"Alfa, la Luna no sobrevivirá mucho más...". La voz temblorosa del médico de la manada transmitió una última súplica desesperada, a través de la resplandeciente piedra de mensajes, a Theron Blackwood, Alfa de la Manada Garra Oscura.
Apenas me quedaban fuerzas en mi cuerpo roto, pero mantuve los ojos fijos en el tenue y parpadeante resplandor de la piedra.
Esperaba a mi pareja, al hombre que una vez juró que me protegería el resto de su vida, y que viniera a salvarme.
En cambio, la voz que resonó a través de la piedra de mensajes solo transmitió una gélida indiferencia: "Deja de molestarme. Esa mujer y su hijo no significan nada para mí".
Entonces Sylvia Howe, la amante de Theron, soltó una risa dulce y coqueta; cada una de sus risitas estaba cargada de satisfacción.
"Theron", murmuró la mujer con pereza. "No dejes que esa zorra moribunda arruine nuestra noche. Apenas comenzamos a divertirnos".
En el momento en que oí esas palabras, la agonía que me oprimía el pecho se volvió mucho más intensa que el dolor que destrozaba mi cuerpo.
Yo era Selene Hart, la única heredera de la Manada Bruma de Plata, que en su día fue la facción más poderosa.
Años atrás, mi familia había muerto con honor en el campo de batalla mientras defendía nuestro territorio de un ataque masivo de los lobos solitarios.
Tras esa batalla, la manada se desmoronó poco a poco, aunque la inmensa fortuna que dejaron permaneció intacta.
Durante los años más oscuros e insoportables de mi vida, Theron llenó ese vacío y me ofreció calidez cuando más la necesitaba.
En su momento, creí de verdad que él era la pareja que el destino había elegido para mí.
Por esa razón, nunca dudé en utilizar mi riqueza e invertí incontables recursos en fortalecer a la Manada Garra Oscura.
En la ceremonia de nuestro vínculo, Theron me tomó de la mano y me juró que me amaría toda la vida.
Incluso ahora, su voz profunda y su promesa inquebrantable permanecían grabadas a fuego en mi memoria.
Sin embargo, en algún momento del camino, él cambió.
Poco a poco, su atención se desvió hacia una estudiante Gamma a la que él mismo patrocinaba. Decía que el espíritu vivaz y la sonrisa despreocupada de Sylvia eran todo lo que siempre había deseado en una pareja.
¿Y en cuanto a mí? Theron admitió que nuestro vínculo nunca había sido por amor. Desde el principio, solo le interesaba la fortuna de la Manada Bruma de Plata y los inagotables recursos que yo podía proporcionar a la Manada Garra Oscura.
Incluso mientras yacía en el hospital, luchando contra un parto brutal, se negó a venir a verme por última vez.
El dolor me desgarraba el cuerpo en oleadas implacables; apreté el borde de la sábana con tanta fuerza que se me pusieron los nudillos blancos.
Una furia salvaje me invadió, tan feroz que consumió todo lo demás.
Sobre todo, deseaba otra oportunidad, que la Diosa de la Luna existiera y me escuchara.
"Querida mía... si el destino te permitiera empezar de nuevo, ¿qué elegirías hacer?". De la nada, una voz extraña y mística resonó de pronto en mi mente.
¿De verdad la Diosa de la Luna estaba respondiendo a mi súplica?
Antes de que pudiera asimilar la idea, un cegador mar de luz blanca me envolvió y lo devoró todo.
Con un jadeo violento, me incorporé de golpe en la cama, tomando bocanadas de aire desesperadas, una tras otra. Cada inhalación me quemaba los pulmones y el corazón me latía con tanta fuerza contra las costillas que parecía que iba a salírseme del pecho.
Sin embargo, no había olor metálico a sangre en el aire, ni la aplastante desesperación de la sala de partos cerrándose sobre mí como un ataúd.
En cambio, la habitación desprendía un aroma limpio a madera de cedro y a una costosa colonia, intenso y familiar.
Temblando sin control, levanté la mano y rocé con las yemas de los dedos mi piel cálida y suave.
Giré la cabeza bruscamente hacia la pared y el calendario que colgaba allí me robó el aliento al instante: Año 402 de la Era de la Luna Nueva.
Ese había sido el año en que cumplí veintidós, apenas un mes después de convertirme en la pareja de Theron.
En ese momento, todos nos envidiaban. A sus ojos, estábamos en plena luna de miel.
La incredulidad me golpeó con fuerza. La Diosa de la Luna había respondido a mi deseo desesperado.
Había regresado cinco años al pasado.
"Luna, ¿ya despertó?". La puerta del dormitorio se abrió con un crujido y Lily Fuller, una joven sirvienta Omega, entró con un sencillo vestido blanco cuidadosamente doblado sobre sus brazos.
"La Fiesta de la Media Luna está a punto de empezar", me informó en voz baja. "Debería vestirse ahora. El Alfa ya la está esperando abajo".
Mi mirada se clavó en el vestido blanco, en silencio.
En un instante, los recuerdos de mi vida anterior me azotaron como una marea violenta.
Esa fue la noche en que Theron me llevó a regañadientes a una subasta, solo para mantener la ilusión de un vínculo de pareja amoroso ante el público.
Para intentar complacer su supuesto gusto refinado, yo había copiado tontamente el estilo de Sylvia y me puse ese sencillo vestido blanco.
Lo que pasó después me convirtió en el hazmerreír de todos. Sylvia llegó a la subasta con el mismo vestido, colgada del brazo de Theron con una sonrisa de suficiencia mientras él la escoltaba con orgullo por el abarrotado salón. Mientras tanto yo, la heredera de la otrora gloriosa Manada Bruma de Plata, terminé pareciendo una sombra patética que se esforzaba demasiado por imitar a la amante de su hombre.
Al acercarse, Lily bajó la voz con cuidado. "Escuché que al Alfa le gusta mucho este tipo de estilo sencillo y elegante. Si se lo pone, quizás le preste un poco más de atención".
¿Más atención?
Solté una risa seca mientras la náusea se retorcía violentamente en mi estómago, tan fuerte que casi me hizo vomitar.
"Tíralo". Dodené con voz áspera y baja, pero el tono gélido que contenía no dejaba lugar a la desobediencia.
Lily se quedó paralizada por la sorpresa, aferrando el vestido blanco contra su pecho. "Pero... este fue confeccionado a medida, exactamente como lo pidió...".
"¿Estás sorda? Te dije que lo tiraras". Sin dedicarle otra mirada al vestido, me levanté. Mis pies descalzos se hundieron en la mullida alfombra; crucé la habitación y me detuve frente al enorme armario.
Filas de elegantes vestidos llenaban el espacio, cada uno elegido para complacer los gustos de Theron. Con un movimiento brusco, abrí el compartimento oculto en el fondo.
Dentro descansaba un vestido carmesí tan vivo que parecía una llama, con un color tan intenso e impactante como la sangre recién derramada.
Era el vestido ceremonial de la Manada Bruma de Plata, el símbolo sagrado del poder, el orgullo y la autoridad intocable.
"Este es el que me corresponde", declaré, con voz firme e inquebrantable.
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