Mo Xin

Tres años después, mi familia por fin me permitió volver a casa. Todos creían que regresaba de un lujoso "retiro de bienestar" para curar una adicción a las drogas que nunca tuve. La realidad era muy distinta. Mi hermana perfecta, Brisa, me había incriminado con sus propias drogas, y mis padres me enviaron al Campo de Corrección Wilderness, un infierno de tortura física y psicológica. El día de mi regreso, mi hermano Risco me obligó a bajar de su limusina en medio de una tormenta eléctrica porque mi "olor a encierro" le molestaba. Tuve que caminar bajo la lluvia hasta la mansión, cojeando por un tobillo roto que nunca sanó bien. Durante la cena de bienvenida, se burlaron de mí. "¿Aprendiste a tejer cestas en el spa?", preguntó Brisa con malicia. En respuesta, me subí la manga del suéter. No había piel suave. Mi brazo era un mapa de cicatrices queloides, quemaduras de cigarrillos y marcas de inyecciones forzadas. Mi madre gritó de horror. Risco, desesperado por proteger la mentira, me acusó a gritos de autolesionarme para manipularlos. Solo Cenit, mi ex prometido y ahora pareja de mi hermana, rompió el silencio con frialdad militar: "El ángulo de esas quemaduras es imposible de autoinfligir. Alguien más le hizo eso". Aun así, me desterraron a la vieja cabaña del jardín, pensando que soy una vagabunda rota y avergonzada. Creen que soy una víctima. Lo que no saben es que no volví para pedir perdón. En la oscuridad de la cabaña, saqué un teléfono satelital oculto en el forro de mi único cuaderno y envié un mensaje a mi contacto hacker: "Estoy dentro. Fase uno completa. Déjalos cocinarse".

En el quinto aniversario de la muerte de mi padre, descubrí que mi prometido, Alejandro, me estaba engañando con mi hermana, Sofía. La traición se vio agravada por un segundo secreto, aún más devastador: Sofía estaba embarazada de él. Todo esto, mientras yo también, en secreto, esperaba un hijo suyo. Él me juraba lealtad, llamando a la traición el pecado supremo, mientras planeaba un futuro con ella. Frente a mí, la describió como un "capricho infantil", para luego correr a su lado por una "emergencia familiar". Lo seguí y los vi abrazarse, lo escuché prometerle fuegos artificiales y mi vida entera. Vi cómo ella le entregaba un regalo, y luego él la cargó para entrar a la casa. La puerta se cerró, guardando su secreto y destrozando mi mundo por completo. Mi hermana me envió entonces una foto de su ultrasonido, retándome a que me fuera en silencio. Creyó que había ganado. Pero no sabía que yo ya había hecho una llamada. Tres días después, mientras Alejandro esperaba con una Sofía visiblemente embarazada en la capilla donde debíamos casarnos, vio mi coche pasar a toda velocidad. Su rostro se desfiguró por el horror al darse cuenta de que me había ido. No solo lo estaba dejando, estaba desapareciendo por completo. Tres años más tarde, regresé. Ya no era su prometida, sino la Dra. Cruz, una estratega poderosa a la que no podía tocar. Y él era solo un hombre desesperado por recuperar lo que había destruido.

Durante diez años, fui la mano derecha indispensable y la prometida del arquitecto estrella Damián Sharpe. Entregué mi vida a su carrera, sacrifiqué mis propias ambiciones por nosotros. Nuestra boda estaba a solo unas semanas. Pero mi mundo se hizo añicos cuando lo vi con la nueva becaria, Katia. Le estaba mostrando mi diseño, el que él llamó "competente", y decía con orgullo: "Esta es idea de Katia". La cosa empeoró. Le robó mi innovador trabajo de investigación para dárselo a ella, y luego me despidió públicamente como una simple "asistente de dibujo". Mi propia familia me atacó, furiosa por haber perdido su fuente de ingresos. Yo solo era una herramienta. Una máquina conveniente que usó para construir su imperio. Nunca me amó; amó lo que yo hacía por él. Así que cuando intentó besarme para callarme, lo abofeteé. Borré cada archivo, cada plano, cada rastro de mi trabajo de su vida. Luego bloqueé su número y compré un boleto de ida a Tijuana. Esta vez, iba a construir una vida para mí.

Para el mundo exterior, yo era la envidia de todas las lobas, la prometida del Alfa Kael. Pero dentro de la jaula dorada de su manada, yo era un fantasma. Me moldeé a la perfección para él, vistiendo los colores que le gustaban y reprimiendo mi propia voz. Hasta que pasé por su estudio y lo vi con Lira, la huérfana a la que llamaba su "hermana". Su mano descansaba íntimamente sobre el muslo de ella mientras se reía, diciéndole: "Elena es solo una necesidad política. Tú eres la luna en mi cielo". Mi corazón se hizo añicos, pero el golpe físico llegó días después. Durante un ejercicio de entrenamiento, el cable de seguridad se rompió. Caí seis metros, destrozándome la pierna. Tirada en el suelo, jadeando de dolor, vi a mi alma gemela correr. No hacia mí. Corrió hacia Lira, que hundía la cara en su pecho, fingiendo terror. Él la consoló mientras yo sangraba. Más tarde, en la enfermería, lo oí susurrarle: "No morirá. Solo le enseñará quién es la verdadera Luna". Él lo sabía. Sabía que ella había sabotajeado la cuerda con plata, y estaba protegiendo su intento de asesinato. El último hilo de mi amor se incineró hasta convertirse en cenizas. A la mañana siguiente, entré en el Salón del Consejo, arrojé un grueso expediente sobre la mesa y miré a los Ancianos a los ojos. "Disuelvo el compromiso", declaré con frialdad. "Y retiro el suministro de plata de mi familia. Voy a matar de hambre a esta Manada hasta que me supliquen". Kael se rio, pensando que era un farol. No se dio cuenta del letal Beta de la manada rival que estaba de pie en las sombras detrás de mí, listo para ayudarme a quemar el reino de Kael hasta los cimientos.

Mi esposo, el hombre al que le salvé la vida y para quien construí un imperio, me estaba obligando a arrodillarme sobre chícharos congelados. ¿Mi crimen? Un chorrito de crema en mi café. Todo esto era por su nueva "alma gemela", una influencer vegana llamada Kassandra, que se había mudado a nuestra casa y le había declarado la guerra a todos los productos de origen animal. La crueldad fue en aumento. Secuestró a mi padre enfermo, torturándolo por su pasatiempo de construir casitas para pájaros, y luego usó la vida de mi padre para chantajearme y obligarme a guardar silencio. Luego, en una gala, me dejó abandonada a mi suerte en el camino de un oso furioso para salvar a Kassandra. Mientras me daba la espalda, dejándome para que me destrozaran, me di cuenta de que el hombre que amaba se había ido, reemplazado por un monstruo. Pero sobreviví, salvada por un misterioso desconocido. Y mientras me recuperaba, recordé la única arma que él había olvidado: el acuerdo prenupcial blindado que me daba una participación mayoritaria en su empresa multimillonaria. Él pensó que me había roto, pero solo me había dado los medios para reducir su imperio a cenizas.

Mi esposo, Alejandro, el hombre que el mundo veía como mi devoto admirador, era el artista de mi dolor. Me había castigado noventa y cinco veces, y esta era la nonagésima sexta. Entonces, un mensaje de mi hermanastra, Jimena, vibró en mi celular: una foto de su mano, con una manicura perfecta, sosteniendo una copa de champaña, con la leyenda: "Celebrando otra victoria. De verdad me quiere más a mí". Le siguió un segundo mensaje de Alejandro: "Mi amor, ¿estás descansando? Le pedí al doctor que viniera. Siento que tuviera que ser así, pero debes aprender. Llegaré pronto a casa para cuidarte". Siempre supe que Jimena era el detonante, pero nunca entendí el mecanismo. Pensé que solo era la crueldad particular de Alejandro, encendida por las mentiras de Jimena. Pero entonces, encontré una grabación de voz de Alejandro. Su voz tranquila llenó la silenciosa habitación: "...número noventa y seis. Una mano rota. Debería ser suficiente para apaciguar a Jimena esta vez. Pero mi deuda debe ser pagada. Hace quince años, Jimena me salvó la vida. Me sacó de ese auto en llamas después del secuestro. Ese día juré que la protegería de todo y de todos. Incluso de mi propia esposa". Mi mente se quedó en blanco. Secuestro. Auto en llamas. Hace quince años. Yo fui la que estuvo allí. Yo fui la niña que sacó a un niño aterrorizado y llorando del asiento trasero justo antes de que explotara. Se llamaba Alejandro. Me había llamado su "estrellita". Pero cuando regresé con la policía, otra niña estaba allí, llorando y sosteniendo la mano de Alejandro. Era Jimena. Él no lo sabía. Había construido todo su retorcido sistema de justicia sobre una mentira. Jimena había robado mi acto heroico, y yo estaba pagando el precio. Cada célula de mi cuerpo gritaba una sola palabra: Escapar.

Terence se casó con Hester debido al último deseo de su madre moribunda. Pero no pasó mucho tiempo antes de que Terence exigiera el divorcio cuando dejó a Hester embarazada. Sin dar su propia voz, y como una sorda, Hester se tragó todo el dolor e hizo todo lo posible para seguir adelante con su vida con un nuevo comienzo. Justo cuando estaba a punto de dejar pasar el pasado, Terence, quien había cambiado de idea, apareció de repente. ¿Por qué lo hizo él? ¿Qué hará él para recuperarla? ¿Hester finalmente encontrará su oído?

Tras seis años de relación, Joslyn fue abandonada justo antes de su boda, cuando su novio prefirió a su primer amor antes que a ella. Entonces llegó una propuesta inesperada, de Connor, el padre adoptivo de su exnovio. "Cásate conmigo. Tendrás todo lo que quieras y podrás vengarte de él". El acuerdo tenía sus ventajas: una generosa asignación mensual, abundantes recursos a su alcance, un marido que prácticamente nunca estaba en casa y el puro placer de restregarle a su exnovio su nueva posición social. Pero el esposo distante que esperaba se volvió posesivo. Mientras su ex le suplicaba públicamente que le diera otra oportunidad, Connor la atrajo hacia sus brazos. "Si vuelves a decir eso, te expulsaré de la familia para siempre". Solo más tarde Joslyn descubrió la verdad: Connor había pasado seis años planeando hacerla suya. Creyendo que solo era un trato beneficioso, ella aceptó. ¿Viajes constantes? Una completa mentira. ¿Y la promesa de que cada uno viviría su propia vida? Otro engaño cuidadosamente urdido. En su noche de bodas, él la tenía inmovilizada bajo su cuerpo, y sus besos le robaban el aliento. Y noche tras noche, seguía volviendo a casa, completamente obsesionado con ella.

El día de su boda, el prometido de Alina decidió celebrar la ceremonia junto a un funeral solo para humillarla. Pero ella no se dejó pisotear: cambió de novio en el acto y se casó con un hombre al borde de la muerte. Ella era la hija de una sirvienta que había luchado toda su vida por sobrevivir. Él, el hombre más rico de la ciudad, estaba desfigurado y postrado en cama. Todos se burlaron de este matrimonio condenado al fracaso y esperaron verlos caer en la miseria. Pero Alina pronto reveló un brillo que nadie había imaginado. Era una reconocida maestra joyera, genio de las finanzas y prodigio de la medicina. Y lo más importante: ella era la verdadera heredera. La alta sociedad quedó conmocionada. Mientras su familia se hundía en el arrepentimiento y su ex suplicaba otra oportunidad, Kellan se mantuvo a su lado, ya recuperado y más atractivo que nunca. "Somos perfectos el uno para el otro. Aléjate de mi esposa".

Oculté mi identidad como una genio de la medicina para ser la esposa perfecta y sumisa de Cole Compton durante cuatro años. Pero cuando mi embarazo ectópico se rompió y me desangraba en el suelo de nuestra mansión, lo llamé suplicando ayuda. "Deja de actuar, estás perfectamente bien. No vuelvas a llamar esta noche". Él me colgó fríamente para caminar por la alfombra roja del brazo de su amante, Alycia. Mientras yo casi moría en el quirófano perdiendo a nuestro bebé, lo vi por televisión anunciando una donación de diez millones de dólares para la "brillante" investigación médica de Alycia. Una patente que ella me había robado. Cuando por fin apareció en mi habitación del hospital, me empujó con tanto desprecio que desgarró mis puntos quirúrgicos. Me dejó sangrando de nuevo sobre las sábanas blancas solo para ir a consolar a su amante por teléfono. Todo el amor que sentía por él murió en esa mesa de operaciones. Pero el verdadero golpe llegó cuando descubrí que el trágico accidente que mató a mis padres hace diez años no fue una casualidad. Fue un asesinato orquestado por mi propio tío y la intocable familia Compton. Firmé los papeles del divorcio con mi propia sangre y abandoné el hospital. Descongelé mi cuenta bancaria secreta con 128 millones de dólares y retomé mi lugar como la científica en jefe de la industria. Esto ya no es solo un divorcio. Es una guerra, y voy a hacerlos sangrar a todos.

Durante tres años, Allison interpretó el papel de la perfecta Primera Dama en un matrimonio que nunca le devolvió el amor. Nolan le entregó los papeles del divorcio, burlándose de sus orígenes mientras su madre la menospreciaba por no poder tener hijos y su amante embarazada reclamaba su lugar. Así que Allison se fue. El mismo día que dejó a su esposo, su familia la reclamó como una princesa perdida. Corona, fortuna, poder, tres hermanos imponentes y un consorte real elegido a dedo ahora estaban a su lado. Su hermano mayor, el traficante de armas más temido del mundo, deslizó una tarjeta negra sobre la mesa y le dijo: "Adelante. Gasta a tu antojo". Su segundo hermano, el médico genio, giraba un bisturí entre sus dedos, mientras decía: "Dime, hermanita. ¿Cuántos cortes merecen los que te hicieron daño?". Su tercer hermano, una superestrella mundial de las artes marciales, irrumpió en el refugio de su exmarido. "¿Quién hizo llorar a mi hermana? Es hora de pagar las consecuencias". Cuando su arrepentido ex suplicó por otra oportunidad, Allison solo sonrió. Era demasiado tarde. Ya no era su esposa. Era su peor error.

Desde que Ryan la acogió, Camila había intentado ser razonable y agradable, adaptándose a sus cambios de humor. Él la había criado, pero ella nunca lo vio como pariente; estaba segura de que terminarían juntos. El día que cumplió veinte años, lista para confesar sus sentimientos de nuevo, la mujer que él amaba regresó al país. La joven escuchó a su tío hablando con sus amigos sobre ella: "Camila es solo una niña para mí; nunca podría verla de esa manera. La única persona a la que amo es Olivia". Ella se alejó, y Ryan se derrumbó. Más tarde, en su boda, Camila sonrió radiante en su vestido blanco de novia. Ryan suplicó: "Me arrepiento, Camila. Por favor, no te cases con él". Con calma, ella dijo: "¿Puedes dejarme ir? Mi esposo me está esperando".

Durante tres años, Melanie soportó en silencio un matrimonio secreto con el presidente. Pero en el funeral de su madre, él apareció con la mujer que realmente amaba. La última humillación llegó cuando Melanie descubrió que él le había dado a esa mujer el corazón donado que su madre necesitaba para sobrevivir. Destrozada, firmó el divorcio y se marchó sin mirar atrás. Sin embargo, al salir de la residencia presidencial, una fila de autos de lujo la estaba esperando. El temido jefe de la mafia la tomó entre sus brazos y le dijo: "Cariño, llevamos veinte años buscándote". Entonces Melanie descubrió la verdad: era la hija perdida de una poderosa familia mafiosa. Y desde ese día, nadie volvería a pisotearla. ¿Y su exmarido? Pasó días arrodillado frente a su puerta, suplicando su perdón.

Las horas bañadas por el sol reflejaban su amor brillante, mientras que las noches iluminadas por la luna encendían un deseo ardiente. Pero cuando Brandon se enteró de que su amada solo viviría medio año, le entregó a Millie los papeles del divorcio y le dijo con frialdad: "Esto es solo para guardar las apariencias. Nos casaremos de nuevo una vez que ella se calme". Millie, con la espalda recta y las mejillas secas, sintió que su pulso se desvanecía. La separación fingida se volvió permanente; silenciosamente terminó con su hijo no nacido y dio paso a un nuevo comienzo. Brandon se derrumbó, y condujo a máxima velocidad, incapaz de dejar ir a la mujer que había descartado, suplicando que ella lo volviera a mirar una vez más.

Durante tres años, Christina se dedicó totalmente a cuidar su amado, solo para que el hombre en quien confiaba la desechara sin piedad. Para colmo, él trajo a su nueva amante, convirtiéndola en el hazmerreír de la ciudad. Liberada, perfeccionó sus talentos olvidados y dejó a todos boquiabiertos con un éxito tras otro. Cuando su exmarido descubrió que en realidad ella siempre era un tesoro, el remordimiento lo llevó a buscarla de nuevo. "Cariño, volvamos". Con una sonrisa fría, Christina le escupió: "Déjame en paz". En ese momento, un magnate impecablemente vestido la rodeó con su brazo: "Ahora está casada conmigo. ¡Guardias, sáquenlo ahora!".

Al regresar a su ciudad natal para una cita a ciegas, Verena esperaba encontrar estabilidad, pero no a Asher, un rudo entrenador de boxeo que parecía tener demasiada confianza en sí mismo. Cuando le preguntó por qué alguien como él había optado por una cita a ciegas, respondió que simplemente era exigente con las mujeres. ¿Su opinión? Demasiado superficial. Desde luego, no era alguien en quien pudiera confiar. Convencida de que no era de fiar, ella mantuvo las distancias. Sin embargo, el hombre aparecía por todas partes, llenando sus días de comentarios burlones y encuentros sospechosamente oportunos. Verena supuso que se trataba de un simple coqueteo, sin darse cuenta de que él llevaba años esperándola en silencio. Hasta que un día, las cosas dieron un giro. Cuando ella lo acorraló y lo desafió, el hombre, por lo general descarado, se puso rojo. "Soy un tipo decente", insistió, mientras ella luchaba por no reírse de su inesperada inocencia.

Tres años después, mi familia por fin me permitió volver a casa. Todos creían que regresaba de un lujoso "retiro de bienestar" para curar una adicción a las drogas que nunca tuve. La realidad era muy distinta. Mi hermana perfecta, Brisa, me había incriminado con sus propias drogas, y mis padres me enviaron al Campo de Corrección Wilderness, un infierno de tortura física y psicológica. El día de mi regreso, mi hermano Risco me obligó a bajar de su limusina en medio de una tormenta eléctrica porque mi "olor a encierro" le molestaba. Tuve que caminar bajo la lluvia hasta la mansión, cojeando por un tobillo roto que nunca sanó bien. Durante la cena de bienvenida, se burlaron de mí. "¿Aprendiste a tejer cestas en el spa?", preguntó Brisa con malicia. En respuesta, me subí la manga del suéter. No había piel suave. Mi brazo era un mapa de cicatrices queloides, quemaduras de cigarrillos y marcas de inyecciones forzadas. Mi madre gritó de horror. Risco, desesperado por proteger la mentira, me acusó a gritos de autolesionarme para manipularlos. Solo Cenit, mi ex prometido y ahora pareja de mi hermana, rompió el silencio con frialdad militar: "El ángulo de esas quemaduras es imposible de autoinfligir. Alguien más le hizo eso". Aun así, me desterraron a la vieja cabaña del jardín, pensando que soy una vagabunda rota y avergonzada. Creen que soy una víctima. Lo que no saben es que no volví para pedir perdón. En la oscuridad de la cabaña, saqué un teléfono satelital oculto en el forro de mi único cuaderno y envié un mensaje a mi contacto hacker: "Estoy dentro. Fase uno completa. Déjalos cocinarse".