Suspiré y me levanté. Siempre era así: regañona, mandona y controladora. Estaba acostumbrada, solo que todo se había intensificado desde mi convocatoria hacía dos semanas. Y la mayoría de las veces, los recados eran mundanos y repetitivos. ¿Pero con quién era yo para quejarme? ¿Con papá? Lo único que hacía era recitar aburridamente Efesios 6:10 y tal vez un largo epílogo religioso sobre por qué hay que respetar a los ancianos, biológicos o no. Informar a papá era aún más problemático.
"¡Uf!", exclamé, secándome el sudor de la frente mientras tomaba el frasco de acero inoxidable y me dirigía hacia el jardín.
Al volver, dejé escapar un bostezo de cansancio mientras me sentaba en una de las sillas de respaldo recto de mi habitación, escribiendo a máquina lo que quedaba de mi portafolio. Estaba decidida a hacerlo, sin importar la distracción. Mi mente se remontó a dos semanas atrás, cuando me gradué de la Universidad Estatal de Luisiana con una Licenciatura en Finanzas: «Magna Cum Laude», por cierto. Los recuerdos de mi ceremonia de graduación aún estaban vívidos en mi mente. Se suponía que sería uno de los días más felices en la vida de un estudiante, pero para mí fue el más triste. Solo me recordó lo sola que estaba. Ninguno de mis familiares lo había logrado, ni siquiera papá ni Adam, mi novio.
La vibración de mi teléfono inteligente sobre la mesa me devolvió a la realidad, y cuando mis ojos captaron el identificador de la persona que llamaba que parpadeaba en la pantalla, sonreí inmediatamente: era Olivia.
"Cabeza de tonto", murmuré, mirando el reloj de pared y viendo que ya eran más de las ocho. Victoria armaría un escándalo si yo fuera el que saliera de casa a una hora un poco antes, pero su hija estaba mucho peor, y no se le venía encima.
Olivia era mi hermanastra; no éramos muy cercanas, pero tampoco enemigas. A pesar de la hostilidad de su madre, seguía contándome sus cosas de vez en cuando.
Olivia hizo cosas de lo más extrañas; quizá solo llamaba para preguntar o dar una noticia tonta sobre algo trivial; no estaba por debajo de ella. Me reí a mi pesar.
"Oye, vaquera, ¿qué pasa? ¿Hiciste bien en mirar qué hora es por allá?", pregunté, sin dejar de reír y mirando fijamente mi portátil.
"¿Oye, Sop-hie?", dijo tras un breve silencio, algo inusual en ella. Y el extraño temblor en su voz interrumpió mi risa al instante.
"¿Qué pasa?", pregunté con el corazón latiéndome con fuerza.
"Ven a buscarme. Me metí en problemas. Un conserje enfermo me tiene acorralado".
Ahora mis manos temblaban al escuchar lo asustada que sonaba.
¿Te tengo acorralada? ¿Qué quieres decir, Olivia?
Ella había comenzado a llorar, seguido de suaves sollozos que eran débiles e intermitentes.
"Por favor, no se lo digas a mamá ni a papá. Ven enseguida". Continuó diciendo: "Por favor, ven. Estoy en la discoteca Baton's, habitación 027".
-Olivia, cálmate. Voy enseguida. ¿Me oyes? ¡Voy enseguida!
"Date prisa, por favor, antes de que me haga daño", dijo y cortó la llamada.
Me puse de pie de un salto, visiblemente conmocionado. Y por un instante, me quedé clavado en el mismo sitio, inmóvil. Todos los huesos de mi cuerpo se entumecieron sin remedio.
¿Qué hago ahora? ¿El club nocturno Baton's? Ese lugar siempre me había parecido tan raro. Adam me llevó una vez allí y me sentí muy incómoda. Olivia podría estar en serio peligro. ¿Debería decírselo a papá? No, sería una mezquindad de mi parte. Quizás era mejor respetar sus deseos.
Agarré las llaves de mi auto de la mesa y corrí hacia la puerta, olvidándome de apagar mi computadora portátil, olvidándome de cambiarme de ropa.
En el balcón, mi padre estaba de pie junto a la aspiradora con una bata plateada que lo hacía parecer como si estuviera en misa. Estaba a punto de darse la vuelta cuando me vio pasar junto a él tambaleándome frenéticamente en camisón. Se aclaró la garganta dramáticamente antes de preguntar: "¿Adónde vas, señorita?".
-D... Papá -dije, ganando tiempo y pensando en cuál sería una excusa más apropiada.
-Buenas noches, papá. Necesito recoger mi cancionero de Stacy, mi amiga del coro. Lo necesito para el ensayo de mañana para no atrasarme. -Mentí, dejando que mi voz se apagara con la última frase.
Él continuó mirándome fijamente; sentí como si sus ojos me atravesaran.
"¿Es este Stacy un niño?"
-Vamos, papá, no. Stacy es una niña -respondí, forzando una sonrisa.
"¿Te quedarás a dormir? ¿Por qué sales vestida así?", me señaló el camisón con la mirada.
"No está tan lejos; vuelvo enseguida... te amo", añadí y apresuré mis pasos, demasiado rápido para escuchar más preguntas, y cuando estaba a mitad de camino, todavía podía oírlo débilmente.
"Vuelve a tiempo; asegúrate de no perderte el estudio bíblico familiar".
"Sí, papá", respondí, encendiendo el motor de mi coche y saliendo apresuradamente de la casa.
Al entrar en la discoteca Baton's, la tenue iluminación, los pasillos estrechos y la música demasiado alta me invadieron una sensación inquietante. Marqué el número de Olivia varias veces, pero la línea parecía estar cortada. El dolor de cabeza aumentaba. Estaba al borde de las lágrimas.
Olivia, dulce y juguetona. Nunca molestó a nadie. ¿Por qué querría alguien hacerle daño a una persona tan juguetona? ¿Por qué?
Sentí ganas de gritar su nombre, pero me controlé rápidamente; quizá eso lo arruinara todo. Logré encontrar el número de habitación que me había revelado, la 027. En la entrada, llamé dos veces, pero no hubo respuesta. Entonces, con fuerza, tiré del pomo de la puerta y se abrió con un chirrido. La puerta no estaba cerrada. Reveló una cama vacía, aún más tenue.
"¿Pudo haber sido atacada?"
"Olivia..."
"¿Olivia?"
Susurré, y de repente, detrás de mí, un brazo fuerte me agarró del cuello y me untó la nariz con una sustancia fuerte y dulce de un pañuelo. Todo ocurrió en un instante. Tan rápido que habría dudado de que hubiera ocurrido si no fuera por el efecto que la sustancia me producía. El hombre había desaparecido, y la habitación, antes oscura, se había vuelto de repente muy iluminada. Seguía preocupado por Olivia, pero estaba demasiado débil para moverme. Sentía como si caminara sobre el agua, flotando en un valle de perdición.
De repente, empecé a oír los pasos lentos y mesurados de alguien. Estaba alerta, pero medio ciega. El hombre entró, y desde donde estaba, pude apreciar su atractivo. Los detalles de su rostro eran vagos pero brillantes, al igual que su cabello y sus cejas. Había fuego en sus ojos, y cuanto más se acercaba a mí, más intenso era el olor a alcohol en su aliento. Empecé a retroceder, no para resistirme, sino para provocarlo, porque por alguna extraña razón sentía un deseo igual de intenso por él. Nunca me había sentido así por ningún hombre, ni siquiera por Adam. Podía decirlo incluso en ese estado, cuando no estaba segura de si estaba viva o muerta. Mi espalda estaba ahora contra la pared, y él estaba a solo unos instantes de mí. Me agarró del muslo y empezó a besarme, y lentamente le devolví los besos, y entonces estalló en una oleada de besos salvajes. Cuando nos encontramos en la cama, solo recuerdo una sensación punzante cuando me penetró. Sus movimientos fervientes me arrancaron fuertes gritos, liberando algo que estaba atrapado en lo más profundo de mis articulaciones. Y finalmente, al cerrar los ojos, sentí como si una montaña de hielo se desmoronara.
* * *
Horas después, me desperté sintiendo como si me hubieran vaciado el cerebro, de modo que incluso mis pensamientos resonaban. Me sentía completamente desnuda; estaba completamente desnuda, y el sabor del vino del desconocido ahora estaba en mi lengua. Parte de la cama tenía manchas de sangre mía. Al parecer, no era solo mi sentido lo que había perdido la noche anterior; mi virginidad también se había ido para siempre con alguien que no conocía, que nunca había visto y que tal vez nunca vea. ¿Dónde estaba Olivia? ¿Qué pasó realmente anoche? Sabía con certeza que no fue una violación; sentí como si una mano gigante me hubiera dejado caer en el centro de un laberinto.
Un fajo de billetes solitario también había estado a mi lado todo el tiempo; ¿podría ser del mismo hombre? ¿Qué estaba pasando?
Recogí mi ropa del suelo, me la puse con debilidad y salí, aún con la cabeza entumecida. Al llegar a la entrada del club, vi a Olivia y Adam juntos.
-Olivia -grité-. Gracias a Dios que estás a salvo. Estaba muy preocupada por ti.
Pero ella no dijo nada; su mirada estaba completamente vacía, y mientras Adam a su lado miraba el fajo de billetes que yo sostenía y luego nuevamente mi rostro, el juicio en sus ojos era inquietante.
"¿Ahora me crees?" preguntó Olivia, sonriendo y volviéndose hacia Adam.
Adam sacudía la cabeza, sin dejar de mirarme. El juicio en sus ojos se había convertido en asco.
-¿Esto es lo que haces ahora, Sophie? -gritó Adam con la voz cargada de ira.
-Adam, por favor, te lo puedo explicar -dije con voz temblorosa al ver que Adam me miraba con tanto odio.
¡No me llames! ¿Así que solo me niegas durante el día y te vendes al mejor postor por la noche? ¿Olivia tenía razón desde el principio?
"Olivia", dije, demasiado débil para siquiera rechazarla; mis piernas me fallaban; mi mundo se estaba desmoronando.
"Una trampa... era una trampa". Susurraba para mí mismo, mirando a Olivia; su rostro demacrado y sonriente la hacía parecer más la criatura taimada que era su madre. Había estado viviendo con mi enemigo.
-Dile -continué-. ¡Cuéntale cómo me atrajeste hasta aquí! ¡Cuéntale cómo me tendiste una trampa, serpiente!
Caminé hacia Adam con lágrimas en los ojos. Intenté sujetarlo, pero me empujó y gritó.
Tócame una vez más. Te juro por Dios que... ¿Sabes qué? He terminado contigo. Sabes lo que eres.
Tragó saliva con fuerza y salió apresuradamente con Olivia a su lado.
Caí al suelo, con la cara empapada en lágrimas y la cabeza palpitante. Me preguntaba cómo había ido todo tan mal y tan rápido.
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