-Hasta que se resuelva la situación de ese matrimonio, señor, este nuevo matrimonio no podrá ser reconocido legalmente.
Apreté la mandíbula.
No levanté la voz. No era necesario.
A pocos centímetros de mí, Violet soltó una risa breve e incrédula que rápidamente se transformó en pánico.
-¿Cómo que nuestro matrimonio no puede ser reconocido legalmente? -espetó, alzando la voz-. August, ¿de qué está hablando este hombre?
Su pánico llenó la habitación, pero apenas la miré antes de volverme hacia el funcionario.
-Tiene que haber algún error. Yo sabría si estuviera casado -afirmé con firmeza, no porque estuviera completamente seguro, sino porque la sola idea me parecía ridícula.
El hombre de mediana edad tragó saliva, visiblemente nervioso. Le temblaban los dedos mientras escribía en la computadora, probablemente intentando confirmar que no estaba viendo cosas.
Sin embargo, un segundo después, giró ligeramente la pantalla hacia mí para mostrarme mi estado civil en la base de datos.
-Señor, como puede ver aquí, el matrimonio está registrado y es legalmente válido.
-¡No! -interrumpió Violet.
Su silla raspó ruidosamente el suelo cuando se puso de pie.
-¡No, eso es imposible! ¡Se supone que va a casarse conmigo! ¡Llevamos años planeando esto!
Su rostro había palidecido y el pánico comenzaba a dominar su voz. Ni siquiera le importaba que las personas que estaban afuera pudieran escucharla.
Exhalé lentamente, sintiendo cómo aumentaba mi irritación.
-Violet -dije con tono cortante-, cálmate.
No lo hizo.
-¡August, di algo! ¿Qué está pasando? ¿Por qué estás casado con una desconocida cuando nuestra boda es dentro de unas semanas?
El funcionario se aclaró la garganta, claramente deseando estar en cualquier otro lugar.
-Aquí aparece que está casado con una tal... -Hizo una pausa y volvió a revisar el documento.
Aquella pausa se prolongó demasiado.
Perdí la paciencia.
-¿Con quién? -exigí.
Levantó la mirada.
-Genesis Michaelson.
El nombre resonó en la habitación y, por un instante, todo se detuvo.
-Genesis Michaelson -repetí lentamente.
El nombre salió de mis labios como si perteneciera a alguien a quien debería reconocer.
Pero, por alguna razón, parecía un recuerdo lejano.
-¿Qué Genesis? -exigió Violet, con la voz temblorosa-. ¡August, respóndeme!
Golpeé la mesa con la mano con suficiente fuerza como para silenciar la habitación.
-Violet. Siéntate. Ahora.
Mi orden sonó tajante. Definitiva.
Ella se quedó inmóvil.
Apenas le dediqué una mirada antes de volverme hacia el funcionario, cuya expresión reflejaba la misma conmoción que la de Violet.
-¿Está seguro?
Apenas podía creer que estuviera casado, mucho menos con una desconocida a la que ni siquiera recordaba. Toda aquella situación parecía un episodio malo de un programa de bromas.
-Sí, señor -respondió, esta vez con más cautela-. Ese es el nombre que figura como su cónyuge legal.
Genesis Michaelson.
Apreté la mandíbula.
El nombre no me resultaba desconocido.
Ese era precisamente el problema.
-Genesis... -murmuré, buscando en mi memoria, intentando alcanzar algo que parecía estar justo fuera de mi alcance.
Entonces lo recordé.
-Mi asistente -dije en voz alta, comprendiendo lo que aquello significaba mientras pronunciaba las palabras.
Me quedé inmóvil cuando una fría revelación se instaló en mi pecho.
-¿Tu asistente? -Violet soltó una risa breve y carente de humor-. ¿Una don nadie como ella?
La ignoré mientras intentaba ordenar mis pensamientos.
Había desaparecido hacía unas semanas.
Me detuve.
Pero eso tampoco explicaba nada.
-Es imposible -dije con frialdad-. Era mi empleada. Nada más.
El funcionario vaciló antes de girar completamente el documento hacia mí.
-Señor... Los registros muestran su firma aquí. También se presentó un documento de identidad para validar el registro.
Bajé la mirada.
Era mi firma.
Cada trazo. Cada línea.
Perfecta.
Auténtica.
Durante un breve segundo, sentí un escalofrío en el pecho.
-Tal vez la falsificó -intervino Violet rápidamente, aferrándose a aquella posibilidad-. Si robó tu identificación o algo parecido, entonces podemos...
Volví a mirar la firma mientras una sensación inquietante me retorcía el pecho.
-No.
La respuesta salió de mi boca antes de que pudiera pensarla detenidamente.
¿Una falsificación?
Nadie en su sano juicio se atrevería a falsificar mi firma. Y mucho menos con semejante perfección.
E incluso si lo hubiera hecho... ¿Por qué hacerlo para luego desaparecer días después? ¿O...?
No tenía sentido.
Nada de aquello tenía sentido.
Intenté recordar.
La última vez que la había visto.
La última vez que había estado en la oficina.
Mis recuerdos parecían... incompletos. Borrosos en los bordes.
Fragmentos. Nada concreto.
-Dejó de venir al trabajo después del último viaje de negocios -dije lentamente, más para mí mismo que para los demás.
El funcionario volvió a mirar la pantalla.
-Según esto, el matrimonio fue registrado en...
-Las Vegas -completé.
Se me encogió el estómago cuando una oleada de recuerdos me golpeó.
Un eco débil y distante despertó en algún rincón de mi mente.
Luces.
Ruido.
Alcohol.
Un dolor de cabeza que parecía partirme el cráneo a la mañana siguiente.
Me quedé inmóvil.
Las Vegas.
Había viajado allí para una reunión de negocios.
Ella también había estado allí.
Otro fragmento apareció en mi memoria, aunque seguía siendo confuso.
Una habitación.
Risas.
Su voz.
Fruncí el ceño, intentando recordar más, pero el recuerdo se resistía, escapándose entre mis dedos como humo.
Sin embargo, una cosa había quedado absolutamente clara.
Necesitaba recordar lo que había sucedido aquella noche.
Y encontrar a Genesis Michaelson.
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