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Hace cinco años, Bettina Rowe recibió una puñalada en el abdomen para salvar a Asher Lambert, lo que la dejó estéril. Asher le había jurado que jamás deseaba tener hijos. Pero al final le entró la idea de buscar un vientre subrogado. Eligió a Betsy Sugden, una universitaria que se parecía mucho a Bettina, para que le diera un hijo. Asher no sabía que Bettina tomó la decisión de divorciarse de él justo el día en que él soltó la idea.

Durante tres años, le entregué mi alma a Alejandro, perdonándole 99 veces. Yo era una estudiante de arte sin un peso, pagando por nuestros sueños compartidos y cuidando de su frágil corazón. Pero la centésima vez, dejó que su cruel amante, Isabella, intentara matarme en una vieja cabaña junto al lago. Lo llamó un "accidente", mientras sus ojos ya elegían su ambición por encima de mi vida. Desperté en el hospital para escucharlo llamarme un "simple escalón desechable" y anunciar su compromiso con la mujer que acababa de intentar asesinarme. Entonces, el doctor confirmó lo peor: su traición me había costado a nuestro hijo no nacido. Había sido una tonta, una víctima en su juego enfermo. Pero mientras yacía allí, rota y sangrando, me di cuenta de algo. Ellos pensaban que yo era una pobre artista huérfana. No tenían idea de que yo era Sofía Montes de Oca, la única heredera de un imperio global. Y finalmente estaba lista para volver a casa y hacerlos pagar.

Kylie Miller había sido la chica ejemplar durante más de veinte años. Sus dos únicas acciones atrevidas fueron aceptar la petición de su mejor amiga Mina Hall, de conquistar al hermano gemelo de esta, y emborracharse y contratar a un "prostituto", lo que resultó en que tuvieran relaciones sexuales. Cuando recuperó la sobriedad, no solo se había casado de manera inexplicable con el "prostituto", sino que también le había permitido mudarse con ella. Mina estaba furiosa, convencida de que su amiga había caído en una trampa. Sin embargo, Kylie miró el saldo de la tarjeta bancaria que su esposo le había dado. La cifra era tan alta que apenas podía creerlo. Se preguntaba: ¿acaso todos los prostitutos eran tan dedicados hoy en día? Su marido no solo viajaba por todo el país en viajes de negocios, sino que también tenía que asistir a reuniones de accionistas. Incluso con su apretada agenda, no olvidaba de hacerle el amor. Pero, más tarde en una reunión familiar, ¿por qué su marido parecía conocer tan bien a Mina?

Mi matrimonio era perfecto. Estaba embarazada de nuestro primer hijo y mi esposo, Andrés, adoraba hasta el suelo que pisaba. O eso creía yo. El sueño se hizo añicos cuando, en la oscuridad, susurró el nombre de otra mujer contra mi piel. Era Karla, la joven asociada de mi firma a la que yo misma había apadrinado. Juró que fue un error, pero sus mentiras se enredaron mientras las intrigas de Karla se volvían más despiadadas. Me drogó, me encerró en mi estudio y provocó una caída que me mandó al hospital. Pero su traición definitiva llegó después de que Karla fingiera un accidente de coche y me culpara a mí. Andrés me sacó del coche arrastrándome por el pelo y me abofeteó. Luego, obligó a una enfermera a sacarme sangre para su amante, una transfusión que ella ni siquiera necesitaba. Me sujetó mientras yo empezaba a desangrarme, dejándome morir mientras corría a su lado. Sacrificó a nuestro hijo, que ahora sufre un daño cerebral irreversible por su elección. El hombre que amaba se había ido, reemplazado por un monstruo que me abandonó a mi suerte. Tumbada en esa cama de hospital, hice dos llamadas. La primera fue a mi abogado. —Activa la cláusula de infidelidad de nuestro acuerdo prenupcial. Quiero dejarlo sin nada. La segunda fue a Julián Garza, el hombre que me había amado en silencio durante diez años. —Julián —dije, con la voz fría como el hielo—. Necesito tu ayuda para destruir a mi esposo.

La portada de la revista *Forbes* me celebraba como "La Arquitecta que Construyó un Imperio". Se suponía que era un triunfo para mí y para mi esposo, Axel. En cambio, fue el principio de nuestro fin. Su adoración se convirtió en un témpano de hielo de la noche a la mañana. Exigió que le entregara el trabajo de mi vida —mi proyecto del museo— a Brisa, una joven becaria a la que de repente había tomado bajo su protección. Me robó mi proyecto, me humilló públicamente y amenazó con destruir mi carrera. Se puso de su lado, creyó sus mentiras, incluso mientras yo me desangraba en el suelo de una gala y él eligió salvarla a ella de un candelabro que caía. El golpe final llegó cuando perdí al bebé que esperábamos. Me sacó a rastras de la cama del hospital, acusándome de fingir para dar lástima, y me abandonó en una bodega fría y abandonada. Este era el hombre que una vez juró que siempre apoyaría mis sueños. Se había convertido en un monstruo, y a mí no me quedaba nada más que las cenizas de la vida que habíamos construido. Pero mientras huía de la ciudad con nada más que una maleta, una nueva determinación se endureció dentro de mí. Creyeron que me habían roto. No tenían ni idea de lo que acababan de desatar.

Observé a mi esposo, el Capo más temido de Monterrey, firmar el fin de nuestro matrimonio con la misma frialdad glacial que usualmente reservaba para ordenar una ejecución. La punta de su pluma Montblanc rasgaba el papel, un sonido que ahogaba la lluvia golpeando el ventanal de la cafetería. No se molestó en leer ni una sola palabra. Creía que estaba firmando manifiestos de embarque rutinarios para el negocio familiar. En realidad, estaba firmando los papeles de "Disolución de Vínculo" que yo había escondido bajo la primera hoja. Estaba demasiado absorto para revisar. Sus ojos estaban pegados a su teléfono encriptado, tecleando frenéticamente a Sofía: la viuda, la belleza trágica, la mujer que había sido un fantasma en nuestro matrimonio durante tres años. —Listo —gruñó, arrojando la pila de documentos a su camioneta blindada sin siquiera mirarme. —El negocio está cerrado, Elena. Nos vamos. Momentos después, su teléfono sonó con el tono especial de emergencia que le tenía asignado a ella. Su actitud cambió de jefe frío a protector frenético en un instante. —Chofer, desvíate. Me necesita —rugió. Me miró sin una pizca de afecto y ordenó: —Bájate, Elena. Luca te llevará a casa. Me echó del auto en medio del diluvio para correr hacia su amante, sin tener la más mínima idea de que acababa de concederme legalmente mi libertad. Me quedé en la banqueta, temblando pero sonriendo por primera vez en años. Para cuando el Don se dé cuenta de que acaba de firmar su propio divorcio, yo seré un fantasma en Guadalajara. Y a él no le quedará nada más que sus registros de embarque y su arrepentimiento.

La fiesta de los De la Torre era el evento del año, pero para Ximena Mendoza, los pilares de su sociedad, se convirtió en su matadero personal. Su familia, los Mendoza, al borde de la ruina, planeaban casarla con uno de sus tres amigos de la infancia: Diego, Santiago o Rodrigo. Uno a uno, la rechazaron y humillaron públicamente, cada palabra un golpe al corazón mientras sus padres la veían como mera mercancía. La rabia y la desesperación la consumieron, dejando un dolor tan profundo que las lágrimas se negaban a salir. Pero cuando su supuesta salvación, Rodrigo, la usó como un peón en una cruel apuesta, la ingenua Ximena murió. En su lugar, nació el deseo inquebrantable de venganza. Ahora, esta nueva Ximena, fría y calculadora, usaría todas sus habilidades para derribar a quienes la despreciaron. Se alió con Alejandro, un hijo ilegítimo de los De la Garza, para desatar el caos primero en el imperio de Diego. Luego, con sus manos como marionetista, manipularía a Rodrigo, enceguecido por la culpa y un amor ciego, para que destruyera lo que quedaba de sus antiguos amigos. Despojaría a su propio padre de todo, liberándose de décadas de control y humillación. Al final, Ximena les daría a todos el golpe de gracia, dejándolos en la ruina y el dolor. Pero, ¿cuál será el verdadero costo de esta venganza? ¿Podrá una mujer nacida de las cenizas volver a sentir algo más que vacío?

Estaba muriendo en el banquete, tosiendo sangre negra mientras la manada celebraba el ascenso de mi hermanastra, Lidia. Al otro lado del salón, Caleb, el Alfa y mi Compañero Predestinado, no parecía preocupado. Parecía molesto. —Ya basta, Elena —su voz retumbó en mi cabeza—. No arruines esta noche con tus mentiras para llamar la atención. Le supliqué, diciéndole que era veneno, pero él simplemente me ordenó salir de la Casa de la Manada para no ensuciar el piso. Con el corazón destrozado, exigí públicamente la Ceremonia de Ruptura para romper nuestro vínculo y me fui a morir sola en un motel de mala muerte. Solo después de que di mi último aliento, la verdad salió a la luz. Le envié a Caleb los registros médicos que probaban que Lidia había estado envenenando mi té con acónito durante diez años. Él enloqueció de dolor, dándose cuenta de que había protegido a la asesina y rechazado a su verdadera compañera. Torturó a Lidia, pero su arrepentimiento no podía traerme de vuelta. O eso pensaba él. En el más allá, la Diosa Luna me mostró mi reflejo. No era una inútil sin lobo. Era una Loba Blanca, la más rara y poderosa de todas, suprimida por el veneno. —Puedes quedarte aquí en paz —dijo la Diosa—. O puedes regresar. Miré la vida que me robaron. Miré el poder que nunca pude usar. —Quiero regresar —dije—. No por su amor. Sino por venganza. Abrí los ojos y, por primera vez en mi vida, mi loba rugió.

El aire de la fiesta era denso, olía a perfume caro y a tequila reposado, un aroma que Sofía Romero no conocía. Se sentía fuera de lugar con su vestido sencillo, mientras su esposo, Diego, la conducía hacia sus imponentes padres. "¿Esposa? Diego, este juego tuyo ha durado demasiado. Ya es hora de que recuerdes quién eres. Eres un Alcázar" . La mención de 'Alcázar', la dinastía del tequila, le heló la sangre. Miré a Diego, buscando al carpintero que amaba, pero solo encontré a un extraño de ojos fríos. "¿Qué está pasando, Diego?" , susurré. "Se acabó, Sofía" , dijo él, sin una pizca de emoción. "Tuve un accidente hace cinco años. Perdí la memoria. Vivir como un pobre carpintero fue… una experiencia. Pero ya he recordado todo. Mi lugar no es contigo" . La mentira era tan descarada, tan cruel, que me quedé sin aliento. Un nudo se formó en mi garganta. Recordé haber vivido esto antes, en otra vida, rogando y humillándome solo para ser desechada. Abandonada con mi hijo Mateo, viendo cómo él se casaba con otra, hasta que la muerte fue un alivio. Pero esta no era esa vida. No sería la víctima. Esta vez no habría lágrimas. "Acepto" , dije, mi voz sorprendentemente firme. "Ya no te necesito. Diez millones de pesos. Firma los papeles del divorcio y desaparece de mi vida" . Su madre, Doña Elena, añadió como veneno: "Es más dinero del que tu familia ha visto en generaciones. Y no te atrevas a decir que llevas a un hijo de Diego en tu vientre. Nos aseguraremos de que eso no suceda" . La crueldad era casual, natural para ellos. En mi vida pasada, me habría destrozado. Ahora, solo alimentaba mi resolución. Miré a Diego, a aquel que me había destruido una vez, y tomé una decisión. Caminé con la cabeza en alto, dejando esa vida falsa. El aire fresco de la noche llenó mis pulmones. Era el primer aliento de mi nueva vida, una que construiría lejos de su veneno. Cuando Diego y su nueva prometida, Camila del Valle, me visitaron para asegurar que entendiera los términos de la separación, mi hijo Mateo, ya manipulado, me lanzó un juguete que me cortó la frente. "¡Tú eres mala!" , me gritó Mateo. "¡Cami dice que por tu culpa papá estuvo perdido! ¡No te quiero!" La última brasa de amor se extinguió. Ese fue el momento. "Lárguense de mi casa" , dije, mi voz como acero. Cerré la puerta detrás de ellos, y no lloré. El pasado se rompía por completo, dejándome libre. En el aeropuerto, el destino me jugó una última mala pasada: Diego, Camila y Mateo, rumbo a un jet privado. Diego me humilló frente a un viejo amigo. "¿Te vas a España? ¿Con mi dinero? ¿A encontrarte con algún otro muerto de hambre?" . Me solté de su agarre. "Tu dinero es lo único decente que he sacado de ti. Tú y yo no somos nada" . Mateo, apegado a Camila, exclamó: "Mi mamá es Cami" . Me libré de él. Dejé el pasado atrás. Estaba lista para nacer de nuevo.

"Sofía, se acabó. Me caso con tu hermana." La voz de Mateo, el hombre con el que había compartido diez años y por quien había sacrificado mi juventud, resonó en nuestro lujoso departamento. A su lado, Camila, mi propia hermana, sonreía triunfante, vestida con uno de mis diseños más caros. Me pidieron que fuera feliz por ellos, que entendiera su "amor" . Miré al hombre que traicionó mi corazón y a la niña que crié después de la muerte de nuestros padres. Sentí un vacío helado. Mi rostro permaneció tranquilo. "Entiendo," les dije, sorprendiéndolos con mi calma. Esperaban lágrimas, gritos. Mateo, al ver mi indiferencia, se burló ofreciéndome una tarjeta de crédito como "compensación" para que me comprara "algo bonito" , mientras me echaba de nuestro departamento en una semana, ya que estaba a su nombre. Diez años de mi vida, reducidos al límite de una tarjeta de platino. Por dentro, una risa amarga burbujeaba. Qué ingenuos. Creían que podían comprar mi silencio, mi dignidad. Pero esta vez, no derramaría ni una sola lágrima, ni les daría el gusto de verme rota. Porque esto ya había pasado. En mi vida anterior, había suplicado y llorado, y mi dolor solo les dio más poder, me pintaron como una desequilibrada, arruinando mi reputación. Esta vez, la villana sería yo, y no iba a desperdiciar esta segunda oportunidad.

Trabajé tres años como asistente personal de Roy Castillo, el heredero del imperio tequilero. Me enamoré perdidamente de él, aunque yo solo era un consuelo, un cuerpo cálido mientras esperaba a su verdadera obsesión, Scarlett Salazar. Cuando Scarlett regresó, fui desechada como si nunca hubiera existido. Fui abofeteada y humillada públicamente, mis fotos comprometedoras filtradas por toda la alta sociedad. En el colmo del desprecio, me forzaron a arrodillarme sobre granos de maíz, mientras Roy y Scarlett observaban mi agonía. Me despidieron, pero no sin antes hacerme pagar un precio final. El dolor de la rodilla no era nada comparado con la humillación, la confusión. ¿Cómo pude ser tan ciega? ¿Por qué la mujer que amaba se convertía en mi verdugo, y el hombre al que di todo me entregaba al lobo? Él me vendió como un objeto, como una mercancía, por un estúpido collar de diamantes para Scarlett. Me arrojaron a una habitación de hotel con un asqueroso desconocido, y solo por un milagro, o quizás un último acto de misericordia de Roy antes de irse con ella, logré escapar. Decidí huir. Borrar mi antigua vida, la que había sido definida por la obsesión y el desprecio. Pero el pasado tenía garras. Las fotos, el acoso, me siguieron hasta mi refugio en Oaxaca. ¿Me dejaría consumir por la vergüenza, o me levantaría de las cenizas como el agave, más fuerte y con una nueva esencia? Esta vez, no huiría. Esta vez, lucharía.

Mi hermana, la futura y amada Luna de la manada, se estaba muriendo de insuficiencia renal. Axel, el Alfa Supremo y el hombre al que había amado en secreto toda mi vida, usó su Voz de Mando para forzar la pluma en mi mano temblorosa. —Firma los papeles, Ximena —gruñó, sus ojos brillando con una luz roja y depredadora—. Deja de ser egoísta. Katia necesita un trasplante y tú eres la única compatible. Intenté suplicar. Intenté decirle que no sobreviviría a la cirugía. Intenté decirle que ya había donado en secreto un riñón a nuestro padre hacía cinco años, un sacrificio del que mi hermana se había llevado todo el crédito. Pero Axel me arrojó un fajo de estudios médicos falsificados a la cara. —Deja de mentir para salvar tu pellejo —escupió—. Eres una Omega inútil y sin loba. Esta es tu única oportunidad de serle de algún valor a esta manada. Él no sabía que Katia llevaba una década envenenándome con acónito para suprimir a mi Loba Blanca interior. No sabía que la anestesia no funcionaría en mi cuerpo envenenado. Sentí cada centímetro del bisturí de plata mientras me abrían para extraer mi único riñón restante. Morí en esa mesa, escuchando al hombre que amaba llamarme dramática. Pero la muerte no fue el final. Mi espíritu flotó sobre el caos, observando cómo el rostro del cirujano se ponía pálido de puro horror. —¡Solo tenía uno! —gritó el doctor, sosteniendo el órgano ennegrecido—. ¡Alfa, mire las cicatrices antiguas! ¡Acabamos de matarla! Solo después de que mi corazón se detuvo, las drogas que enmascaraban mi aroma se desvanecieron. Axel cayó de rodillas en la habitación empapada de sangre, oliendo por fin el aroma a lluvia y pino que había estado buscando toda su vida. Se dio cuenta de que acababa de masacrar a su compañera destinada para salvar a una mentirosa. —¿Ximena? —aulló, arañándose el pecho. Pero yo ya me había ido.

En la lujosa fiesta de mi marido, entre el aire acondicionado y el aroma a jerez, mi hija de seis años, Lucía, me miraba con desconfianza. De repente, un grito. La amante de mi esposo, Isabella, con su vestido empapado de vino, acusó a Lucía de haberlo tirado. Mi marido, Mateo, ni siquiera dudó: arrastró a nuestra hija y la encerró en la bodega vieja, un lugar oscuro y lleno de alimañas. Vi por el monitor cómo un escorpión picaba a mi pequeña, cómo sus labios se volvían morados, mientras ellos, ajenos e indolentes, me cerraban la puerta. Desesperada, negocié con mi suegra, Carmen: mi divorcio, mi futuro, todo a cambio de la vida de Lucía. Pero fue inútil. Mi hija murió esa noche, envenenada, por la crueldad de su propio padre. Nadie me creyó, nadie me ayudó. Me fui de Jerez con un vacío en el alma y el eco de la risa de ellos. Pero ellos no sabían que, con cada lágrima, con cada recuerdo, estaba naciendo una Ana que no solo buscaba la supervivencia, sino una venganza tan lenta y dulce como el vino. Y no sería ella quien la llevara a cabo, sino la verdad misma.

El vidrio rompiéndose me arrancó de un sueño, pero me arrojó a la pesadilla de la oficina, mármol frío bajo mi cuerpo dolorido. La voz de Ignacio, nuestro decano, era un grito de pánico: "¡Sofía! ¿Dónde demonios está tu esposo?" . Antes de poder responder, Carlos, el pasante, irrumpió con el labio partido anunciando la llegada de "El Jefe" y sus matones, en busca de Ricardo, mi esposo. "¿Dónde está el famoso chef Ricardo?" , preguntó "El Jefe" , con una calma helada que no auguraba nada bueno, insinuando que Ricardo los había plantado. Todos me miraron, esperando la protección a mi marido, por quien arriesgué todo antes. Pero esta vez, mi respuesta fue firme, una puñalada directa: "No está aquí. Está ayudando a su protegida, Camila, a buscar a su perro" . El silencio fue sepulcral, solo roto por la furia creciente de "El Jefe" , que no podía creer que Ricardo nos hubiera despreciado por "un puto perro" . Fui obligada a llamar a Ricardo, quien obviamente no contestaba, siempre "ocupado" con Camila, una excusa patética para cualquiera, menos para él. La ira de "El Jefe" se volvió contra mí. Me golpeó. El sabor metálico de la sangre en mi boca era el preludio de su cuchillo, que apenas rozó mi piel, preguntándome quién era el mejor abogado después de Ricardo. Sabía que él recordaba el pasado, la traición, mi desesperación y mi muerte. Entonces, con mi plan en marcha, susurré un nombre: "Marco. Marco es el único que podría igualarlo" . Fui arrastrada, golpeada y humillada, para convencer a Marco, quien, cegado por las mentiras de Ricardo sobre mí, me recibió con desprecio. "¡Sofía, hija de puta! ¡Cuando salga de esta, te destruiré!" , gritó Marco, mientras Ricardo seguía defendiendo a Camila, ignorante de la trampa en la que caería. Pronto, el video que expone la verdad de Ricardo se hizo viral, y él llegó a mi habitación de hospital, no con ira, sino con pánico. "¡¿Qué le has hecho a Camila?!" , gritó, convencido de mi culpabilidad. En ese momento, la policía reveló la bomba: Camila era la amante de "El Jefe" , y su perro había desencadenado todo el caos. Ricardo se derrumbó. Su castillo de mentiras se desmoronó, y la verdad de sus traiciones se reveló ante él. No había escapatoria. Finalmente, al pedirme perdón y una segunda oportunidad, lo enfrenté con la verdad: "Sé que tú también 'renaciste' . Y esta vez, Ricardo, 'El Jefe' no te perdonará" . Se fue, un hombre destruido. Meses después, me enteré de su "accidente" . Pero yo conocía la verdad. Brindé por mi nueva vida, libre y victoriosa.

En nuestro tercer aniversario de bodas, planeaba decirle a mi esposo que estaba embarazada. En lugar de eso, lo vi arrodillarse para proponerle matrimonio a otra mujer. En el caos que siguió, me empujó por unas escaleras de mármol. Desperté en el hospital, perdiendo a nuestro bebé. El doctor lo llamó, rogándole que viniera. —Dile que deje su show patético —escuché la voz de mi esposo por teléfono—. No tengo tiempo para sus jueguitos. Colgó. Estaba en el mismo hospital, consolando a su amante por una quemadura leve mientras nuestro hijo moría. Después de tres años de mentiras y cinco promesas rotas, por fin desperté. Le dejé una caja con las fotos del ultrasonido y mi diagnóstico de aborto espontáneo, firmé los papeles del divorcio y desaparecí de su vida para siempre.

Mi prometido, Alejandro, construyó un mundo virtual entero para mí después de que un accidente de alpinismo me dejara en silla de ruedas. Lo llamó Aethelgard, mi santuario. En su juego, yo no estaba rota; era Valkyrie, la campeona invicta. Él era mi salvador, el hombre que pacientemente me cuidó y me rescató del abismo. Entonces, vi una transmisión en vivo de él en el escenario de una conferencia de tecnología en Cintermex. Con su brazo alrededor de mi fisioterapeuta, Dalia, le anunció al mundo que ella era la mujer con la que pretendía pasar el resto de su vida. La verdad era una pesadilla en vida. No solo me estaba engañando; estaba cambiando en secreto mis analgésicos por una dosis más débil con sedantes, ralentizando intencionalmente mi recuperación para mantenerme débil y dependiente. Le dio a Dalia mi pulsera, una pieza única, mi título virtual e incluso los planes de boda que yo había hecho para nosotros. Filtró una foto humillante de mí en mi peor momento, poniendo a toda la comunidad de jugadores en mi contra y tachándome de acosadora. El golpe final llegó cuando intenté enfrentarlo en su fiesta de victoria. Sus guardias de seguridad me golpearon y, por una orden casual suya, arrojaron mi cuerpo inconsciente a una fuente inmunda para que "se me bajara la borrachera". El hombre que juró construir un mundo donde yo nunca sufriría había intentado ahogarme en él. Pero sobreviví. Lo dejé a él y a esa ciudad atrás, y a medida que mis piernas se fortalecían, también lo hacía mi determinación. Me robó mi nombre, mi legado y mi mundo. Ahora, estoy volviendo a iniciar sesión, no como Valkyrie, sino como yo misma. Y voy a quemar su imperio hasta los cimientos.

My husband hasn't touched me in five years. I thought it was just a midlife crisis, so I sought out doctors and remedies for him, making him drink nourishing soups as if they were free. But then I accidentally saw him ordering contraceptives online, buying them in bulk. It turns out those medicines really worked. He has more than one mistress, and in the end, his first love from years ago won out. He is willing to do anything to divorce me. To become someone else's groom. However, on the day of the wedding, as soon as I appeared, the bride threw off her veil and excitedly ran towards me. "Sis, I finally completed the task you gave me!"

Me estaba ahogando en la piscina, el cloro me quemaba los pulmones como ácido, pero mi compañero destinado, Javi, pasó nadando justo a mi lado. Levantó en brazos a Catalina, la capitana del equipo de natación que fingía un calambre, y la llevó a la orilla como si estuviera hecha de cristal de azúcar. Cuando logré arrastrarme fuera del agua, temblando y humillada, Javi no me ofreció una mano. En su lugar, me fulminó con sus fríos ojos color avellana. —¡Deja de hacerte la víctima, Eliana! —escupió frente a toda la manada—. Solo estás celosa. Él era el Heredero Alfa, y yo, el fracaso que aún no se transformaba. Rompió nuestro vínculo pedazo a pedazo, culminando en el sagrado Árbol de la Luna, donde destrozó nuestras iniciales talladas para reemplazarlas con las de ella. Pero el golpe final no fue emocional; fue letal. Catalina arrojó las llaves de mi auto a un estanque infestado de Acónito. Mientras el veneno paralizaba mis extremidades y me hundía en el agua oscura, incapaz de respirar, vi a Javi de pie en la orilla. —¡Deja de jugar! —le gritó a las ondas del agua. Me dio la espalda y se alejó, dejándome morir. Sobreviví, pero la chica que lo amaba no. Finalmente acepté el rechazo que él nunca tuvo las agallas de pronunciar. Javi pensó que volvería arrastrándome en una semana. Pensó que yo no era nada sin la protección de la manada. Se equivocó. Me mudé a la Ciudad de México y entré en un estudio de danza, directo a los brazos de un Alfa Verdadero llamado Darío. Y cuando finalmente me transformé, no fui una Omega débil. Fui una Loba Blanca. Para cuando Javi se dio cuenta de lo que había tirado a la basura, yo ya era una Reina.

Hace siete años, mi prometido, Don Dante de la Vega, me envió a la cárcel para pagar por un crimen que cometió mi hermana adoptiva, Ximena. Lo llamó un regalo, una forma de protegerme de un destino peor. Hoy, me recogió del reclusorio solo para abandonarme en la hacienda de mi familia. ¿Su razón? Ximena estaba teniendo otro de sus "episodios". Mis padres me informaron que me quedaría en la bodega del tercer piso, para no molestar a la frágil niña que me robó la vida. Celebraron su "recuperación" con una cena de lujo, mientras a mí me trataban como a un fantasma. Cuando me negué a unirme, mi madre siseó que era una malagradecida, y mi padre me llamó envidiosa. Asumieron que no podía entender sus susurros venenosos. Pero la cárcel fue mi universidad. Aprendí a leer a la gente, a descifrar el lenguaje oculto en sus silencios. Entendí cada palabra. Fue entonces cuando me di cuenta de que no era solo un sacrificio; era desechable. El amor que una vez sentí por todos ellos se había convertido en cenizas. Esa noche, en la polvorienta bodega, me conecté a un canal encriptado que había configurado años atrás. Un solo mensaje me esperaba: "La oferta sigue en pie. ¿Aceptas?". Mis manos, llenas de cicatrices pero firmes, teclearon la respuesta: "Acepto".

El chirrido de las llantas fue lo último que escuché. Luego, un golpe seco y un dolor que me atravesó antes de la oscuridad total. Mi último pensamiento: Javier, mi novio, con quien apenas horas antes había compartido nuestra felicidad en redes sociales. Pero su imagen se mezcló con la cara de Daniela, mi mejor amiga, gritándome por teléfono: "¡Sofía, eres una tonta! ¿No te das cuenta de que Javier solo juega contigo? ¡Te está engañando!" Ella me envió un video borroso, un supuesto Javier entrando a un hotel con otra mujer. Mi mundo se derrumbó. Sin hablar con él, sin darle oportunidad de explicarse, terminé mi relación, ahogándome en el dolor de una traición orquestada por quien más confiaba. Días después, Daniela, enfurecida porque Javier ni siquiera la miraba, me atacó. "¡Si no es mío, no será de nadie, y tú me lo quitaste!" Fue lo último que gritó antes de acelerar su coche y arrollarme. Me dejó morir sola en el frío asfalto. La traición, el dolor, el arrepentimiento… todo se mezcló en un último suspiro. ¿Cómo pude ser tan ingenua? ¿Cómo no vi el odio y la envidia en los ojos de quien consideraba mi hermana? El engaño fue burdo, pero funcionó con mi mente nublada por la inseguridad. Sentía una profunda injusticia, una confusión. ¿Por qué yo? ¿Por qué ella? ¿Por qué la vida me arrancó de esa manera? Y entonces, desperté. En mi cama, junto a Javier, en el mismo día del anuncio de nuestro noviazgo. El universo, por alguna razón, me había dado una segunda oportunidad. Esta vez, no sería la tonta ingenua. Esta vez, yo tomaría el control de mi destino.