Luoye Fenfei

El aroma a café y la calma de mi estudio en la Ciudad de México eran mi santuario, mi paz, un mundo que construí lejos de las ruinas de mi vida anterior. Un número desconocido vibró en mi teléfono y, sin saber por qué, contesté. "¿Sofía? ¿Sofía, eres tú?" La voz de Rebeca, de un pasado que creía enterrado, me heló la sangre. "Mi tono fue más frío de lo que pretendía: "¿Qué quieres, Rebeca?"" Una pausa incómoda. "Es sobre Mateo. Él no está bien. Desde que te fuiste, todo se ha ido al diablo. ¡Te necesita!" El nombre de Mateo Serrano, mi primer amor, mi prometido, el hombre que me destrozó frente a doscientas personas, resonó como una piedra en el estanque de mi estudio. Una risa seca escapó de mis labios: "¿Me necesita? ¿Ahora? ¿Después de cinco años?" Su voz se llenó de una urgencia extraña: "Él se equivocó, Sofía. Camila lo manipuló, le llenó la cabeza de mentiras. La familia Serrano está desesperada. Quieren que hables con él, que lo perdones." Recordé la noche de mi compromiso: Mateo en el escenario de la mansión Serrano, con un micrófono en la mano, su rostro contorsionado por una furia que no entendía. " "Sofía no es quien ustedes creen," había gritado. "Ella ha estado jugando conmigo todo este tiempo. Su corazón le pertenece a otro, un amor prohibido del que nunca me habló. Me usó como un sustituto, como un escalón." " Luego, Camila subió al escenario, tomó su mano, mientras él anunciaba que rompía nuestro compromiso y se iba con ella. Me quedé sola, el anillo de diamantes como un trozo de hielo, bajo la mirada de cientos de personas que murmuraban y juzgaban. " "Rebeca," dije, mi voz ahora tranquila, vacía de toda emoción. "No entiendes. Tu llamada llega cinco años tarde." " " "No, Rebeca, no lo entiendes en absoluto," la interrumpí, y por primera vez en mucho tiempo, una sonrisa genuina se dibujó en mi rostro." " "Estoy casada, Rebeca. Tengo un esposo maravilloso, un hombre que me ama por quien soy, que confía en mí y me respeta. Su nombre es Diego." " "Acerqué el teléfono a la ventana, donde se escuchaba el ruido de la calle y una risa infantil." " "Y tengo un hijo. Se llama Leo, y acaba de cumplir cuatro años. Él es mi vida, mi felicidad." " El silencio al otro lado de la línea fue absoluto. " "¿Qué? ¿Casada? ¿Un hijo?" La voz de Rebeca era un susurro incrédulo, casi cómico. "No… no puede ser. Nadie sabía. Pensamos… pensamos que estabas sola, sufriendo." " " "Pues pensaron mal," dije, mi voz adquiriendo una dureza protectora. "Así que dile a Mateo, y a su distinguida familia, que me dejen en paz." " " "No tengo nada que perdonarles porque, para mí, ustedes ya no existen." " Colgué, dejando el pasado en el pasado. Mi vida, mi felicidad, mi familia: esa era mi verdad ahora.

Sofía y Elena, dos artistas con el alma llena de sueños y la maleta repleta de lienzos, llegaron a la vibrante Ciudad de México, listas para conquistar el mundo con su arte. Pero la capital, con su promesa de grandeza, pronto mostró su lado más oscuro. Fuimos engañadas por un supuesto arrendador, arrastradas a una bodega abandonada que se transformó en nuestra peor pesadilla. Mi obra, mi alma plasmada en lienzos, fue brutalmente destrozada ante mis ojos, rasgada y pisoteada. Mientras, atada, me obligaban a presenciar cómo Elena era golpeada sin piedad y sus esculturas hechas añicos. El dolor físico era inmenso, pero la humillación, el ver nuestro espíritu quebrado, era insoportable. Cuando la desesperación nos ahogaba, aparecieron Ricardo y Javier, "ángeles" que nos rescataron de ese infierno. Bajo su "protección", nos convertimos en estrellas del arte mexicano; yo, incluso, encontré el amor en Ricardo. Todo parecía un sueño hecho realidad, hasta que una tarde, con la noticia de mi embarazo en los labios, escuché la conversación que lo destrozaría todo. "Para complacer a la verdadera musa, Camila, envié a esos matones a humillar a Sofía. ¿Cómo puedo aceptar a su hijo ahora?" "Tú me dices a mí, pero tú le arrancaste la inspiración a Elena y la convertiste en un objeto de exhibición para Camila." Mi mundo se derrumbó. Cada beso, cada éxito, cada palabra había sido una mentira, una cruel manipulación para el placer de una mujer que ni siquiera conocía. El alma no solo me dolía, se me aniquilaba. La rabia y el horror me invadieron al comprender que fuimos peones en su macabro juego. No era dolor, era un plan retorcido. No éramos artistas, éramos parte de su "obra". Ahora, despierto, la ingenuidad se ha ido. Solo queda la determinación helada de desmantelar su imperio de crueldad.

Siempre creí que mi vida era un cuento de hadas. Como bailarina principal, el escenario del majestuoso Teatro de la Ciudad era mi segundo hogar, y Ricardo, mi prometido y dueño de este imperio, era mi príncipe. Me había prometido el papel protagónico en "El Lago de los Cisnes", mi sueño de toda la vida. Pero ese cuento se convirtió en una pesadilla cuando Ricardo, con una frialdad gélida, anunció que el papel no sería mío. A su lado, su exnovia y "reina" de las redes sociales, Valentina, sonreía con una malicia que me helaba la sangre. "Su popularidad nos traerá una publicidad que tú, querida, simplemente no puedes ofrecer," dijo Ricardo, y esas palabras me humillaron frente a todos. La mujer que apenas podía mantenerse en puntas, me había reemplazado. A mí, Sofía, que había dedicado mi alma entera al ballet. "Las promesas cambian, Sofía, como cambian los negocios," añadió con una sonrisa cruel que desquebrajó mi mundo. Luego, la degradación final. "Necesitamos a alguien que se encargue del vestuario de las bailarinas secundarias. Una especie de asistente de guardarropa. Te quedará bien el papel." La promesa de matrimonio rota, mi carrera destrozada, mi dignidad pisoteada. El dolor en mi rodilla tras sus golpes, el sabor metálico de la sangre en mi boca, la oscuridad de ese sótano… La humillación pública por parte del hombre que amaba me dejó sin aliento, pero en medio de las lágrimas y el dolor, una chispa se encendió. Un plan. Un llamado telefónico a mi hermano, Alejandro, el rey del arte clandestino. Porque cuando te quitan todo, solo te queda la furia. Y yo, Sofía, estaba a punto de desatar una tormenta que Ricardo y Valentina nunca podrían haber imaginado.

Máximo, mi esposo y jefe, siempre decía que sus manos estaban hechas para diseñar, no para ensuciarse, mientras las mías levantaban nuestro imperio arquitectónico. Un día, mi mundo se congeló al ver su publicación en Instagram: sonreía radiante en un viñedo, con las manos manchadas de uva, junto a una descripción cínica sobre "hombres de verdad que cierran tratos en la ciudad y cosechan en el campo". El lugar no era cualquiera; era la viña familiar de Leon, nuestro junior de arquitectura, el mismo al que Máximo, según él, había tenido una "reunión de emergencia" fuera de la ciudad. Pero la mentira no terminó ahí; apenas le di 'me gusta' a esa foto, nuestro chat de trabajo explotó y Máximo me llamó furioso, exigiendo que me disculpara públicamente con Leon por haber "insultado sus humildes orígenes". ¿Qué le diría? ¿Que la única burla era él? La indiferencia total que sentí al recordar cómo casi muero por su negligencia durante un ataque de asma me hizo ver todo con claridad. Entonces, colgué, y con una calma helada, decidí que ya no sería cómplice de su farsa; era hora de que mi pasado fuera un circo sin mí en el espectáculo.

El sobre con los papeles del divorcio estaba sobre la mesa de la cocina, recordándome la miseria que Lina me ofrecía para desaparecer de su vida. Un día antes, en mi vida anterior, había estallado, había luchado y, desesperado, terminé muerto en un estúpido accidente. Pero hoy no. Hoy desperté de nuevo, en el día exacto en que recibí la citación de divorcio, y mi visión del mundo era fríamente clara. Sabía que mi "esposa" y su amante, Patrick, habían construido su imperio sobre mi sudor, mi talento y mi dinero mientras yo vivía en la sombra. En la vida anterior, su traición me quebró, no solo me robaron mi música, sino cada céntimo que ganaba y, lo peor de todo, mi dignidad. ¿Por qué volvería a vivir ese infierno una vez más? ¿Acaso el destino me daba una segunda oportunidad para sanar o para una venganza definitiva? Y entonces lo entendí: esta vez, no huiría. Esta vez, ellos pagarían.

Volé a través del país el día de mi cumpleaños, solo para sorprender a mi familia. Pero al llegar a casa, descubrí que mi esposo y mi hija de cinco años estaban fascinados con mi hermanastra. Mi esposo, una estrella del hockey, ni siquiera me miró y olvidó mi cumpleaños por completo. Incluso canceló nuestra cena con la excusa de una reunión de estrategia urgente del equipo. Esa misma noche, un titular de chismes me golpeó en la cara. La foto mostraba a mi esposo, mi hija y mi hermanastra cenando juntos en un lujoso restaurante de Manhattan, luciendo como la familia perfecta. Mi propia hija le había dicho al ama de llaves que yo era aburrida y que prefería estar con su tía. Para ellos, yo solo era una intrusa en mi propio hogar. Durante cinco años, renuncié a mi brillante carrera como científica de datos para ser la esposa trofeo perfecta, soportando su arrogancia y el rechazo de mi propia hija. Pensé que mi sacrificio y mi amor incondicional eventualmente los conmoverían. Pero al ver la ternura que él le dedicaba a mi hermanastra, una calidez que nunca me dio, mi corazón se congeló por completo. Esa noche no lloré ni hice un escándalo. Saqué el acuerdo de divorcio que llevaba años en el fondo de un cajón y firmé mi nombre con firmeza. Empaqué mis cosas, dejé atrás la jaula de oro y compré el primer vuelo de regreso a Boston. A partir de hoy, ya no sería la señora Carlisle, volvería a ser Corinne Sargent.

Tras pasar un año en un matrimonio sin amor, Olivia hizo de todo para despertar el deseo de su esposo, incluso soportar un examen humillante porque pensaba que su ansia por los hombres era una enfermedad. Entonces, el primer amor de su marido regresó, y la verdad la hirió profundamente: él se había guardado para ella. Olivia le exigió el divorcio, pero él se negó y la llevó ante su poderoso tío. A ella le bastó una sola mirada para que se le helara la sangre. Era el médico que había examinado cada parte de su intimidad. "¿Quieres venganza?", susurró, acorralándola contra la pared. "Te ayudaré". La chica lo besó sin dudarlo. Más tarde, su ex le suplicó, pero Olivia sonrió. "Ya me cansé de perder el tiempo con un hombre impotente".

Tras reunirse con su familia, Cheryl se casó con el hombre al que había amado en secreto durante siete años y dejó su carrera para convertirse en la esposa perfecta. Ella creía que lo tenía todo hasta que su esposo, sus padres y su hermano organizaron una boda fastuosa para su hermana moribunda y tacharon su dolor de egoísta. Cheryl dejó los papeles del divorcio y se marchó en silencio. Solo entonces descubrieron que la exesposa corriente a la que habían menospreciado era, en realidad, una inversionista legendaria, una maestra perfumista, una violinista reconocida y una autora popular. Su familia le pidió perdón con humildad. El hombre, que antes se mostraba frío, se aferró a su manga y le suplicó: "Cheryl, por favor... volvamos a casarnos". Pero ella se negó a mirar atrás para siempre. "Aléjate. Los hombres solo me retrasan".

Durante tres años, Arabella se dedicó a su matrimonio, convencida de que incluso el gélido corazón de Gabriel podría derretirse algún día por su amor. Soportó su distancia, creyendo que la paciencia los acercaría. Pero su fe se hizo añicos cuando él la obligó a disculparse públicamente ante su familia por otra mujer. Gabriel esperaba que se rindiera, como siempre, pero Arabella lo dejó por fin. Eligió el divorcio sin pensarlo dos veces. ¿Por qué se aferraría a un hombre que nunca la valoró? Ahora, recuperaría el imperio de mil millones que había dejado atrás y les demostraría a todos su verdadero valor.

Desde que Ryan la acogió, Camila había intentado ser razonable y agradable, adaptándose a sus cambios de humor. Él la había criado, pero ella nunca lo vio como pariente; estaba segura de que terminarían juntos. El día que cumplió veinte años, lista para confesar sus sentimientos de nuevo, la mujer que él amaba regresó al país. La joven escuchó a su tío hablando con sus amigos sobre ella: "Camila es solo una niña para mí; nunca podría verla de esa manera. La única persona a la que amo es Olivia". Ella se alejó, y Ryan se derrumbó. Más tarde, en su boda, Camila sonrió radiante en su vestido blanco de novia. Ryan suplicó: "Me arrepiento, Camila. Por favor, no te cases con él". Con calma, ella dijo: "¿Puedes dejarme ir? Mi esposo me está esperando".

Tras seis años de relación, Joslyn fue abandonada justo antes de su boda, cuando su novio prefirió a su primer amor antes que a ella. Entonces llegó una propuesta inesperada, de Connor, el padre adoptivo de su exnovio. "Cásate conmigo. Tendrás todo lo que quieras y podrás vengarte de él". El acuerdo tenía sus ventajas: una generosa asignación mensual, abundantes recursos a su alcance, un marido que prácticamente nunca estaba en casa y el puro placer de restregarle a su exnovio su nueva posición social. Pero el esposo distante que esperaba se volvió posesivo. Mientras su ex le suplicaba públicamente que le diera otra oportunidad, Connor la atrajo hacia sus brazos. "Si vuelves a decir eso, te expulsaré de la familia para siempre". Solo más tarde Joslyn descubrió la verdad: Connor había pasado seis años planeando hacerla suya. Creyendo que solo era un trato beneficioso, ella aceptó. ¿Viajes constantes? Una completa mentira. ¿Y la promesa de que cada uno viviría su propia vida? Otro engaño cuidadosamente urdido. En su noche de bodas, él la tenía inmovilizada bajo su cuerpo, y sus besos le robaban el aliento. Y noche tras noche, seguía volviendo a casa, completamente obsesionado con ella.

Khloe pasó tres años enamorada del hombre equivocado antes de alejarse de él para siempre. Creyendo que su familia estaba al borde de la bancarrota, se apresuró a contraer un matrimonio de conveniencia. No fue hasta después de la boda cuando descubrió que su marido era el legendario Caiden Barton, un magnate intocable al que todos temían. Aunque se decía que era frío y que no sentía interés por las mujeres, se negó a dejar que ella pusiera fin a su matrimonio, y la abrazó con fuerza mientras le suplicaba: "Cariño, por favor... no me dejes". Cuando su arrepentido ex volvió arrastrándose, Caiden abrazó a Khloe y dijo con voz baja y posesiva: "Lárgate. Es mi esposa, está fuera de tu alcance".

Para la mayoría, Verena era una doctora de clínica en un pequeño pueblo; en realidad, ella hacía maravillas discretas. Tres años después de que Isaac se enamorara perdidamente de ella y pasara noches en vela, un accidente lo dejó en una silla de ruedas y le arrebató la memoria. Para mantenerlo con vida, Verena se casó con él, solo para escucharlo decir: "Nunca te a amaré". Ella simplemente sonrió. "Está bien, yo tampoco estoy enamorada de ti". Atrapado por su propia insuficiencia, no se atrevía a esperar más, pero la paciencia de ella lo mantenía firme. Arrodillada ante él, la chica lo miró a los ojos y le acarició el cabello con su cálida mano para tranquilizarlo, hasta que su radiante sonrisa despertó emociones que él creía olvidadas hacía mucho tiempo.

Durante tres años, Christina se dedicó totalmente a cuidar su amado, solo para que el hombre en quien confiaba la desechara sin piedad. Para colmo, él trajo a su nueva amante, convirtiéndola en el hazmerreír de la ciudad. Liberada, perfeccionó sus talentos olvidados y dejó a todos boquiabiertos con un éxito tras otro. Cuando su exmarido descubrió que en realidad ella siempre era un tesoro, el remordimiento lo llevó a buscarla de nuevo. "Cariño, volvamos". Con una sonrisa fría, Christina le escupió: "Déjame en paz". En ese momento, un magnate impecablemente vestido la rodeó con su brazo: "Ahora está casada conmigo. ¡Guardias, sáquenlo ahora!".

"En su noche de bodas, Kayla pilló a su novio siendo infiel. Tambaleante y medio borracha, entró por error en la suite equivocada y se desplomó en los brazos de un desconocido. Al amanecer, la cabeza le latía con fuerza y luego descubrió que estaba embarazada. ¿El padre? Un magnate supremamente poderoso que, casualmente, resultó ser el despiadado tío de su esposo. Aterrorizada, intentó huir, pero la él bloqueó en la puerta con una sonrisa sutil y peligrosa. Cuando el ex infiel le suplicó, Kayla alzó la barbilla y declaró: "¿Quieres una segunda oportunidad? Pregúntaselo a tu tío". El magnate la atrajo hacia él: "Ahora es mi esposa". "¡¿Qué?!", gritó el ex, horrorizado."