Michael Tretter

Durante cinco años, pagué por un crimen que mi hermano jamás cometió. Creí que estaba en la cárcel y que nuestra familia estaba en la ruina, así que soporté vivir en la calle, morirme de hambre y un tormento sin fin, todo por él. Pero después de mi tercer intento de suicidio, escuché una conversación que lo destrozó todo. Mi sufrimiento no era una tragedia; era una "lección" planeada por mi propio hermano, Adrián. Lo encontré celebrando en nuestra mansión familiar, dando una fiesta de lujo para su novia, Kenia. Me llamó dramática y malagradecida. Cuando por fin me defendí, me tiró al suelo de una bofetada, admitiendo que habían estado recorriendo el mundo mientras yo mendigaba por las sobras. Mis cinco años de infierno habían sido sus vacaciones. Mi vida no era más que un juego retorcido para enseñarme a ser humilde. Así que decidí darle una última lección a cambio. Mientras me desangraba en mi departamento inmundo, hice una última llamada. —Adrián —susurré, con la voz apagándose—. ¿Ya se acabó el castigo?

Durante diez años, esperé a que mi novio de toda la vida, Alejandro, se casara conmigo. Pero cada año, nuestro futuro se posponía por un ridículo ritual familiar en el que él tenía que sacar una carta del tarot de la "Fortuna". Durante tres años, sacó la carta de la "Desgracia", soportando penitencias brutales que lo dejaron lleno de cicatrices y destrozado. Yo creía que era el destino. Luego, en el cuarto año, lo vi sacar la carta de la Fortuna. Mi corazón se disparó. Por fin éramos libres. Pero en un movimiento rápido y practicado, la cambió por una de la Desgracia, eligiendo más sufrimiento. Me quedé helada, en shock. Más tarde, lo escuché confesárselo a su primo. Llevaba cuatro años cambiando las cartas. No podía casarse conmigo todavía por su asistente, Ariadna. Ella había amenazado con hacer algo drástico si él la dejaba. Dijo que se lo debía. Mi mundo se hizo añicos. Cada latigazo que recibió, cada momento de dolor que compartí, fue una mentira. Una farsa montada para otra mujer. Había elegido su culpa por ella por encima de su amor por mí. Incluso me acusó de una crueldad monstruosa basándose en las mentiras de ella, gritando: "No puedo creer que desperdicié diez años en alguien tan vengativa. Discúlpate con Ariadna. Ahora". Ese fue el momento en que supe que el hombre que amaba se había ido. Así que me fui. Volé a Cancún y me casé con otro hombre. Pero justo cuando encontraba mi nuevo comienzo, Alejandro irrumpió, con los ojos desorbitados por el arrepentimiento, rogándome que volviera. Y justo detrás de él estaba Ariadna, con el rostro desfigurado por la locura y un cuchillo brillante en la mano.

En el bautizo del sobrino de mi esposo, lo vi al otro lado del salón de fiestas, sosteniendo a un recién nacido junto a otra mujer. Yo tenía cuatro meses de embarazo de su heredero, pero él presentaba al hijo de ella como si fuera suyo. Él había construido un imperio criminal, y nuestro matrimonio era una alianza estratégica. Pero ahora, los mismos hombres que brindaron en nuestra boda lo felicitaban por el hijo de otra, y sus miradas me ignoraban por completo. Mi madre confirmó mis peores miedos: llevaba meses pagando el departamento de su amante. Su amante, Sandra, me acorraló, con la voz goteando veneno. —Me eligió a mí. Y a nuestro hijo. El estrés me provocó unos retortijones agudos y desgarradores, pero cuando mi esposo, Damián, corrió hacia nosotras, se puso de su lado. —Cálmate —me ordenó—. Estás armando un escándalo. Me acusó de estar histérica, de acorralar a su frágil amante que acababa de dar a luz. A través de una neblina de dolor, lo vi protegerla a ella de mí, su esposa, diciéndome que me fuera a casa y “entrara en razón”. La humillación pública fue absoluta. En el despacho del abogado, Sandra me abofeteó, luego tiró el portabebé de su propio hijo y gritó que yo había atacado a su bebé. Damián le creyó sin dudarlo un segundo. Mientras me desplomaba por el dolor, lo último que vi fue su espalda mientras se alejaba con su nueva familia. Desperté en el hospital. Él llegó con su amante, no para ver si estaba bien, sino para exigirme que me disculpara con ella. En ese momento, la mujer con la que se casó murió. Y en su lugar, nació alguien nueva.

Emma aceptó hacerse pasar por la novia de su jefe en un evento. Todo porque la exesposa de él también iba a asistir, y además vendría acompañada de ese hombre con el que había tenido una aventura durante su matrimonio. "Veremos cómo sale esto".

Durante siete años fui la esposa perfecta y silenciosa, ocultando mi verdadera identidad mientras trabajaba como enfermera de urgencias. Hasta que mi multimillonario esposo irrumpió en mi sala con una mujer cubierta de sangre en sus brazos. Era Allena, la prometida de su primo. Me empujó con violencia para protegerla. Al examinarla, mis instintos médicos revelaron la repugnante verdad: una hemorragia interna masiva causada por relaciones sexuales salvajes. Él me arrojó un cheque de cien mil dólares para comprar mi silencio. Poco después, cuando sus amigos me acorralaron para humillarme, él volvió a empujarme para salvar a su amante de un simple café derramado. Mi cuerpo salió volando y mi brazo se estrelló contra una mesa de cristal, abriendo una herida profunda que empapó la alfombra de sangre. Él se quedó paralizado, pero ni siquiera intentó ayudarme; seguía abrazándola a ella. Recordé cómo tuve que falsificar un aborto y esconder a nuestra hija durante cinco años porque él amenazó con destruirme si alguna vez quedaba embarazada. Todo mi amor y sumisión se convirtieron en puro asco. Con escalofriante calma, me até un torniquete con los dientes, estampé mi sangre directamente en su impecable traje a medida y lo miré a los ojos. "Terminé contigo." El contrato matrimonial expira en tres días. Es hora de despertar a mi verdadera identidad, vaciar su penthouse y dejarlo rogando entre las ruinas.

Desde que Ryan la acogió, Camila había intentado ser razonable y agradable, adaptándose a sus cambios de humor. Él la había criado, pero ella nunca lo vio como pariente; estaba segura de que terminarían juntos. El día que cumplió veinte años, lista para confesar sus sentimientos de nuevo, la mujer que él amaba regresó al país. La joven escuchó a su tío hablando con sus amigos sobre ella: "Camila es solo una niña para mí; nunca podría verla de esa manera. La única persona a la que amo es Olivia". Ella se alejó, y Ryan se derrumbó. Más tarde, en su boda, Camila sonrió radiante en su vestido blanco de novia. Ryan suplicó: "Me arrepiento, Camila. Por favor, no te cases con él". Con calma, ella dijo: "¿Puedes dejarme ir? Mi esposo me está esperando".

Repudiada por una familia de la "élite" y ridiculizada por la alta sociedad, Elena sorprendió a todos al casarse con el hombre más poderoso de la ciudad. Todos suponían que era un acuerdo temporal; después de todo, él había dicho: "Esto es por dos años. Después de eso, se acabó". Sin embargo, después de la boda, él se negó a dejarla ir. "Elena, no puedes dejarme". A medida que él le prestaba más atención, los rumores se desvanecían uno tras otro. Pintora de renombre, hacker de élite y un genio de la tecnología: sus verdaderas identidades dejaron al mundo atónito. Cuando un imperio del lujo anunció que había encontrado a su heredera perdida, todas las miradas se volvieron hacia ella. "¿Por qué se parecía exactamente a Elena?".

Todo el mundo sabía que Kristine estaba enamorada de Colton. Sin embargo, su corazón estaba aferrado a una mujer del extranjero, alguien con quien pasaba la mayor parte de sus días y que ahora estaba embarazada de su bebé. Aun así Kristine le pidió que se casara con ella. El día de su boda, él nunca llegó al registro civil. Su "amor verdadero" había regresado. Siete años de lealtad después, Kristine se alejó, lo bloqueó y dejó su ciudad. Colton ni siquiera se inmutó, hasta que la vio en el juzgado, del brazo de otro hombre. Eso hizo que el orgulloso CEO se puso pálido. La siguió, consumido por la desesperación. "Lo siento. Por favor, dame otra oportunidad". Ella respondió: "¿Puedes dejarme en paz? Ya estoy casada".

Bethany descubrió que su "verdadero amor" era una mentira en el momento en que le tendieron una trampa para que estuviera con otro hombre. Su prometido la había engañado con su hermana y han conspirado para robarle la fortuna. Sin nada que perder, hizo un trato y entró en un matrimonio por contrato con un hombre temido por su despiadada reputación. La gente estaba ansiosa por ver cuánto tiempo podría Bethany sobrevivir en este matrimonio. Decidida a vengarse, ella no esperaba más que una transacción. Pero cuando su hermana la provocó por haber perdido su virginidad con un extraño, el temido hombre dijo con calma: "Ese soy yo". Y cuando su ex la amenazó, él le regaló un raro diamante, mientras le decía: "Mi mujer merece lo mejor de lo mejor". A medida que el contrato se acercaba a su fin, ella intentó irse, solo para que él la atrajera hacia sí, mientras le pedía: "Quiero que este contrato sea eterno".

"Elliana, la ""patita fea"" rechazada por su familia, fue humillada por su hermanastra Paige, la admirada por todos, comprometida con el CEO Cole, era la mujer más arrogante... hasta que él se casó con Elliana el día de la boda. Todos, atónitos, se preguntaron por qué había elegido a la mujer ""fea"". Mientras esperaban que la despreciaran, Elliana dejó a todos boquiabiertos al revelar su verdadera identidad: una sanadora milagrosa, magnate financiera, una experta en valuación y una mente maestra en la IA. Cuando quienes la maltrataron se arrepintieron amargamente y suplicaron perdón, Cole desveló una foto impactante de Elliana sin maquillaje, causando conmoción en los medios: ""Mi esposa no necesita la aprobación de nadie""."

Durante cuatro años interpreté a la perfección el papel de la esposa perfecta y sumisa de mi esposo multimillonario, Damian Nunez. Mientras sangraba por una herida de bala que había recibido al intentar cerrar un acuerdo de varios miles de millones de dólares para su empresa, me arrastré hasta nuestro ático, dispuesto a poner fin a toda esa farsa.

Mientras mi cuerpo yacía paralizado en la cama del sanatorio, mi padre ni siquiera tuvo el valor de mirarme a los ojos. Sin dudarlo, firmó la orden de "No Resucitar" con una frialdad que helaba la sangre. Fue entonces cuando mi madrastra se inclinó sobre mí, con una sonrisa cruel, para susurrarme la verdad que me llevaría a la tumba. "No fue el accidente de coche, querida. Fue el té. Un veneno lento, igual que con tu madre". En mis últimos segundos de vida, descubrí que mi prometido, por quien yo daba la vida, tenía un hijo secreto de dos años con mi propia hermana. Mi herencia había pagado su nido de amor en las Islas Caimán mientras ellos planeaban mi muerte. Mi padre arrancó el cable del monitor cardíaco y la oscuridad me tragó entre la rabia y la asfixia. Pero el infierno no me recibió. De golpe, aspiré una bocanada de aire y abrí los ojos. Estaba en una suite de lujo. El calendario marcaba el 12 de septiembre. Hace cinco años. El día de mi boda. A mi lado, desnudo y con la mirada de un depredador, despertó El Cetro. El enemigo mortal de mi familia. El hombre que destruiría la empresa de mi padre en el futuro. En mi vida anterior, huí de esta habitación avergonzada y caí en la ruina. Esta vez, me cubrí con la sábana de seda y lo miré fijamente. "No me voy a ir", le dije con voz firme. Él me miró con desprecio, esperando que saliera corriendo. "Cásate conmigo", solté, ofreciéndole mi venganza en bandeja de plata. "Ahora mismo. Hoy. Vamos a prenderle fuego a todo".

Lenny era el hombre más rico de la capital. Estaba casado, pero su matrimonio no tenía amor. Accidentalmente tuvo una aventura de una noche con una extraña, por lo que decidió divorciarse de su esposa y buscar a la chica con la que se acostó. Juró casarse con ella. Meses después del divorcio, descubrió que su esposa estaba embarazada de siete meses. ¿La mujer lo engañó? Scarlet estaba buscando a su esposo, pero, por error, los dos pasaron una noche apasionada. Sin saber qué hacer, se escapó presa del pánico, pero luego descubrió que estaba embarazada. Justo cuando estaba lista para explicar lo que le había sucedido a su esposo, este le pidió el divorcio. ¿Descubriría Lenny que la extraña chica con la que se había acostado era en realidad su esposa? Más importante aún, ¿su matrimonio sin amor mejoraría o empeoraría?