Dirigía la manada Blackwood como su Luna, la pareja destinada del Alfa y la mujer de mayor rango de la manada, así que cada acción estaba impulsada por un único propósito: esperar a que él volviera a casa.
Un largo y profundo toque de cuerno resonó desde el valle.
La señal del explorador.
La multitud reunida en el patio delantero de la Casa de la Manada estalló en vítores.
Unos estruendosos vítores se extendieron por el césped mientras todos corrían hacia la carretera principal, con los rostros iluminados por la emoción y la reverencia.
El corazón me latía con fuerza contra las costillas.
Me alisaba nerviosamente los pliegues de mi vestido blanco plateado, sintiéndome como la chica de dieciocho años que lo conoció por primera vez hacía tantos años.
El convoy de camionetas negras subió por la entrada y se detuvo en el centro del césped cuidado.
El de delante era el suyo.
Lo sabía como conocía los latidos de mi propio corazón.
La puerta se abrió y salió la alta y poderosa figura de Jaxson.
Llevaba su uniforme, y una nueva cicatriz sobre la ceja aún lo hacía parecer más rudo y atractivo.
Estaba cansado, y podía notarlo en la forma en que se paraba, pero seguía siendo el Alfa que poseía mi alma.
Mi sonrisa se congeló en mi rostro.
No me miró.
En cambio, se volvió cuidadosamente hacia el auto y ayudó a salir a una mujer.
Era una mujer pequeña y frágil, con la mano apoyada de forma protectora sobre un vientre hinchado.
Un niño la seguía, agarrado a su falda y asomándose por detrás de la pierna del hombre para mirarme.
La mujer alzó la mirada y sus ojos se encontraron con los míos.
Me dedicó una sonrisa que era una curiosa mezcla de timidez y desafío.
Se apretó contra el costado de Jaxson, como si fuera ella quien debiera estar a su lado.
Los vítores de la manada se desvanecieron, sustituidos por un denso e inquietante silencio.
Jaxson se aclaró la garganta y dijo con la autoridad de un Alfa:
"Ella es Julianne Gonzalez, y su hijo, Tuan. Durante la guerra, su padre murió salvándome la vida. Estoy en deuda con ella".
Mi mundo se detuvo.
El único sonido era el de mi propia sangre zumbando por mis oídos.
Los ojos de la manada se clavaron en mí, cientos de pares, una tormenta de lástima, confusión y satisfacción cruel.
Por fin, la mirada de Jaxson se posó en mí.
Los ojos ámbar con los que había soñado durante dos años no contenían ni alegría ni alivio por el reencuentro.
Solo había una orden y un destello de impaciencia.
Llevó a la mujer y a su hijo hacia mí, y cada paso fue un gran peso sobre mi pecho.
Dawn, su voz resonó en mi mente a través de nuestro vínculo privado, fría y dura como una piedra. Son mi familia elegida y ella lleva a mi hijo. A partir de ahora, forman parte de esta manada. Espero que les des la bienvenida como una verdadera Luna.
Mi loba interior dejó escapar un gemido gutural y dolorido.
¿Familia elegida?
En nuestro mundo, el vínculo de una pareja destinada es sagrado e irrompible, bendecido por la propia Diosa de la Luna.
No existe tal cosa como una "familia elegida". que pueda reemplazarlo.
Sin embargo, aquí estaba él, desafiando esa ley divina. ¿Y lo hacía frente a mí, su pareja destinada?
La voz de Julianne, dulzona, cortó el silencio. "Es un placer conocerte, Dawn. Jaxson me ha hablado mucho de ti".
Me quedé clavada en su sonrisa falsa, en el bebé en su vientre que era de mi pareja.
No sentía las lágrimas que deberían correr por mis mejillas.
Todo lo que sentía era un frío intenso y creciente que parecía congelarme.
Jaxson notó mi silencio y frunció el ceño, dijo con voz cortante: "Dawn. No se lo pongas difícil a todo el mundo".
Alcé la cabeza y lo miré a los ojos, y por primera vez vi que no había nada en ellos para mí.
Solo un deber frío y distante.
Ignoré por completo a Julianne.
Mi mirada estaba fija en él.
Con cada gramo de fuerza que me quedaba, hablé, con voz clara y firme:
"Bienvenido a casa, Alfa Fisher".
Usé su apellido formal.
No el nombre que susurré en la oscuridad.
Era una declaración.
Algo entre nosotros acababa de quebrarse.
Sus ojos ámbar se abrieron con sorpresa, y un destello de asombro brilló en el fondo.
Lo entendió.
Me di la vuelta y me abrí paso entre la multitud estupefacta, sin mirar atrás.
Detrás de mí, escuché un murmullo creciente y el gruñido furioso de Jaxson.
Mis pasos eran firmes y decididos, aunque sentía como si caminara sobre cristales rotos.
No me detuve hasta llegar a la suite vacía que me correspondía como Luna.
Cerré la puerta, aislándome del mundo.
Mi cuerpo se deslizó por la madera fría hasta quedar sentada en el suelo.
Finalmente, dejé escapar un único y silencioso sollozo de mis labios.
Afuera, los fuegos artificiales que habíamos planeado para su celebración subieron hacia el cielo, estallando en una hermosa y burlona explosión de colores.
En medio de la humillación y dolor, mi único pensamiento no estaba en las lágrimas, sino en lo que vendría a continuación.
Un plan, una semilla de supervivencia, empezó a germinar en las ruinas de mi corazón.
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