Ayla no le contestó a sus amigos, porque sin importar cuánto explicara, sabía que ellos no entenderían su situación.

La chica pasó mucho tiempo en la biblioteca, después de esa conversación. No fue hasta que oscureció que sintió que su vista estaba cansada. Frotando sus ojos, alzó la cabeza y miró alrededor del lugar. Ya quedaba poca gente en la biblioteca. Ayla suspiró, mientras guardaba los libros y acariciaba sus hombros, le dolían un poco. Sus ojos se desviaron hacia el reloj de la pared para darse cuenta de que se le hizo tarde para regresar a la villa.

La chica frunció su ceño, ya que eso estuvo mal, incluso no debió haber sucedido. Inmediatamente se puso de pie, salió corriendo de la escuela y vio el auto familiar que ya la esperaba en la puerta. "¡Lyle, lo siento mucho! No me di cuenta de que se me había hecho tan tarde".

Lyle la miró con frialdad y le dijo: "Señora Clark, por favor, suba al auto. El señor Clark la espera en la villa".

Durante el viaje, ella se movía con nerviosismo. ¿Cómo pudo haber olvidado la hora? Su esposo le había dicho que regresara a casa todos los días a las cinco y media de la tarde. Sin embargo, había roto las reglas desde el primer día.

La sala de estar de la villa estaba muy iluminada; el candelabro importado de cristal italiano brillaba intensamente en lo alto de esta. Pero el clima en el interior era muy frío.

Tan pronto como la chica entró allí, sus ojos se posaron en Brian, quien estaba sentado en el sofá fumando. Se sintió mareada con el fuerte olor a cigarrillo y tosió varias veces, mientras el humo entraba por sus fosas nasales. Los ojos de la chica se fijaron en el cenicero lleno de colillas mientras mordía sus labios, sabiendo que hoy sería castigada. Ayla aclaró su garganta cuando se dirigió a su esposo: "Señor Clark, lo siento muchísimo. Olvidé la hora".

"¿Cómo te atreves a desobedecer mis órdenes?", espetó el hombre inmediatamente.

Él había dejado muy claro esta mañana que ella tenía que regresar a tiempo, pero llegó dos horas más tarde. ¿Cómo podía ser tan despreocupada y pensar que él la perdonaría solo con una disculpa?

"No, en serio. Le estoy diciendo la verdad. Realmente no me di cuenta de la hora", contestó la chica. Sin embargo, su explicación no hizo mucha diferencia, porque su esposo no le creyó nada de lo que dijo.

Él sospechaba que ella lo había hecho a propósito, y que ahora estaba mintiendo para escapar de su furia.

Aunque se había quedado con él durante dos días nada más, ella sabía que era un hombre frío y cruel al que debía enfrentarse durante todos los futuros días.

Brian tiró la colilla fuera del cenicero, luego se levantó y se acercó a ella para hablarle. "¿Con quién te encontraste hoy? ¡Dime!".

Ambos se miraron mientras que las cejas de ella se fruncían con confusión.

"Usted no puede saber eso en realidad. Incluso si le digo la verdad, usted no me va a creer". Ayla era débil, pero apreciaba su autoestima y era bastante terca.

"Sube al segundo piso conmigo", ordenó Brian con indiferencia. Luego se giró y subió las escaleras.

La joven observó los ojos comprensivos de Maria, lo que le hizo sentir nerviosa. Se mordió los labios y luego lo siguió escaleras arriba.

Cuando llegaron al dormitorio, el hombre se sentó en el sofá y le dijo: "Eres tenaz y terca, Arlene. Sin embargo, debes saber que si me faltas el respeto, puedo hacer que la familia Woodsen desaparezca de la Tierra".

"Sí, lo sé. Siempre lo tengo presente", dijo ella. Ayla estaba consciente de lo poderoso que era Brian. Si no fuera por eso mismo, Clayton no la cambiaría a ella por la seguridad de la familia Woodsen.

"¿Lo sabes? Pero lo que hiciste no prueba tu conocimiento". El hombre siempre creyó que su esposa quería salir, porque había hombres a los que quería conocer, y la demora de hoy solo afirmaba su sospecha.

La fría mirada de su esposo la hizo retroceder de manera inconsciente.

"¿Todavía piensas ir a la escuela mañana?". Él esperaba que ella respondiera que no iría, pero, en cuanto a eso, la chica no podía complacerlo.

"Sí, sí voy a ir". La chica le tenía miedo a Brian, pero no quería que fuera a la escuela a investigar.

Podría haber algo que Clayton hubiese pasado por alto, aunque él había intercambiado su archivo de información con el de Arlene. ¿Y si un error en los documentos revelaban su identidad?

De repente, Brian extendió la mano y le rasgó la ropa, haciéndola estremecerse de sorpresa. Su mirada fría captó la belleza de su tierna y blanca piel. Posteriormente, el hombre le ordenó en voz baja: "¡Anda y lávate! No salgas hasta que yo te lo diga".

La joven obedeció silenciosamente y se dirigió al baño. Se paró en medio de ese gran sanitario y observó la lujosa decoración. Después, se quitó la ropa y comenzó a lavar su piel con jabón. Al cabo de un rato, su cuerpo ya no podía limpiarse más.

Ella había aplicado tanta fuerza mientras se frotaba que ahora su piel estaba completamente roja. Se podían notar sus vasos sanguíneos a través de su piel, ahora casi transparente.

Estaba tan cansada que casi susurró: "Toby, ¿por qué todavía no has regresado? Te he esperado por mucho tiempo. Dijiste que vendrías de nuevo y me llevarías contigo, ¡pero nunca regresaste!".

En ese momento, su temor era que para cuando él volviera, ya ella no estuviera lo suficientemente calificada para estar con él. A pesar de que lo estaba esperando, ella sabía que ya no era libre.

Cuando el hombre abrió la puerta del baño, notó que su esposa se había hecho un ovillo y estaba llorando desconsoladamente, y que todo su cuerpo estaba extrañamente teñido de rojo. Se acercó a verla, colocó una mano sobre su hombro y se dio cuenta de que tenía mucha fiebre.

En ese momento, nuevamente sospechó de ella. Quizás, tomó una ducha fría intencionalmente para tener fiebre alta. Seguramente, ella no le estaba jugando más que una broma.

"¡Maria!", llamó Brian, gritando. Cuando Maria llegó corriendo, el hombre le pidió que enviara a la chica a la otra habitación de invitados.

"Señor, la señora Clark tiene fiebre muy alta. ¿Quiere que llame a un médico?", dijo Maria, un poco preocupada.

El hombre se hizo a un lado sin emitir palabra alguna, titubeando por un momento.

"Toby, Toby...", siguió murmurando Ayla, porque en su estado inconsciente pudo ver a Toby. Veía que había venido a llevársela con él, le prometió que se la llevaría a un lugar donde solo estarían ellos dos, y allí, podrían vivir juntos para siempre.

¿Ella estaba diciendo el nombre de otro hombre? ¿De quien se trataba?

Las cejas de Brian se arquearon, frunciendo el ceño. Haciendo un gesto de desaire con la mano hacia Maria, el hombre salió de la habitación sin decir nada. En menos de diez minutos, su auto se había alejado de la villa.