberías agradecerme por haberte mantenido a mi lado tanto tiempo". Entonces llegaron las lágrimas, calientes e imparables, cada una de ellas una prueba ardiente de lo ingenua que había sido.

Esto no era solo un corazón roto; era la destrucción total de cada recuerdo, de cada promesa que había atesorado. Mark mantuvo una expresión impasible.

Se volvió hacia el espejo, ignorándome por completo. "Vete, Elena. Te estás poniendo en ridículo. Cumpliste tu propósito. Ya terminé contigo". Una rabia incandescente explotó dentro de mí, consumiendo el dolor.

Posé la mirada en una copa de champán cercana, probablemente para su brindis previo a la ceremonia. No pensé.

Simplemente actué. La agarré y le vacié el contenido.

El líquido dorado voló por el aire, capturando la luz antes de salpicar su cabello perfectamente peinado y su chaqueta impecable. "¡¿Has perdido la cabeza por completo, loca?!", gritó, retrocediendo de un salto mientras el champán goteaba por todas partes, destruyendo su imagen perfecta.

Una satisfacción brutal se abrió paso en medio de mi furia. "¿Esperabas que me quedara mirando cómo me desechabas y te deseara felicidad?".

Mi voz salió en un tono bajo, temblando con una locura salvaje y liberada. Vi su reflejo horrorizado en el espejo.

"Mírate ahora.

Tu peinado perfecto está arruinado. ¿Crees que llegarás a tiempo a la ceremonia? ¿O tal vez debería visitar a tu novia primero? Tengo tantas historias sobre el Mark Dalton real". El terror y la rabia luchaban en su rostro.

Buscó una toalla, limpiando frenéticamente el desastre pegajoso, sin atisbo de compostura. "¡Guardias!", gritó, con voz quebrada mientras corría hacia la puerta y la abría de un tirón.

"¡Saquen a esta loca de aquí! ¡Ahora! ¡Échenla!". Manos fuertes me agarraron del brazo, mientras otro guardia me arrancaba el bolso.

Mis gritos eran crudos y desgarrados, desapareciendo en el lujoso pasillo mientras me arrastraban, luchando y arañando, hacia el ascensor. Con un último empujón de asco, me arrojaron dentro. Mi bolso aterrizó a mi lado mientras las puertas se cerraban, sellándome en esta silenciosa tumba de metal que descendía. Me derrumbé en el suelo frío, con temblores que sacudían mi cuerpo: una mezcla explosiva de corazón destrozado y furia contenida.

Apreté las rodillas contra mi pecho y me aferré a mi bolso como si fuera un salvavidas. Lágrimas calientes y silenciosas trazaron caminos a través de los restos de mi dignidad. Todo dolía.

Mi orgullo, mi corazón, todo el futuro que tontamente había construido en mi mente. Incluso la voluntad de ponerme de pie me había abandonado. ¿Qué sentido tenía? El ascensor sonó, un sonido suave y educado que contrastaba absurdamente con mi ruina interna.

Las puertas se abrieron. No levanté la vista. No podía. Hasta que un par de zapatos Oxford negros impecablemente lustrados entraron en mi visión borrosa, deteniéndose justo delante de mí.

El aire en la pequeña cabina cambió, se volvió más pesado, cargado con una presencia que era imposible de ignorar.

"Elena Grey".

Me quedé helada.

Contuve la respiración. Lenta, dolorosamente, levanté la vista. De pie ante mí estaba, sin lugar a dudas, el hombre más devastadoramente apuesto que había visto en mi vida.

Alto, con una complexión que hablaba de poder controlado en lugar de fuerza bruta, era la elegancia personificada en un traje de color carbón hecho a medida que probablemente costaba más que mi salario anual.

El cabello oscuro peinado hacia atrás desde una frente imponente, y sus ojos...

Sus ojos eran de un penetrante gris tormentoso, con una intensidad que parecía ver a través de los escombros que yo representaba. Este era el Alfa Eric Thompson.

Director ejecutivo de Thompson Crest Enterprises.

El Alfa más poderoso de la Manada Cresta Plateada

Y me estaba mirando con una expresión que no era de lástima ni de desprecio, sino de algo más oscuro: un calor ardiente y carnal.

Mi corazón no solo dio un vuelco; se detuvo por completo antes de empezar a galopar contra mi pecho como un pájaro atrapado.

¿Por qué él?

¿Por qué ahora?