Giulia Cavalieri creció huyendo de la mafia, y siempre supo que un día la encontrarían. Fruto de un matrimonio prohibido entre su madre, hermana de un capo de Chicago, y un miembro de la mafia rusa, selló su destino, y despertó la furia de los Villani. Hace cinco años Giulia fue entregada al cuidado de las mismas manos que acogieron a su madre, cuando ya no tenía adónde huir, al cuidado de las hermanas de un pequeño convento a pocos kilómetros de Roma. Ahora, a punto de cumplir la mayoría de edad se despierta con disparos en medio de la noche, y trata de escapar, incluso sabiendo que es imposible escapar de Michael Villani. Michael sabía que el matrimonio entre sus padres era un arreglo, lo que es muy común en la mafia, pero lo que él jamás imaginó, era que su padre había amado a Donatella Cavalieri toda la vida. En su lecho de muerte, Erico le hace un último pedido, que reclame a Julia, y se asegure de que ella quede bajo su protección, como esposa. Todo lo que Giulia quería era una vida común, estudiar, viajar, conocer el mundo. Entre los objetivos de Michael, el matrimonio aparecía, y él era muy feliz con Carolyn, su amante. Pero un acuerdo debe hacerse en nombre de la paz entre los Hombres de Honor. Retenida en una propiedad y vigilada constantemente, Giulia poco ve a su futuro marido, hasta la noche de conmemoración de sus dieciocho años, cuando el compromiso sería anunciado. Cuando Michael la besa, después de poner el carísimo anillo en su dedo, una chispa se enciende entre ellos, en una peligrosa combinación de atracción y repulsión. Mientras intenta tratar a Giulia con desprecio, Michael se queda cada vez más encantado con los ojos azules inocentes y el cuerpo intacto de su joven esposa, mientras ella intenta resistir sus embestidas, apenas sabiendo que lo provoca cada vez más. Dos lados de una historia que tuvo un desenlace trágico, que pueden tanto odiarse toda la vida, o permitirse vivir una historia de amor abrumadora.

Capítulo 1 Giulia

Me despierto inquieta, un ruido fuerte y ensordecedor hace que mi corazón se acelere, porque sé de qué se trata. Un disparo. Miro el reloj en la antigua mesita de noche al lado de mi cama, son las tres de la mañana, y la urgencia repentina de salir de aquí me pone nerviosa. En la oscuridad, oigo voces que cambian, y aunque sé que es imposible oír esa distancia, trato de seguir el movimiento dentro. Necesito salir de aquí, o al menos esconderme.

Cuando abro la puerta, veo a la Hermana Angela acercándose, ella pone el dedo en riste sobre los labios y apunta a la bata, simple pero cómoda, sobre el baúl a los pies de mi cama. A continuación, con urgencia hace una señal para que yo la siga. Rezaba todas las noches para que no me encontraran, para que me olvidaran, pero la verdad es que en nuestro mundo, prácticamente todo pasa de uno a otro. El dinero, las propiedades, los problemas, el odio, las promesas rotas. Y yo soy un fruto de una promesa rota.

Cuando dejé Nueva York hace dos años, bajo la promesa de que no sería yo quien pagaría el supuesto error de mi madre, supe, desde el primer desvío del conductor, hasta el embarque en un jet privado, que los Villani no la dejarían en paz. Sabía que me encontrarían, dondequiera que estuviera, e incluso aquí, dentro del convento de Santa Lucía, en un pueblo a ciento veinte kilómetros de Roma, ciertamente nunca he estado a salvo.

Paso por los corredores familiares, como si fuera la primera vez, casi tropezando en mis pies, estoy temblando de nerviosismo y miedo, era como si las voces que se distanciaban a medida que bajaba escaleras y me alejaba hacia los fondos de la construcción antigua, estuvieran grabadas en mis pensamientos. ¿Qué le dijeron a la Madre? Estaban amenazando, era un hecho, y las lágrimas corren por mi rostro mientras apresuramos el paso hacia una de las celdas, donde las novicias solían estar en ayuno durante días. La hermana Angela abrió un armario, y sacó al menos una decena de vestiduras religiosas, y luego deslizó la mano por debajo del estante más alto, revelando un fondo falso, y luego rompió el silencio.

- Giulia, entre - ella señala el fondo oscuro donde cabría una persona cómodamente, si era que podría encontrar aquello cómodo - una de nosotras vendrá a buscarla cuando ellos se vayan.

Casi le respondí diciendo que los Villani podrían no dejarlas vivas para que alguien viniera, pero algo en el tono de voz de su hermana me dijo que ella ya lo sabía. Mientras ella me explica cómo abrir las trabas por dentro, me acerco y la abrazo, y ella me abraza de vuelta, ambas sabemos que puede ser la última vez que nos veamos. Los Villani me buscaban hace mucho tiempo, pero eso no significa que me mantendrían viva.

- Niña, tenemos poco tiempo, por favor entre, quédese en silencio, no importa lo que esté pasando aquí fuera - ella me entrega una medalla del Arcángel Miguel, y me deja sin palabras, pues ella siempre la usaba - rece, tenga fe, que ellos no la encontrarán.

- Hermana, por favor, quédate conmigo - Te pedí que pensaras escuchar todo tipo de sonidos acercándose, cuando en realidad era solo el miedo de ser atrapado gritando dentro de mí.

– Le prometimos a Donatella - ella habla mientras me guía gentilmente al escondite - que la mantendríamos a salvo. Aquí fue el último refugio de tu madre, y mientras estés en ese convento, estaremos entre tú y los Villani.

El fondo se cierra frente a mí, y luego la oigo cerrar las puertas del armario, y entonces soy solo yo, el silencio que vino después de que los pasos de la hermana Angela se alejaron, y la más completa oscuridad.

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