Livia

Mi esposo me obligó a viajar en la helada cajuela de la camioneta porque su amante quería paz y tranquilidad. Morí allá atrás, aferrada a las "vitaminas" que ella me dio, mientras ellos se reían en los asientos delanteros. No fue hasta que encontraron mi cuerpo congelado que Atlas se dio cuenta de que acababa de matar a su propia esposa y a su hijo no nacido. Hace diez años, salvé a Atlas de un accidente automovilístico que me dejó con la mente de una niña. Él me odió por eso. Me trató como una carga y dejó que su amante, Katia, me alimentara con altas dosis de pastillas abortivas disfrazadas de suplementos de salud. Cuando la policía descubrió la verdad, el mundo de Atlas se hizo pedazos. Descubrió que Katia nunca había estado embarazada, pero yo sí. Consumido por una rabia tardía y violenta, ejecutó a Katia con sus propias manos y exigió la pena de muerte para él mismo. Pensó que la muerte sería su redención. Pensó que podría encontrarme en el otro lado y enmendar sus errores. Pero cuando su espíritu finalmente buscó al mío, suplicando perdón, no sentí el amor que había anhelado en vida. No sentí nada. —Lárgate, Atlas —susurré, viendo cómo su alma se desmoronaba. —Por fin soy libre.

Fui el genio que construyó el imperio multimillonario de mi esposo, Alejandro. Durante diez años, fui su arma secreta, el fantasma detrás del sistema que escribió el código que lo convirtió en un rey. Pero cuando se enamoró de su becaria de ojos de borrego, Valeria, el hombre que amaba se convirtió en un monstruo. Amenazó con lanzar a nuestro hijo de cinco años desde su jet privado solo para que ella volviera. Pero eso no fue nada. Cuando Valeria fingió una enfermedad terminal, él orquestó un accidente de auto que me dejó paralizada en una mesa de operaciones, con mi cuerpo convertido en un campo de cosecha para su nueva obsesión. Estaba despierta, pero no podía moverme mientras me extraían la médula ósea. Lo oí dar la orden: "Manténganla viva. Si esto no funciona, tiene otro riñón que podemos usar". Pensó que me había quebrado, que yo era solo otro activo del que podía deshacerse por partes. Pero olvidó una cosa: un genio siempre tiene un plan de contingencia. Activé el Proyecto Quimera, un protocolo de escape que había diseñado años atrás. Mientras el helicóptero militar despegaba conmigo y mi hijo, di mi última orden: "Borren los servidores. Quemen el laboratorio hasta los cimientos". Podía quedarse con su pajarito. Yo me llevaba todo lo demás.

En mi ultrasonido de las diez semanas, se suponía que estaría celebrando el futuro de la familia Garza. Yo era Isabela Garza, la esposa del Don más poderoso del norte del país. Pero cuando la enfermera pronunció mi nombre, el hombre que se levantó junto a su amante embarazada era mi esposo. En el silencio estéril de esa sala de espera, él la eligió a ella. Más tarde confesó que la familia de ella lo estaba chantajeando; una debilidad que era una sentencia de muerte en nuestro mundo. Esa noche, metió a su amante en nuestra casa, en mi habitación, y me encerró como a una prisionera en el área de servicio. No estaba encarcelando a su esposa; estaba protegiendo un activo. Necesitaba al heredero legítimo que yo llevaba en mi vientre para salvar su imperio en ruinas. Su traición fue absoluta cuando su propia madre y mis padres adoptivos llegaron mientras él estaba de viaje. Me obligaron a firmar los papeles del divorcio y luego me dijeron que me llevarían a una clínica. Su madre sacó una pistola y apuntó, no a mi cabeza, sino a mi vientre. —Vamos a terminar con esta… complicación —dijo con una frialdad que helaba la sangre. Mientras me arrastraban fuera de la casa, mi mundo se oscureció. Pero a través de la neblina, vi una caravana de camionetas negras bloqueando el portón. Un ejército de hombres salió de ellas, liderados por un rostro que solo había visto en una fotografía. Días antes, encerrada en mi cuarto, hice una sola llamada al único hombre más poderoso que mi esposo: mi padre biológico, el jefe del Sindicato de Chicago. Y él había venido a recoger a su hija.

Movido por la avaricia, el padre de Isla la entregó en matrimonio a Theodore, un heredero en coma. Inconsciente, él la engañó; despierto, acusó que ella lo había tocado de forma indebida y que no dejaba de coquetear. Cuando ella supo que estaba embarazada, apareció su "amor perdido" y él le deslizó los documentos de divorcio por la cama. Isla le arrojó el dinero al rostro y se fue. Sus caminos se volvieron a cruzar, con Isla aclamada como hacker, campeona de automovilismo, compositora y guionista, y la escurridiza doctora que Theodore codiciaba. Él le suplicó: "Dame una oportunidad más". Ella replicó: "Pruébalo con tu vida". Y así lo hizo, pero ignoraba que ella siempre había sabido que el "amor perdido" no era más que una fachada.

Tras seis años de relación, Joslyn fue abandonada justo antes de su boda, cuando su novio prefirió a su primer amor antes que a ella. Entonces llegó una propuesta inesperada, de Connor, el padre adoptivo de su exnovio. "Cásate conmigo. Tendrás todo lo que quieras y podrás vengarte de él". El acuerdo tenía sus ventajas: una generosa asignación mensual, abundantes recursos a su alcance, un marido que prácticamente nunca estaba en casa y el puro placer de restregarle a su exnovio su nueva posición social. Pero el esposo distante que esperaba se volvió posesivo. Mientras su ex le suplicaba públicamente que le diera otra oportunidad, Connor la atrajo hacia sus brazos. "Si vuelves a decir eso, te expulsaré de la familia para siempre". Solo más tarde Joslyn descubrió la verdad: Connor había pasado seis años planeando hacerla suya. Creyendo que solo era un trato beneficioso, ella aceptó. ¿Viajes constantes? Una completa mentira. ¿Y la promesa de que cada uno viviría su propia vida? Otro engaño cuidadosamente urdido. En su noche de bodas, él la tenía inmovilizada bajo su cuerpo, y sus besos le robaban el aliento. Y noche tras noche, seguía volviendo a casa, completamente obsesionado con ella.

El día de su boda, el prometido de Alina decidió celebrar la ceremonia junto a un funeral solo para humillarla. Pero ella no se dejó pisotear: cambió de novio en el acto y se casó con un hombre al borde de la muerte. Ella era la hija de una sirvienta que había luchado toda su vida por sobrevivir. Él, el hombre más rico de la ciudad, estaba desfigurado y postrado en cama. Todos se burlaron de este matrimonio condenado al fracaso y esperaron verlos caer en la miseria. Pero Alina pronto reveló un brillo que nadie había imaginado. Era una reconocida maestra joyera, genio de las finanzas y prodigio de la medicina. Y lo más importante: ella era la verdadera heredera. La alta sociedad quedó conmocionada. Mientras su familia se hundía en el arrepentimiento y su ex suplicaba otra oportunidad, Kellan se mantuvo a su lado, ya recuperado y más atractivo que nunca. "Somos perfectos el uno para el otro. Aléjate de mi esposa".

Oculté mi identidad como una genio de la medicina para ser la esposa perfecta y sumisa de Cole Compton durante cuatro años. Pero cuando mi embarazo ectópico se rompió y me desangraba en el suelo de nuestra mansión, lo llamé suplicando ayuda. "Deja de actuar, estás perfectamente bien. No vuelvas a llamar esta noche". Él me colgó fríamente para caminar por la alfombra roja del brazo de su amante, Alycia. Mientras yo casi moría en el quirófano perdiendo a nuestro bebé, lo vi por televisión anunciando una donación de diez millones de dólares para la "brillante" investigación médica de Alycia. Una patente que ella me había robado. Cuando por fin apareció en mi habitación del hospital, me empujó con tanto desprecio que desgarró mis puntos quirúrgicos. Me dejó sangrando de nuevo sobre las sábanas blancas solo para ir a consolar a su amante por teléfono. Todo el amor que sentía por él murió en esa mesa de operaciones. Pero el verdadero golpe llegó cuando descubrí que el trágico accidente que mató a mis padres hace diez años no fue una casualidad. Fue un asesinato orquestado por mi propio tío y la intocable familia Compton. Firmé los papeles del divorcio con mi propia sangre y abandoné el hospital. Descongelé mi cuenta bancaria secreta con 128 millones de dólares y retomé mi lugar como la científica en jefe de la industria. Esto ya no es solo un divorcio. Es una guerra, y voy a hacerlos sangrar a todos.

Durante tres años, Allison interpretó el papel de la perfecta Primera Dama en un matrimonio que nunca le devolvió el amor. Nolan le entregó los papeles del divorcio, burlándose de sus orígenes mientras su madre la menospreciaba por no poder tener hijos y su amante embarazada reclamaba su lugar. Así que Allison se fue. El mismo día que dejó a su esposo, su familia la reclamó como una princesa perdida. Corona, fortuna, poder, tres hermanos imponentes y un consorte real elegido a dedo ahora estaban a su lado. Su hermano mayor, el traficante de armas más temido del mundo, deslizó una tarjeta negra sobre la mesa y le dijo: "Adelante. Gasta a tu antojo". Su segundo hermano, el médico genio, giraba un bisturí entre sus dedos, mientras decía: "Dime, hermanita. ¿Cuántos cortes merecen los que te hicieron daño?". Su tercer hermano, una superestrella mundial de las artes marciales, irrumpió en el refugio de su exmarido. "¿Quién hizo llorar a mi hermana? Es hora de pagar las consecuencias". Cuando su arrepentido ex suplicó por otra oportunidad, Allison solo sonrió. Era demasiado tarde. Ya no era su esposa. Era su peor error.

Desde que Ryan la acogió, Camila había intentado ser razonable y agradable, adaptándose a sus cambios de humor. Él la había criado, pero ella nunca lo vio como pariente; estaba segura de que terminarían juntos. El día que cumplió veinte años, lista para confesar sus sentimientos de nuevo, la mujer que él amaba regresó al país. La joven escuchó a su tío hablando con sus amigos sobre ella: "Camila es solo una niña para mí; nunca podría verla de esa manera. La única persona a la que amo es Olivia". Ella se alejó, y Ryan se derrumbó. Más tarde, en su boda, Camila sonrió radiante en su vestido blanco de novia. Ryan suplicó: "Me arrepiento, Camila. Por favor, no te cases con él". Con calma, ella dijo: "¿Puedes dejarme ir? Mi esposo me está esperando".

Durante tres años, Melanie soportó en silencio un matrimonio secreto con el presidente. Pero en el funeral de su madre, él apareció con la mujer que realmente amaba. La última humillación llegó cuando Melanie descubrió que él le había dado a esa mujer el corazón donado que su madre necesitaba para sobrevivir. Destrozada, firmó el divorcio y se marchó sin mirar atrás. Sin embargo, al salir de la residencia presidencial, una fila de autos de lujo la estaba esperando. El temido jefe de la mafia la tomó entre sus brazos y le dijo: "Cariño, llevamos veinte años buscándote". Entonces Melanie descubrió la verdad: era la hija perdida de una poderosa familia mafiosa. Y desde ese día, nadie volvería a pisotearla. ¿Y su exmarido? Pasó días arrodillado frente a su puerta, suplicando su perdón.

Las horas bañadas por el sol reflejaban su amor brillante, mientras que las noches iluminadas por la luna encendían un deseo ardiente. Pero cuando Brandon se enteró de que su amada solo viviría medio año, le entregó a Millie los papeles del divorcio y le dijo con frialdad: "Esto es solo para guardar las apariencias. Nos casaremos de nuevo una vez que ella se calme". Millie, con la espalda recta y las mejillas secas, sintió que su pulso se desvanecía. La separación fingida se volvió permanente; silenciosamente terminó con su hijo no nacido y dio paso a un nuevo comienzo. Brandon se derrumbó, y condujo a máxima velocidad, incapaz de dejar ir a la mujer que había descartado, suplicando que ella lo volviera a mirar una vez más.

Durante tres años, Christina se dedicó totalmente a cuidar su amado, solo para que el hombre en quien confiaba la desechara sin piedad. Para colmo, él trajo a su nueva amante, convirtiéndola en el hazmerreír de la ciudad. Liberada, perfeccionó sus talentos olvidados y dejó a todos boquiabiertos con un éxito tras otro. Cuando su exmarido descubrió que en realidad ella siempre era un tesoro, el remordimiento lo llevó a buscarla de nuevo. "Cariño, volvamos". Con una sonrisa fría, Christina le escupió: "Déjame en paz". En ese momento, un magnate impecablemente vestido la rodeó con su brazo: "Ahora está casada conmigo. ¡Guardias, sáquenlo ahora!".

Al regresar a su ciudad natal para una cita a ciegas, Verena esperaba encontrar estabilidad, pero no a Asher, un rudo entrenador de boxeo que parecía tener demasiada confianza en sí mismo. Cuando le preguntó por qué alguien como él había optado por una cita a ciegas, respondió que simplemente era exigente con las mujeres. ¿Su opinión? Demasiado superficial. Desde luego, no era alguien en quien pudiera confiar. Convencida de que no era de fiar, ella mantuvo las distancias. Sin embargo, el hombre aparecía por todas partes, llenando sus días de comentarios burlones y encuentros sospechosamente oportunos. Verena supuso que se trataba de un simple coqueteo, sin darse cuenta de que él llevaba años esperándola en silencio. Hasta que un día, las cosas dieron un giro. Cuando ella lo acorraló y lo desafió, el hombre, por lo general descarado, se puso rojo. "Soy un tipo decente", insistió, mientras ella luchaba por no reírse de su inesperada inocencia.

Tres años después, mi familia por fin me permitió volver a casa. Todos creían que regresaba de un lujoso "retiro de bienestar" para curar una adicción a las drogas que nunca tuve. La realidad era muy distinta. Mi hermana perfecta, Brisa, me había incriminado con sus propias drogas, y mis padres me enviaron al Campo de Corrección Wilderness, un infierno de tortura física y psicológica. El día de mi regreso, mi hermano Risco me obligó a bajar de su limusina en medio de una tormenta eléctrica porque mi "olor a encierro" le molestaba. Tuve que caminar bajo la lluvia hasta la mansión, cojeando por un tobillo roto que nunca sanó bien. Durante la cena de bienvenida, se burlaron de mí. "¿Aprendiste a tejer cestas en el spa?", preguntó Brisa con malicia. En respuesta, me subí la manga del suéter. No había piel suave. Mi brazo era un mapa de cicatrices queloides, quemaduras de cigarrillos y marcas de inyecciones forzadas. Mi madre gritó de horror. Risco, desesperado por proteger la mentira, me acusó a gritos de autolesionarme para manipularlos. Solo Cenit, mi ex prometido y ahora pareja de mi hermana, rompió el silencio con frialdad militar: "El ángulo de esas quemaduras es imposible de autoinfligir. Alguien más le hizo eso". Aun así, me desterraron a la vieja cabaña del jardín, pensando que soy una vagabunda rota y avergonzada. Creen que soy una víctima. Lo que no saben es que no volví para pedir perdón. En la oscuridad de la cabaña, saqué un teléfono satelital oculto en el forro de mi único cuaderno y envié un mensaje a mi contacto hacker: "Estoy dentro. Fase uno completa. Déjalos cocinarse".