Cong Jin Ye Bai

Tenía tres trabajos para mantener a mi esposo paralítico, Gael, y a nuestro hijo con retraso en el desarrollo, Leo. La vida era una friega implacable, pero yo mantenía unida a nuestra destrozada familia, incluso acogiendo a Celeste, la hermana viuda e infértil de Gael. Un día, me desplomé de agotamiento en una obra en construcción. Mi hijo, Leo, corrió a buscar ayuda, solo para ser masacrado por una jauría de perros callejeros. Semanas después, en una gala de beneficencia, Celeste, luciendo un collar que Gael me había regalado, me acorraló. Se burló de la muerte de Leo y luego me pateó brutalmente en el estómago, provocándome una hemorragia interna que terminó en una histerectomía de emergencia. Nunca más podría tener hijos. Gael, sin embargo, creyó las mentiras de Celeste de que yo la había atacado. Me arrojó una navaja a la cabeza, me llamó monstruo y me dejó sangrando en el suelo. Cuando intenté irme de nuestro departamento con las cenizas de Leo, Gael y Celeste me acusaron de infiel. En el forcejeo, rompieron la urna, esparciendo los restos de mi hijo por el piso. Gael pateó las cenizas, llamándolas "basura". Pero escondida dentro del osito de peluche de Leo, encontré una grabadora de voz. En ella había una grabación de Gael y Celeste, sus voces claras y fuertes. Habían fingido su parálisis, robado los activos de su empresa, y Celeste incluso había deseado que Leo desapareciera. La traición fue tan inmensa que colapsé, tosiendo sangre, mientras mi mundo se oscurecía por última vez.

Durante tres años, fui el apasionado secreto de Kael Steele, la "Rosa Salvaje de Polanco" que finalmente domó al multimillonario más frío de la ciudad. Creí que nuestro amor era real, un mundo tranquilo construido lejos del glamour. Entonces lo escuché llamarme un "reemplazo", un experimento de tres años hasta que su verdadero amor regresara. ¿Ese verdadero amor? Mi malvada hermanastra, Alba. Me abandonó después de un accidente de coche, eligiendo salvarla a ella mientras yo sangraba entre los restos. Observó cómo mi madrastra me golpeaba con una fusta, incluso sugiriendo que la usara para romper mi espíritu. Incluso me rompió la muñeca para darle a Alba un relicario que pertenecía a mi difunta madre. Cuando una lámpara que caía amenazó a Alba, se lanzó para salvarla, recibiendo él mismo el golpe. Su cuerpo, protegiendo el de ella, fue la prueba final y brutal: yo no era nada. Pero mientras yacía rota, un pensamiento escalofriante echó raíces. Si iba a ser la villana de su historia, bien podría interpretar el papel. Y esta vez, reduciría su mundo a cenizas.

Durante un año, interpreté el papel de la esposa perfecta y abnegada, soportando la aventura pública de mi marido. Lo hice todo por una sola razón: obtener la custodia total de nuestro hijo, Mateo. Pero cuando arrestaron a Mateo, no acudió a mí en busca de ayuda. Me miró con asco y escupió que todos los problemas de nuestra familia eran culpa mía. Más tarde esa noche, mi esposo, Javier, exigió que me disculpara con su amante. Cuando me negué, me empujó al lago helado. Mientras me ahogaba, lo vi a él y a mi hijo consolándola en el muelle, una familia perfecta recortada contra la luz de la luna. Estaban viéndome morir. Lo último que quedaba de mi amor por ellos se convirtió en cenizas. Olvidaron una cosa. Yo no era solo una ama de casa. Yo era una Garza. Mis dedos encontraron el localizador de emergencia que mi padre multimillonario me había dado. Y lo presioné.

Durante cinco años, fui la posesión más preciada de mi esposo. No porque me amara, sino porque yo llevaba el corazón de su primer amor, Fabiola, que supuestamente estaba muerta. En nuestro quinto aniversario, un fantasma cruzó nuestra puerta. Fabiola estaba viva. Se rio y le dijo a mi esposo que su "muerte" había sido una prueba de cinco años para su amor. "¿Y el corazón que llevas dentro?", se burló, mirando mi pecho. "Ay, querida. Ese no es mi corazón. Debe haber sido de alguna otra pobre alma". El cimiento de mi vida, la razón entera de mi jaula de oro, era una mentira.

Esta fue la tercera vez que intenté suicidarme. En cada ocasión, mi cuñado, Damián Garza, me encontró y me salvó. Pero entonces, encontré su reloj, un Patek Philippe que yo había encargado para mi esposo, Eduardo, a quien daban por muerto en un accidente aéreo. El grabado en la parte trasera decía: "E&E, Para Siempre". El corazón se me detuvo. ¿Por qué Damián tenía el reloj de Eduardo? Un pavor helado me recorrió el cuerpo. Tenía que saberlo. Tenía que descubrir la verdad. Salí a trompicones de mi habitación del hospital y escuché voces desde la sala de espera. Era Karla, la prometida embarazada de Damián, y una voz de hombre que conocía mejor que la mía. Era la voz de Eduardo. Me asomé por la esquina. "Damián" sostenía a Karla en sus brazos. "Eduardo, ¿y si se entera?", susurró Karla. "¿Y si se da cuenta de que no eres Damián?". "No lo hará", dijo Eduardo, con la voz fría e indiferente. "Su dolor es demasiado profundo. Ve lo que quiere ver". El hombre que me había salvado del suicidio, el hombre que creía que era mi cuñado, era mi esposo. Mi esposo, vivo y respirando. Y me había visto sufrir, dejándome ahogar en el dolor, todo por la prometida de su hermano muerto. Mi mundo entero había sido una mentira. Una broma cruel y retorcida. Pero entonces, un nuevo pensamiento, frío y afilado, atravesó mi dolor. Una escapatoria. Sería lo suficientemente fuerte para destruirlo.

Flora nunca esperó que el amor fuera tan frágil. Ella y su prometido habían estado juntos durante quince años, pero él la engañó con otra mujer. Esa noche, se convirtió en una mujer abandonada sin hogar. William era un hombre noble de una familia rica, cuya identidad era un misterio. Eran de dos mundos diferentes pero se convirtieron en vecinos por accidente. Los trampas de amor comenzaron su historia. Sin embargo, su matrimonio solo duró dos años. Se convirtió en una joven divorciada y la mujer que se parecía un poco a ella se convirtió en su prometida.

Tras seis años de relación, Joslyn fue abandonada justo antes de su boda, cuando su novio prefirió a su primer amor antes que a ella. Entonces llegó una propuesta inesperada, de Connor, el padre adoptivo de su exnovio. "Cásate conmigo. Tendrás todo lo que quieras y podrás vengarte de él". El acuerdo tenía sus ventajas: una generosa asignación mensual, abundantes recursos a su alcance, un marido que prácticamente nunca estaba en casa y el puro placer de restregarle a su exnovio su nueva posición social. Pero el esposo distante que esperaba se volvió posesivo. Mientras su ex le suplicaba públicamente que le diera otra oportunidad, Connor la atrajo hacia sus brazos. "Si vuelves a decir eso, te expulsaré de la familia para siempre". Solo más tarde Joslyn descubrió la verdad: Connor había pasado seis años planeando hacerla suya. Creyendo que solo era un trato beneficioso, ella aceptó. ¿Viajes constantes? Una completa mentira. ¿Y la promesa de que cada uno viviría su propia vida? Otro engaño cuidadosamente urdido. En su noche de bodas, él la tenía inmovilizada bajo su cuerpo, y sus besos le robaban el aliento. Y noche tras noche, seguía volviendo a casa, completamente obsesionado con ella.

El día de su boda, el prometido de Alina decidió celebrar la ceremonia junto a un funeral solo para humillarla. Pero ella no se dejó pisotear: cambió de novio en el acto y se casó con un hombre al borde de la muerte. Ella era la hija de una sirvienta que había luchado toda su vida por sobrevivir. Él, el hombre más rico de la ciudad, estaba desfigurado y postrado en cama. Todos se burlaron de este matrimonio condenado al fracaso y esperaron verlos caer en la miseria. Pero Alina pronto reveló un brillo que nadie había imaginado. Era una reconocida maestra joyera, genio de las finanzas y prodigio de la medicina. Y lo más importante: ella era la verdadera heredera. La alta sociedad quedó conmocionada. Mientras su familia se hundía en el arrepentimiento y su ex suplicaba otra oportunidad, Kellan se mantuvo a su lado, ya recuperado y más atractivo que nunca. "Somos perfectos el uno para el otro. Aléjate de mi esposa".

Oculté mi identidad como una genio de la medicina para ser la esposa perfecta y sumisa de Cole Compton durante cuatro años. Pero cuando mi embarazo ectópico se rompió y me desangraba en el suelo de nuestra mansión, lo llamé suplicando ayuda. "Deja de actuar, estás perfectamente bien. No vuelvas a llamar esta noche". Él me colgó fríamente para caminar por la alfombra roja del brazo de su amante, Alycia. Mientras yo casi moría en el quirófano perdiendo a nuestro bebé, lo vi por televisión anunciando una donación de diez millones de dólares para la "brillante" investigación médica de Alycia. Una patente que ella me había robado. Cuando por fin apareció en mi habitación del hospital, me empujó con tanto desprecio que desgarró mis puntos quirúrgicos. Me dejó sangrando de nuevo sobre las sábanas blancas solo para ir a consolar a su amante por teléfono. Todo el amor que sentía por él murió en esa mesa de operaciones. Pero el verdadero golpe llegó cuando descubrí que el trágico accidente que mató a mis padres hace diez años no fue una casualidad. Fue un asesinato orquestado por mi propio tío y la intocable familia Compton. Firmé los papeles del divorcio con mi propia sangre y abandoné el hospital. Descongelé mi cuenta bancaria secreta con 128 millones de dólares y retomé mi lugar como la científica en jefe de la industria. Esto ya no es solo un divorcio. Es una guerra, y voy a hacerlos sangrar a todos.

Durante tres años, Allison interpretó el papel de la perfecta Primera Dama en un matrimonio que nunca le devolvió el amor. Nolan le entregó los papeles del divorcio, burlándose de sus orígenes mientras su madre la menospreciaba por no poder tener hijos y su amante embarazada reclamaba su lugar. Así que Allison se fue. El mismo día que dejó a su esposo, su familia la reclamó como una princesa perdida. Corona, fortuna, poder, tres hermanos imponentes y un consorte real elegido a dedo ahora estaban a su lado. Su hermano mayor, el traficante de armas más temido del mundo, deslizó una tarjeta negra sobre la mesa y le dijo: "Adelante. Gasta a tu antojo". Su segundo hermano, el médico genio, giraba un bisturí entre sus dedos, mientras decía: "Dime, hermanita. ¿Cuántos cortes merecen los que te hicieron daño?". Su tercer hermano, una superestrella mundial de las artes marciales, irrumpió en el refugio de su exmarido. "¿Quién hizo llorar a mi hermana? Es hora de pagar las consecuencias". Cuando su arrepentido ex suplicó por otra oportunidad, Allison solo sonrió. Era demasiado tarde. Ya no era su esposa. Era su peor error.

Desde que Ryan la acogió, Camila había intentado ser razonable y agradable, adaptándose a sus cambios de humor. Él la había criado, pero ella nunca lo vio como pariente; estaba segura de que terminarían juntos. El día que cumplió veinte años, lista para confesar sus sentimientos de nuevo, la mujer que él amaba regresó al país. La joven escuchó a su tío hablando con sus amigos sobre ella: "Camila es solo una niña para mí; nunca podría verla de esa manera. La única persona a la que amo es Olivia". Ella se alejó, y Ryan se derrumbó. Más tarde, en su boda, Camila sonrió radiante en su vestido blanco de novia. Ryan suplicó: "Me arrepiento, Camila. Por favor, no te cases con él". Con calma, ella dijo: "¿Puedes dejarme ir? Mi esposo me está esperando".

Durante tres años, Melanie soportó en silencio un matrimonio secreto con el presidente. Pero en el funeral de su madre, él apareció con la mujer que realmente amaba. La última humillación llegó cuando Melanie descubrió que él le había dado a esa mujer el corazón donado que su madre necesitaba para sobrevivir. Destrozada, firmó el divorcio y se marchó sin mirar atrás. Sin embargo, al salir de la residencia presidencial, una fila de autos de lujo la estaba esperando. El temido jefe de la mafia la tomó entre sus brazos y le dijo: "Cariño, llevamos veinte años buscándote". Entonces Melanie descubrió la verdad: era la hija perdida de una poderosa familia mafiosa. Y desde ese día, nadie volvería a pisotearla. ¿Y su exmarido? Pasó días arrodillado frente a su puerta, suplicando su perdón.

Las horas bañadas por el sol reflejaban su amor brillante, mientras que las noches iluminadas por la luna encendían un deseo ardiente. Pero cuando Brandon se enteró de que su amada solo viviría medio año, le entregó a Millie los papeles del divorcio y le dijo con frialdad: "Esto es solo para guardar las apariencias. Nos casaremos de nuevo una vez que ella se calme". Millie, con la espalda recta y las mejillas secas, sintió que su pulso se desvanecía. La separación fingida se volvió permanente; silenciosamente terminó con su hijo no nacido y dio paso a un nuevo comienzo. Brandon se derrumbó, y condujo a máxima velocidad, incapaz de dejar ir a la mujer que había descartado, suplicando que ella lo volviera a mirar una vez más.

Durante tres años, Christina se dedicó totalmente a cuidar su amado, solo para que el hombre en quien confiaba la desechara sin piedad. Para colmo, él trajo a su nueva amante, convirtiéndola en el hazmerreír de la ciudad. Liberada, perfeccionó sus talentos olvidados y dejó a todos boquiabiertos con un éxito tras otro. Cuando su exmarido descubrió que en realidad ella siempre era un tesoro, el remordimiento lo llevó a buscarla de nuevo. "Cariño, volvamos". Con una sonrisa fría, Christina le escupió: "Déjame en paz". En ese momento, un magnate impecablemente vestido la rodeó con su brazo: "Ahora está casada conmigo. ¡Guardias, sáquenlo ahora!".

Al regresar a su ciudad natal para una cita a ciegas, Verena esperaba encontrar estabilidad, pero no a Asher, un rudo entrenador de boxeo que parecía tener demasiada confianza en sí mismo. Cuando le preguntó por qué alguien como él había optado por una cita a ciegas, respondió que simplemente era exigente con las mujeres. ¿Su opinión? Demasiado superficial. Desde luego, no era alguien en quien pudiera confiar. Convencida de que no era de fiar, ella mantuvo las distancias. Sin embargo, el hombre aparecía por todas partes, llenando sus días de comentarios burlones y encuentros sospechosamente oportunos. Verena supuso que se trataba de un simple coqueteo, sin darse cuenta de que él llevaba años esperándola en silencio. Hasta que un día, las cosas dieron un giro. Cuando ella lo acorraló y lo desafió, el hombre, por lo general descarado, se puso rojo. "Soy un tipo decente", insistió, mientras ella luchaba por no reírse de su inesperada inocencia.

Tres años después, mi familia por fin me permitió volver a casa. Todos creían que regresaba de un lujoso "retiro de bienestar" para curar una adicción a las drogas que nunca tuve. La realidad era muy distinta. Mi hermana perfecta, Brisa, me había incriminado con sus propias drogas, y mis padres me enviaron al Campo de Corrección Wilderness, un infierno de tortura física y psicológica. El día de mi regreso, mi hermano Risco me obligó a bajar de su limusina en medio de una tormenta eléctrica porque mi "olor a encierro" le molestaba. Tuve que caminar bajo la lluvia hasta la mansión, cojeando por un tobillo roto que nunca sanó bien. Durante la cena de bienvenida, se burlaron de mí. "¿Aprendiste a tejer cestas en el spa?", preguntó Brisa con malicia. En respuesta, me subí la manga del suéter. No había piel suave. Mi brazo era un mapa de cicatrices queloides, quemaduras de cigarrillos y marcas de inyecciones forzadas. Mi madre gritó de horror. Risco, desesperado por proteger la mentira, me acusó a gritos de autolesionarme para manipularlos. Solo Cenit, mi ex prometido y ahora pareja de mi hermana, rompió el silencio con frialdad militar: "El ángulo de esas quemaduras es imposible de autoinfligir. Alguien más le hizo eso". Aun así, me desterraron a la vieja cabaña del jardín, pensando que soy una vagabunda rota y avergonzada. Creen que soy una víctima. Lo que no saben es que no volví para pedir perdón. En la oscuridad de la cabaña, saqué un teléfono satelital oculto en el forro de mi único cuaderno y envié un mensaje a mi contacto hacker: "Estoy dentro. Fase uno completa. Déjalos cocinarse".