Dong Lier

Mi prometido, Horacio, se casó con mi mejor amiga, Dominique, en Las Vegas. Esta noche. Apenas unas horas antes de que comenzara nuestra lujosa fiesta de compromiso. Lo anunciaron a nuestras familias y amigos, llamándolo un "error de borrachos". Dominique, aferrada a su brazo, presumía un anillo barato y una sonrisa de triunfo. Luego propuso una partida de póker de altas apuestas para "celebrar", una broma cruel diseñada para humillarme aún más. Horacio, mi prometido durante años, se quedó a su lado. Incluso me obligó a entregar el brazalete de mi abuela cuando perdí una mano, arrojando la preciosa reliquia a un charco de champaña. Me dijo que era solo un juego, que el brazalete no significaba nada. Pero ellos no conocían mi secreto. Crecí en el mundo del póker clandestino. Pensaban que estaban jugando con una prometida frágil. Estaban a punto de perderlo todo contra una tiburona.

Mi matrimonio de ocho años terminó por una foto de mi esposo, Damián, con su joven asistente, Kendra. Él la llamaba su #MiEsposaDeOficina. Esa misma noche, accidentalmente me quemó el brazo con sopa hirviendo. En lugar de llevarme al hospital, me dejó abandonada en la calle para ir a consolar a Kendra por un dolor de cabeza. Su crueldad me trajo un recuerdo enterrado: la noche en que su negligencia me provocó un aborto espontáneo, una pérdida que él manipuló para culparme por completo. El golpe final llegó cuando lo vi: un tatuaje idéntico en la muñeca de Kendra, el mismo que Damián tenía sobre el corazón. Esto no era solo una aventura; estaba siendo reemplazada. Él rogó, lloró e incluso se arrancó el tatuaje de su propio pecho en una sangrienta muestra de desesperación. Juró que me amaba y que no podía vivir sin mí. Así que cuando el hospital llamó para decir que había tenido un accidente automovilístico crítico y que luchaba por su vida, escuché con calma. —Lo siento —dije, con la voz perfectamente clara—. Se ha equivocado de número.

Durante cinco años, fui la psicóloga de cabecera que salvó al multimillonario Julián de la Torre. Lo hice para pagar una deuda, creyendo que él era el chico que una vez me salvó la vida. En mi último día, él y su prometida me tendieron una trampa. Destruyeron mi carrera, pusieron a mi familia en mi contra y me dejaron sin nada. Estaba rota, traicionada por el mismo hombre que había sanado. Entonces, un amable desconocido me encontró parada bajo la lluvia. Me reveló un secreto devastador que lo cambió todo: él era mi verdadero salvador, y el hombre por el que sacrifiqué mi vida era un fraude.

Creí que tenía el matrimonio perfecto con Emilio Garza, el hombre más poderoso de la industria musical. Cuando el doctor confirmó que nuestro bebé tenía un latido fuerte y sano, me sentí la mujer más afortunada del mundo. Eso fue antes de descubrir la verdad. Yo no era su esposa; era una sustituta. Una imitación perfecta de su prima Giselle, que llevaba tres años en coma. El bebé tampoco estaba destinado a ser mío. Era un "legado" para Giselle, un regalo para cuando despertara. Y cuando despertó, mi vida se convirtió en un infierno. Hizo añicos el último recuerdo de mi madre muerta, y Emilio me dijo que era solo una "baratija barata". Hizo que me golpearan brutalmente para su diversión, grabando todo como un tributo. Pero eso no fue lo peor. Giselle me atacó, provocándome un aborto violento. Luego, arrojó las cenizas de mi madre y de mi hijo no nato al suelo y las pisoteó con el tacón. Mi esposo, mi héroe, mi mundo entero... todo era una farsa calculada. Yo solo era una incubadora y, ahora, era desechable. Sin nada que perder, tomé mi pasaporte y huí a Madrid. Cuando finalmente me encontró, rogándome que volviera a casa por el bien de "nuestro bebé", solo le mostré el informe médico. —¿De qué bebé hablas, Emilio?

El último deseo de su abuelo había sido verla casarse con Arvin. Sin embargo, el día de la boda, Arvin la dejó plantada en el altar. El chisme se regó como pólvora, y de la noche a la mañana, Belinda se convirtió en el hazmerreír de todos. Desde entonces, la lucha entre ellos no tuvo fin. Hasta la fatídica noche en que el jefe de Belinda la drogó. Ella hizo todo lo posible para volver a casa, pero terminó durmiendo con Arvin. De inmediato, el hombre se enamoró y se volvió adicto a ella. Mientras Belinda se esforzaba por olvidarlo.

Volé a través del país el día de mi cumpleaños, solo para sorprender a mi familia. Pero al llegar a casa, descubrí que mi esposo y mi hija de cinco años estaban fascinados con mi hermanastra. Mi esposo, una estrella del hockey, ni siquiera me miró y olvidó mi cumpleaños por completo. Incluso canceló nuestra cena con la excusa de una reunión de estrategia urgente del equipo. Esa misma noche, un titular de chismes me golpeó en la cara. La foto mostraba a mi esposo, mi hija y mi hermanastra cenando juntos en un lujoso restaurante de Manhattan, luciendo como la familia perfecta. Mi propia hija le había dicho al ama de llaves que yo era aburrida y que prefería estar con su tía. Para ellos, yo solo era una intrusa en mi propio hogar. Durante cinco años, renuncié a mi brillante carrera como científica de datos para ser la esposa trofeo perfecta, soportando su arrogancia y el rechazo de mi propia hija. Pensé que mi sacrificio y mi amor incondicional eventualmente los conmoverían. Pero al ver la ternura que él le dedicaba a mi hermanastra, una calidez que nunca me dio, mi corazón se congeló por completo. Esa noche no lloré ni hice un escándalo. Saqué el acuerdo de divorcio que llevaba años en el fondo de un cajón y firmé mi nombre con firmeza. Empaqué mis cosas, dejé atrás la jaula de oro y compré el primer vuelo de regreso a Boston. A partir de hoy, ya no sería la señora Carlisle, volvería a ser Corinne Sargent.

Tras pasar un año en un matrimonio sin amor, Olivia hizo de todo para despertar el deseo de su esposo, incluso soportar un examen humillante porque pensaba que su ansia por los hombres era una enfermedad. Entonces, el primer amor de su marido regresó, y la verdad la hirió profundamente: él se había guardado para ella. Olivia le exigió el divorcio, pero él se negó y la llevó ante su poderoso tío. A ella le bastó una sola mirada para que se le helara la sangre. Era el médico que había examinado cada parte de su intimidad. "¿Quieres venganza?", susurró, acorralándola contra la pared. "Te ayudaré". La chica lo besó sin dudarlo. Más tarde, su ex le suplicó, pero Olivia sonrió. "Ya me cansé de perder el tiempo con un hombre impotente".

Tras reunirse con su familia, Cheryl se casó con el hombre al que había amado en secreto durante siete años y dejó su carrera para convertirse en la esposa perfecta. Ella creía que lo tenía todo hasta que su esposo, sus padres y su hermano organizaron una boda fastuosa para su hermana moribunda y tacharon su dolor de egoísta. Cheryl dejó los papeles del divorcio y se marchó en silencio. Solo entonces descubrieron que la exesposa corriente a la que habían menospreciado era, en realidad, una inversionista legendaria, una maestra perfumista, una violinista reconocida y una autora popular. Su familia le pidió perdón con humildad. El hombre, que antes se mostraba frío, se aferró a su manga y le suplicó: "Cheryl, por favor... volvamos a casarnos". Pero ella se negó a mirar atrás para siempre. "Aléjate. Los hombres solo me retrasan".

Tras seis años de relación, Joslyn fue abandonada justo antes de su boda, cuando su novio prefirió a su primer amor antes que a ella. Entonces llegó una propuesta inesperada, de Connor, el padre adoptivo de su exnovio. "Cásate conmigo. Tendrás todo lo que quieras y podrás vengarte de él". El acuerdo tenía sus ventajas: una generosa asignación mensual, abundantes recursos a su alcance, un marido que prácticamente nunca estaba en casa y el puro placer de restregarle a su exnovio su nueva posición social. Pero el esposo distante que esperaba se volvió posesivo. Mientras su ex le suplicaba públicamente que le diera otra oportunidad, Connor la atrajo hacia sus brazos. "Si vuelves a decir eso, te expulsaré de la familia para siempre". Solo más tarde Joslyn descubrió la verdad: Connor había pasado seis años planeando hacerla suya. Creyendo que solo era un trato beneficioso, ella aceptó. ¿Viajes constantes? Una completa mentira. ¿Y la promesa de que cada uno viviría su propia vida? Otro engaño cuidadosamente urdido. En su noche de bodas, él la tenía inmovilizada bajo su cuerpo, y sus besos le robaban el aliento. Y noche tras noche, seguía volviendo a casa, completamente obsesionado con ella.

Durante tres años, Arabella se dedicó a su matrimonio, convencida de que incluso el gélido corazón de Gabriel podría derretirse algún día por su amor. Soportó su distancia, creyendo que la paciencia los acercaría. Pero su fe se hizo añicos cuando él la obligó a disculparse públicamente ante su familia por otra mujer. Gabriel esperaba que se rindiera, como siempre, pero Arabella lo dejó por fin. Eligió el divorcio sin pensarlo dos veces. ¿Por qué se aferraría a un hombre que nunca la valoró? Ahora, recuperaría el imperio de mil millones que había dejado atrás y les demostraría a todos su verdadero valor.

Khloe pasó tres años enamorada del hombre equivocado antes de alejarse de él para siempre. Creyendo que su familia estaba al borde de la bancarrota, se apresuró a contraer un matrimonio de conveniencia. No fue hasta después de la boda cuando descubrió que su marido era el legendario Caiden Barton, un magnate intocable al que todos temían. Aunque se decía que era frío y que no sentía interés por las mujeres, se negó a dejar que ella pusiera fin a su matrimonio, y la abrazó con fuerza mientras le suplicaba: "Cariño, por favor... no me dejes". Cuando su arrepentido ex volvió arrastrándose, Caiden abrazó a Khloe y dijo con voz baja y posesiva: "Lárgate. Es mi esposa, está fuera de tu alcance".

Desde que Ryan la acogió, Camila había intentado ser razonable y agradable, adaptándose a sus cambios de humor. Él la había criado, pero ella nunca lo vio como pariente; estaba segura de que terminarían juntos. El día que cumplió veinte años, lista para confesar sus sentimientos de nuevo, la mujer que él amaba regresó al país. La joven escuchó a su tío hablando con sus amigos sobre ella: "Camila es solo una niña para mí; nunca podría verla de esa manera. La única persona a la que amo es Olivia". Ella se alejó, y Ryan se derrumbó. Más tarde, en su boda, Camila sonrió radiante en su vestido blanco de novia. Ryan suplicó: "Me arrepiento, Camila. Por favor, no te cases con él". Con calma, ella dijo: "¿Puedes dejarme ir? Mi esposo me está esperando".

Para la mayoría, Verena era una doctora de clínica en un pequeño pueblo; en realidad, ella hacía maravillas discretas. Tres años después de que Isaac se enamorara perdidamente de ella y pasara noches en vela, un accidente lo dejó en una silla de ruedas y le arrebató la memoria. Para mantenerlo con vida, Verena se casó con él, solo para escucharlo decir: "Nunca te a amaré". Ella simplemente sonrió. "Está bien, yo tampoco estoy enamorada de ti". Atrapado por su propia insuficiencia, no se atrevía a esperar más, pero la paciencia de ella lo mantenía firme. Arrodillada ante él, la chica lo miró a los ojos y le acarició el cabello con su cálida mano para tranquilizarlo, hasta que su radiante sonrisa despertó emociones que él creía olvidadas hacía mucho tiempo.

Durante tres años, Christina se dedicó totalmente a cuidar su amado, solo para que el hombre en quien confiaba la desechara sin piedad. Para colmo, él trajo a su nueva amante, convirtiéndola en el hazmerreír de la ciudad. Liberada, perfeccionó sus talentos olvidados y dejó a todos boquiabiertos con un éxito tras otro. Cuando su exmarido descubrió que en realidad ella siempre era un tesoro, el remordimiento lo llevó a buscarla de nuevo. "Cariño, volvamos". Con una sonrisa fría, Christina le escupió: "Déjame en paz". En ese momento, un magnate impecablemente vestido la rodeó con su brazo: "Ahora está casada conmigo. ¡Guardias, sáquenlo ahora!".

"En su noche de bodas, Kayla pilló a su novio siendo infiel. Tambaleante y medio borracha, entró por error en la suite equivocada y se desplomó en los brazos de un desconocido. Al amanecer, la cabeza le latía con fuerza y luego descubrió que estaba embarazada. ¿El padre? Un magnate supremamente poderoso que, casualmente, resultó ser el despiadado tío de su esposo. Aterrorizada, intentó huir, pero la él bloqueó en la puerta con una sonrisa sutil y peligrosa. Cuando el ex infiel le suplicó, Kayla alzó la barbilla y declaró: "¿Quieres una segunda oportunidad? Pregúntaselo a tu tío". El magnate la atrajo hacia él: "Ahora es mi esposa". "¡¿Qué?!", gritó el ex, horrorizado."