Reclamada por el alfa maldito

Roselle

El chirrido de la puerta de hierro de la celda despertó mis sentidos de golpe. Moví la nariz intentando captar algún posible aroma a comida, mientras mi estómago ya gruñía en protesta. Habían pasado tres largos días desde mi última comida decente; no había recibido nada más que agua y sobras apenas suficientes para mantenerme en pie.

Mi cuerpo se sentía débil, incluso entumecido. La puerta de la celda finalmente se abrió y me arrastré hacia ella, aunque me dolía cada centímetro del cuerpo. Me costó todas mis fuerzas tan solo moverme.

Estaba más que sorprendida. Esto era inusual. Normalmente no se molestaban en abrir la puerta; solo deslizaban la comida por la ranura.

Entonces... ¿qué estaba pasando?

¿Finalmente iban a matarme?

Mi pulso se aceleró al pensarlo. Todavía estaba oscuro adentro y no podía ver casi nada... de hecho, no había visto el sol en casi un año.

"Bueno, mírate, tonta...", dijo esa voz familiar desde la oscuridad, arrastrando las palabras y destilando burla.

Me arrastré hacia atrás, preparándome ya para lo que venía a continuación: una bofetada o unos dedos enredándose dolorosamente en mi cabello.

La luz se encendió de repente, cegándome al instante. Cerré los ojos con fuerza, mi visión luchando por ajustarse después de tanto tiempo en la oscuridad.

Entonces sentí un fuerte tirón en mi cabello que levantó mi cuerpo inerte hasta ponerme de pie. Maldición, estaba demasiado débil incluso para mantenerme en pie por mí misma.

La bofetada llegó inmediatamente después. Mi mejilla ardió, el calor extendiéndose por mi piel mientras se enrojecía.

"Aquí es donde perteneces; siempre has pertenecido aquí, debilucha. Abre los ojos. Ahora".

Otra bofetada me cruzó el rostro, escociendo tanto que me hizo soltar un jadeo. Me esforcé por abrir los ojos, sabiendo que ella no se detendría hasta que lo hiciera.

Nova, la prometida de mi pareja... o tal vez su esposa ahora. Ya ni siquiera lo sabía.

Con manos temblorosas y débiles, intenté hacer señas para explicar que no podía, que estaba demasiado débil...

Otra bofetada me interrumpió al instante.

"Abre los malditos ojos, o habla... oh, espera", se burló, mientras sus labios se curvaban con cruel diversión. "Lo olvidé, no puedes hablar. No tienes loba. Ni siquiera puedes hablar. ¿Cómo es que siquiera eres una princesa?".

Mantuve mis manos quietas. No sabía por qué me molestaba siquiera en intentar explicar, cuando años de experiencia me habían enseñado que intentar comunicarme solo traía más castigo.

Me obligué a abrir los ojos, mientras la luz perforaba mi visión. Ardía, por la diosa, ardía. Parpadeé rápidamente, luchando por acostumbrarme, esforzándome solo para mantenerlos abiertos.

Y de repente me di cuenta de que todo este tiempo... había habido una bombilla aquí, y habían elegido no encenderla. No hasta ahora.

Miré fijamente a la mujer que mi pareja había elegido en mi lugar.

Cabello largo y castaño rojizo. Piel impecable, todo lo que la mía no era. Ella era dos años mayor, segura de sí misma, capaz de hablar sin dudar. Su loba era fuerte, su linaje poderoso.

Todo lo que yo no era.

Solo una princesa inútil, muda, sin loba, escondida toda mi vida como un secreto vergonzoso. Ni siquiera recordaba mi pasado. Pero sí recordaba a Warren, mi pareja.

Él prometió gobernar en mi lugar, dijo que era por el bien del pueblo. Que sería un desastre si alguna vez descubrieran la verdad... que su única heredera al trono era una princesa silenciosa y rota.

Otro golpe me dio de lleno en el rostro.

"Deberías sentirte afortunada de estar respirando el mismo aire que yo, debilucha". Con un chasquido de sus dedos, dos guardias aparecieron y me apartaron de ella.

Oh, diablos, sí, finalmente estaban aquí para matarme.

"Creo que necesito lavarme las manos antes de que me infectes con tu maldita estupidez", añadió.

Los dos guardias todavía me sujetaban, aunque mis débiles piernas luchaban por sostenerme. Me tambaleaba por la debilidad, ya que estaba acostumbrada a arrastrarme. Estar de pie solo me drenaba más energía.

"¿Quién sabe? Finalmente nos serás de gran utilidad. El Alfa Ronan hará su aparición aquí hoy, y estos guardias se encargarán de tu comida y vestido. Compórtate de la mejor manera. ¿Está claro?".

¿El Alfa Ronan?

No lo había conocido en persona, pero había oído hablar de él: el Alfa más temible de todas las manadas. El mismo Alfa del que los rumores decían que cada esposa que tomaba terminaba muriendo. Se rumoreaba que su lobo era una bestia y terminaba dándose un festín con cada esposa que conseguía.

¿Por qué venía? ¿Qué necesitaba con Warren? Y sobre todo, ¿por qué Nova quería que me comportara de la mejor manera?

Asentí, sabiendo que si no lo hacía, claramente me ganaría otro castigo.

Ella ladró órdenes a los guardias, luego siseó, escupió en el suelo y se alejó.

La miré débilmente mientras se iba, notando el vestido familiar que llevaba puesto. Ese vestido era mío. Solía ser mi favorito. De hecho, era el vestido que usé durante mi ceremonia de apareamiento con Warren.

Uno de los guardias me echó sobre su hombro, llevándome directo a uno de los aposentos de la manada.

Las sirvientas que alguna vez trabajaron para mí no se encontraban por ninguna parte, y en su lugar, me encontré con rostros extraños.

"Quédate por aquí, Josie. Necesitaremos tu ayuda para cargarla. Necesitamos bañarla primero, luego darle comida para que pueda descansar y recuperarse. Y Cassie, ve a buscar las hierbas que fortalecerán sus huesos", ordenó la sirvienta mayor, y todas comenzaron a acatar sus instrucciones.

Josie, la guardia que me cargaba, me llevó a la bañera y me bajó con cuidado en el agua tibia. Todo mi cuerpo lleno de llagas escoció al entrar en contacto con el agua y con lo que fuera que hubieran mezclado en ella.

No podía gritar. Estaba demasiado débil incluso para suspirar.

Horas más tarde, ya estaba vestida y bajando las escaleras, aunque mi cuerpo no se había recuperado por completo. Pero al menos, comí una buena cantidad de comida, bebí agua hasta saciarme, y las hierbas que la sirvienta me dio fueron bastante efectivas.

Descendí las escaleras completamente sola, el vestido que llevaba ondeando mientras caminaba. Mi cuerpo estaba débil, pero hice mi mejor esfuerzo. Todavía no sabía qué quería el Alfa con nuestra manada. Debería estar más preocupada por que alguien viniera a ayudarme a salir de todo esto, y tal vez alguien que me escuchara en lugar de rechazarme cuando intentaba hacer señas.

El alivio me inundó cuando llegué al último escalón de la planta baja, pero justo entonces, pisé mi vestido, tropezando hacia adelante y preparándome para el impacto contra el suelo.

Pero de repente, me encontré sostenida, mirando fijamente a un par de ojos intensos, los ojos más deslumbrantes que había visto en mi vida.

Mi ritmo cardíaco se disparó.