NOU Eirene

El aire en la oficina de la Guardia Civil apestaba a papel viejo y café rancio, pero yo solo podía pensar en la beca para la Real Academia de Arte Dramático de Madrid que acababa de ganar. De repente, el Comandante, con su mirada cansada, me soltó una noticia que destrozaría mi mundo: "La plaza ha sido reasignada... A Raquel Salazar." Mi esposo, Iván, el hombre que me había prometido justicia y mérito, se atrevió a decir que yo había "renunciado voluntariamente" para cederle mi sueño a Raquel. ¿Renunciar yo? ¡Había sangrado por ese sueño! Pero lo peor llegó cuando Iván y Raquel, sentados cómodamente en mi patio, no solo admitieron el robo de mi beca, sino que me humillaron y culparon de la "enfermedad" de ella, llegando al punto de acusarme de intento de envenenamiento y, al final, de infidelidad, para meterme en un calabozo. ¿Cómo era posible tanta ceguera? ¿Cómo mi propio marido podía creer que yo era una mujer malvada y cruel, una adúltera, frente a la falsedad de esa mujer tóxica que se había obsesionado con él desde la infancia? Encerrada en esa celda fría, con el concurso de Madrid tan cerca, y con el último vestigio de amor hecho cenizas, supe que no había vuelta atrás. Era hora de luchar por mi propia vida y mi arte, lejos de esa traición.

Las luces del gran salón me bañaban, pero su calor no me alcanzaba. Alejandro, el hombre que controlaba mi mundo, me soltó la mano en medio de la pista de baile, dejándome varada en el centro de todas las miradas. Luego, apareció ella: Camila. Una versión más joven y brillante de mí, el "original" que Alejandro siempre había querido. De ser su reina, me convertí en un prototipo desechable, una humillación pública que se selló cuando él la condujo de nuevo a mi pista, en mi lugar. Fui arrastrada a una celda, acusada de un crimen que no cometí. Incluso la muerte se cebó con mi última esperanza cuando Alejandro, el hombre que decía amarme, asesinó a mis padres en un acto de venganza demencial. ¿Cómo pudo ese amor convertirse en tal monstruosidad? ¿Era yo solo una suplente, un ensayo para su verdadero deseo? Pero en el fondo de ese abismo, un fuego se encendió. La desesperación se transformó en pura rabia, en una promesa helada. El juego no había terminado. Ahora, viviría para verlo arder. Y no, no estoy sola en esto.

La llamada llegó justo cuando intentaba cerrar el capítulo más amargo de mi vida: mi divorcio del famoso torero Alejandro de la Vega. Pero en vez de la paz que anhelaba, una voz nerviosa me entregó una noticia impensable: Alejandro había muerto en el ruedo. No sentí tristeza, ni alivio, solo un vacío que me helaba la piel mientras los papeles del divorcio seguían sobre mi mesa. Lo único en mi mente era que este giro inesperado lo cambiaba todo, y para mi fortuna. Con la frialdad que me caracteriza, ordené que hicieran lo que quisieran con "eso" , que no gastaría recursos del ruedo en recogerlo. Cancelé su membresía del club de charros con un seco "Defunción" y hablé con mi abogado. "Morales, Alejandro está muerto" , dije, y por primera vez en el día, una retorcida alegría me invadió. El acuerdo de divorcio, que antes me daba migajas, se anulaba; ahora como viuda, heredaría dos tercios de un imperio. Mi carcajada llenó la lujosa casa, "Es una verdadera bendición, Morales. Una bendición" . Pero su muerte no era lo único que debía ajustar cuentas. "Aparentemente, su 'luna de miel' tuvo la brillante idea de saltar al ruedo" , le conté, el sarcasmo goteando en cada palabra sobre la estúpida bailarina de flamenco. Alejandro, el cobarde, huyó de sus problemas, incluso de la verdad que nos unía: él mató y abandonó a mi padre en una carretera oscura, dejándolo morir como un perro. La venganza no había terminado, apenas estaba comenzando. El funeral fue mi obra maestra de hipocresía, una cosecha de sobres llenos de condolencias y dinero. Pero el espectáculo se interrumpió cuando Isabella, la amante, irrumpió con un niño, declarándolo el "único heredero" y desatando el caos. "¿Disculpa?", pregunté con voz de hielo. "Este es Alejandro Jr." , anunció ella, "El hijo de Alejandro" . La capilla explotó en murmullos, pero mi compostura era inquebrantable. "Estás mintiendo. Alejandro no tenía hijos" . Justo entonces, mis suegros, Don Fernando y Doña Elvira de la Vega, la patriarca y matriarca del clan de toreros, hicieron su entrada triunfal. Don Fernando y Doña Elvira avanzaron como una tormenta, su furia dirigida hacia mí por "enterrar a su hijo sin avisar" . "Mi esposo, mi funeral" , respondí, sin inmutarme. Luego, Doña Elvira fijó sus ojos en el niño, y la furia se transformó en asombro. "Es su nieto" , dijo Isabella con urgencia. "¡Mi heredero! ¡Fernando, mira! ¡Nuestro Alejandro nos dejó un heredero!" , exclamó mi suegra, abrazando al niño. "Esto es conmovedor" , interrumpí, "Pero sigue siendo una farsa" . Don Fernando lanzó una carcajada arrogante, "¿Y cómo puedes estar tan segura, eh?" . "Tengo algo mucho más confiable que estar ahí" , aseguré, mientras Isabella gritaba que tenían pruebas, que Alejandro se había hecho una prueba de ADN que guardaba en una caja fuerte. "¡Cuando lo haga, te quitaremos hasta el último centavo!" , me amenazó mi suegra. "Perfecto. Vayamos al banco" , respondí con una sonrisa genuina. En la caja fuerte, el sobre de la prueba estaba vacío, destrozando sus esperanzas. "¡Fuiste tú!" , gritó Doña Elvira, lanzándose hacia mí, pero Don Fernando la detuvo. Fue entonces cuando abrí mi propio bolso y saqué una carpeta de cuero. "Esa prueba de ADN era una mentira" , dije, para luego revelar los informes médicos. "Alejandro era estéril. Completamente. Cero posibilidades de concebir" . La bomba de la esterilidad de Alejandro destrozó las esperanzas de la familia De la Vega, dejando a Isabella desmoronada y a mis suegros en shock. Pero Don Fernando no se dio por vencido, "Esto no ha terminado, Sofía. Te quedaras sin nada" . Me demandaron, acusándome de fraude, pero en la mediación, Isabella, ahora bajo sus órdenes, intentó un nuevo giro: "Consideramos la fertilización in vitro. Él congeló una muestra" . Una nueva artimaña para asegurar un heredero, una mentira elaborada por Don Fernando. "Hablando de paternidad y de hijos inesperados, Don Fernando" , comencé, mi voz peligrosamente suave. Y entonces, solté la segunda bomba, mi hermana Lucía entró con su hijo enfermo en brazos. "¿Por qué no le contamos a todos sobre su otro hijo? El que sí es de su sangre" , revelé, "Un niño que usted tuvo con ella. En secreto" . El grito ahogado de Doña Elvira fue la confirmación. "Fernando… ¿qué está diciendo esta mujer?" . Su rostro era una máscara de horror. Sin decir una palabra, se dio la vuelta y salió de la sala, su espalda rígida, una mujer rota. El juego había terminado. Jaque mate.

El olor a canela y chocolate amargo lo impregnaba todo, el dulce perfume de nuestro futuro. Soñaba con nuestra propia pastelería, el apellido familiar en la fachada, y los hijos que correrían entre nuestras mesas. Luciana, mi esposa, la influencer de la que me enamoré, era el centro de cada uno de mis días, mi motivación. Pero un día, una notificación de Instagram lo pulverizó todo. Una foto de Luciana y su exnovio, Máximo, en camas de hospital, las manos entrelazadas, una devoción que creí exclusiva para mí. Su pie de foto, una declaración pública helada: "A veces, el amor verdadero exige el sacrificio más valiente. Por ti, siempre, Máximo." El frío fue absoluto, el sueño de nuestro hijo, cenizas. Menos de un minuto después, su voz frenética al teléfono: "¡Roy, mi amor! Sé que es un shock, pero Máximo me necesitaba. ¡Su riñón falló, tuve que hacerlo!" Escuché cada palabra, una pala cavando la tumba de lo que fuimos. Mi voz solo pudo soltar, plana, irreconocible: "¿Qué quieres decir con que se acabó?". Entonces, salió la verdad más dolorosa, la que ella ignoraba que yo ya sabía: "Entiendo perfectamente. Abortaste a nuestro hijo sin mi permiso para darle un riñón a tu ex-novio." Ella minimizó el horror con frialdad: "¡No lo digas así! Era por amor, Roy. Un amor que tú, con tu vida tan simple y tus postres, quizás nunca entiendas." Con esas palabras, las últimas, supe que no había vuelta atrás. Adiós, Luciana. Adiós, vida. Un silencio ensordecedor llenó la cocina. Pero el juego no había terminado. Diez días después, Luciana apareció, pálida y exigente. Quería que la cuidara, que le hiciera la cena, que pagara las cuentas de su "amor verdadero". Y lo que es peor, la suya y las de Máximo. En mi tarjeta. La vi con sus ojos de manipuladora en el hospital, un lenguaje de ternura con él que jamás usó conmigo. Me di cuenta de que mi destino no era ese. Quiero el divorcio. ¿Pero cómo recuperas tu vida cuando la persona que la destruyó sigue intentando controlarte, incluso con un mariachi para hacer un espectáculo público? ¿Será Roy capaz de liberarse de las garras de esta mujer y volar hacia un nuevo comienzo en Madrid?

El aire en la cocina de "El Alma" estaba cargado, no por el servicio, sino por Jaramillo. Un narcotraficante brutal acababa de ser arrestado, y su defensa quería un evento benéfico para limpiar su imagen. Mi pasante, Camila, brillaba de ambición: "Sofía, por favor, déjame encargarme." Pero era demasiado arriesgado, la reputación de ese hombre, veneno puro. Mi no rotundo la transformó, la admiración convertida en resentimiento. Mateo, mi novio y socio, intervino, siempre defendiéndola. "No seas tan dura, solo quiere demostrar lo que vale." Ignoré su condescendencia. Mi decisión estaba tomada. Furiosa, Camila se quitó el delantal y lo tiró al suelo. "¡Renuncio! Me voy a México, allí sí valorarán mi talento." Mateo me miró con una frialdad que me heló: "¿Ves lo que has hecho? La has humillado." A pesar de todo, organicé el evento. Fue un éxito rotundo, mi fama se disparó, pero con un vacío. Años después, embarazada de ocho meses, creyendo que el pasado estaba enterrado, Jaramillo salió de prisión. Mateo llegó a casa con una sonrisa extraña. Me ofreció un jugo. Lo siguiente que recuerdo es despertar atada. Jaramillo estaba frente a mí. Mateo a su lado: "Ella te saboteó, Patrón. Si le hubiera dado el evento a Camila, tú estarías libre. Pero la humilló, la obligó a irse." La tortura fue indescriptible. Sentí la vida de mi bebé apagarse antes que la mía. Mientras la oscuridad me envolvía, escuché a Mateo, un susurro venenoso: "Camila murió en un tiroteo de cárteles. Esto es por ella. Te lo merecías." Morí. Pero entonces, abrí los ojos. Estaba en la cocina de "El Alma" . El sol entraba por la ventana. Camila estaba frente a mí, con los ojos llenos de súplica: "Sofía, por favor, déjame encargarme de esto. Es la oportunidad de mi vida." La sangre, el dolor, la traición eran tan reales que casi me ahogan. Pero en lugar de gritar, sonreí. Una sonrisa fría y afilada. "Claro, Camila. El proyecto es todo tuyo."

Repentinamente, volví a la vida, en el bullicioso Casino de Madrid. Mi vida anterior, una pesadilla. Mi obsesivo amor por Alejandro, el mejor amigo de mi padre, me llevó a un acto desesperado: lo drogué y me acosté con él para 'salvarlo'. Pero en vez de eso, Isabel, su amor de la infancia, nos encontró, huyó y murió trágicamente. Consumido por el odio, Alejandro me forzó a casarme. Mi existencia se convirtió en un infierno de maltrato silencioso y desprecio. Morí sola, embarazada de un hijo que él nunca quiso, con la cruel satisfacción en sus ojos como mi última visión. Ahora, estoy de vuelta, en el mismo casino, viendo el mismo escenario: Alejandro a punto de ser drogado. El pánico de revivirlo me invadió, pero esta vez, con una claridad desgarradora. Mi 'sacrificio' no hizo más que destruir a Isabel, la mujer que él realmente amaba. Mi 'salvación' fue su condena. ¿Cómo pude haber sido tan ciega? Sentí una abrumadora injusticia, la necesidad de enmendar un error que no era solo mío. Mis dedos temblaron mientras marcaba un número. No por miedo, sino por una fría resolución. Esta vez, rompería el ciclo. Esta vez, escribiría mi propio destino, y el de Alejandro e Isabel, lejos de la tragedia.

"Elliana, la ""patita fea"" rechazada por su familia, fue humillada por su hermanastra Paige, la admirada por todos, comprometida con el CEO Cole, era la mujer más arrogante... hasta que él se casó con Elliana el día de la boda. Todos, atónitos, se preguntaron por qué había elegido a la mujer ""fea"". Mientras esperaban que la despreciaran, Elliana dejó a todos boquiabiertos al revelar su verdadera identidad: una sanadora milagrosa, magnate financiera, una experta en valuación y una mente maestra en la IA. Cuando quienes la maltrataron se arrepintieron amargamente y suplicaron perdón, Cole desveló una foto impactante de Elliana sin maquillaje, causando conmoción en los medios: ""Mi esposa no necesita la aprobación de nadie""."

Winona había aceptado fingir ser la novia de su jefe en un evento donde su exesposa planeaba aparecer con el hombre con quien le había engañado. "A ver qué pasa".

En su vida anterior, Gracie se casó con Theo. Aparentemente, eran la pareja académica ideal, pero en privado, ella se convirtió en un simple escalón para su ambición y terminó en un final trágico. Su hermana menor Ellie se casó con Brayden, solo para ser abandonada por el regreso de su verdadero amor, quedando sola y deshonrada. Esta vez, ambas hermanas renacieron. Ellie se apresuró a casarse con Theo, persiguiendo el éxito que Gracie una vez tuvo, sin darse cuenta de que estaba repitiendo el mismo desamor. Gracie, en cambio, entró en un matrimonio basado en un acuerdo sin amor con Brayden. Pero cuando surgió el peligro, él la defendió ferozmente. ¿Podría el destino finalmente reescribir sus desenlaces?

Durante tres años, Cathryn y su marido Liam vivieron en un matrimonio sin sexo. Ella se consolaba pensando que Liam se enterraba en el trabajo por un futuro que nunca llegaba. Pero todo se derrumbó el día que su madre murió: descubrió que él le era infiel con su hermanastra desde la misma noche de bodas. Ella enterró sus sentimientos, renunció a toda esperanza y tomó una decisión: el divorcio. No faltaron las burlas. "Esperen a ver, en unos días vuelve arrastrándose", se mofaban. En cambio, lo que vieron fue a Liam, arrodillado bajo la lluvia, suplicándole que se quedara. En una entrevista, cuando un periodista le preguntó sobre una reconciliación con Liam, ella soltó con desdén. "Es un tipo patético, solo le gusta perseguir a quien no lo quiere". Fue entonces cuando un magnate de influencia indiscutible la atrajo hacia su pecho. "Que nadie se atreva a mirar a mi mujer, o tendrá que enfrentarse a mí".

Las horas bañadas por el sol reflejaban su amor brillante, mientras que las noches iluminadas por la luna encendían un deseo ardiente. Pero cuando Brandon se enteró de que su amada solo viviría medio año, le entregó a Millie los papeles del divorcio y le dijo con frialdad: "Esto es solo para guardar las apariencias. Nos casaremos de nuevo una vez que ella se calme". Millie, con la espalda recta y las mejillas secas, sintió que su pulso se desvanecía. La separación fingida se volvió permanente; silenciosamente terminó con su hijo no nacido y dio paso a un nuevo comienzo. Brandon se derrumbó, y condujo a máxima velocidad, incapaz de dejar ir a la mujer que había descartado, suplicando que ella lo volviera a mirar una vez más.

Durante tres años, Christina se dedicó totalmente a cuidar su amado, solo para que el hombre en quien confiaba la desechara sin piedad. Para colmo, él trajo a su nueva amante, convirtiéndola en el hazmerreír de la ciudad. Liberada, perfeccionó sus talentos olvidados y dejó a todos boquiabiertos con un éxito tras otro. Cuando su exmarido descubrió que en realidad ella siempre era un tesoro, el remordimiento lo llevó a buscarla de nuevo. "Cariño, volvamos". Con una sonrisa fría, Christina le escupió: "Déjame en paz". En ese momento, un magnate impecablemente vestido la rodeó con su brazo: "Ahora está casada conmigo. ¡Guardias, sáquenlo ahora!".

Desde que tenía diez años, Noreen había estado al lado de Caiden, viendo cómo pasaba de ser un joven a convertirse en un exitoso director ejecutivo. Sin embargo, después de dos años de matrimonio, sus visitas a casa se volvieron raras. Los rumores entre los ricos decían que la despreciaba. Incluso la amante de su esposo se burlaba de sus esperanzas, y su círculo la trataba con desdén. La gente olvidó su década de lealtad. Noreen se aferraba a los recuerdos y se convirtió en el blanco de las burlas, hasta que finalmente se cansó. Pensaban que él había ganado su libertad, pero para su sorpresa se arrodilló e imploró: "Noreen, tú eres la única a la que amo". Ella dejó los papeles de divorcio sobre la mesa y se fue.

Gabriela descubrió que su novio había estado engañándola y la describía como una tonta superficial, así que comenzó a tener aventuras imprudentes para olvidar su dolor. Una noche sofocante y sin luz, se metió en la cama con un desconocido y se escabulló al amanecer, convencida de que había caído ante un famoso mujeriego. Rezó para no volver a verlo jamás. Sin embargo, el hombre entre esas sábanas era en realidad Wesley, el decisivo e imperturbable CEO que firmaba sus cheques de pago. Asumiendo que su corazón estaba en otro lugar, Wesley regresó a la oficina envuelto en una aparente calma, pero cada sonrisa cortés ocultaba una oscura oleada de celos posesivos.

Sophie asumió el lugar de su hermana y se casó con un hombre conocido por su aspecto desfigurado y su pasado temerario. El día de la boda, su familia le dio la espalda y el pueblo se reía de ella, pues estaban seguros de que su matrimonio colapsaría. Pero la carrera de Sophie despegó, y su amor solo se profundizó. Más tarde, durante un evento de alto perfil, el jefe de un gran consorcio se quitó la máscara, revelando que el esposo de Sophie era una sensación mundial. *** Adrian no tenía interés en la esposa que le habían asignado y se había disfrazado con la esperanza de que ella lo dejara. Pero cuando Sophie intentó hacerlo, Adrian se derrumbó emocionalmente y susurró: "Por favor, no te vayas. Si me besas, y te daré el mundo".

Stella alguna vez disfrutó de la devoción de Marc, pero su crueldad oculta la lastimó profundamente. Mientras él enviaba mensajes coquetos a su amante, ella quemó la foto de bodas frente a él. Con el pecho apretado y los ojos encendidos, Stella le dio una bofetada. Luego borró todo rastro de su identidad, se unió a una misión de investigación confidencial, desapareció sin dejar rastro y le dejó una bomba secreta. El día del lanzamiento, Stella se fue; esa misma mañana, el imperio de Marc se vino abajo. Todo lo que encontró fue el certificado de defunción de su esposa, y su corazón se hundió. Cuando volvieron a verse, fue en una gala. Stella, elegante, estaba junto a un magnate. Marc le suplicó que volviera. Ella, con una sonrisa burlona, respondió: "No me mereces, hombre".