Quye Xiaofang

Después de diez años con mi novio, Braulio, lo escuché llamarme "del montón" el día de mi cumpleaños número 28. Le dijo a su amigo que se arrepentiría de casarse conmigo porque mi origen de clase media no era suficiente para su familia de ricos. Al día siguiente, me echó de nuestra casa. Luego, su madre me pagó para que fuera la mesera en una fiesta, sirviéndole a la mujer que siempre había querido para su hijo. Diez años de mi vida, borrados. Yo era desechable, un simple pasatiempo que ya no necesitaban. Esa noche, con el corazón roto y sin un techo sobre mi cabeza, hice una locura. Abrí una app de citas, encontré a un marino de la preparatoria, un tipo tranquilo y confiable, y le envié un mensaje. Su perfil decía: "Busco una pareja seria para matrimonio y familia. Nada de juegos". Así que tecleé las palabras que cambiarían mi vida. "Esto puede sonar a locura, pero si de verdad quieres casarte... ¿considerarías casarte conmigo?".

Durante diez años, invertí la fortuna de mi familia y mi vida entera en convertir a mi esposo, Damián, en un arquitecto estrella. Fui la esposa perfecta, la socia silenciosa detrás de su éxito. Entonces, en nuestro aniversario, trajo a su "musa", Kalia, y me humilló públicamente por ella. Dejó que manchara mi Porsche y luego la llevó a nuestra casa. La encontré en mi recámara, usando mi ropa, después de que rompiera nuestra foto de bodas. Me gritó, exigiéndome que le pidiera una disculpa. Me llamó materialista y cruel, el mismo hombre cuya vida de lujos yo había financiado por completo. Pero la gota que derramó el vaso ni siquiera fue encontrarlos juntos en la cama. Fue cuando su amante me acorraló, diciendo que estaba embarazada para obligarme a dejarlo ir. Yo solo sonreí, firmé los papeles del divorcio y compré un boleto de ida a Europa. Era hora de reclamar la vida que él me robó.

—¡Fírmalo! —gruñó Simón, azotando el documento sobre la mesa desvencijada. Como el Alfa de la Manada Luna de Plata y mi compañero destinado, no estaba pidiendo un favor. Me estaba ordenando que entregara mi Esencia de Lobo —la fuente misma de mi vida— a mi hermana moribunda, Laila. —Si le doy mi esencia, moriré —susurré. Mi cuerpo ya temblaba por el veneno oculto que corría por mis venas. Pero Simón solo me miró con esos ojos ámbar, fríos como el hielo. —Deja de mentir, Zora. Solo estás celosa porque ella es la futura Luna y tú no eres nada. Fírmalo, o te rechazaré públicamente ahora mismo. Rota y sin esperanza, firmé mi sentencia de muerte. Morí en el momento en que el bisturí de plata tocó mi piel en la mesa de operaciones. Fue solo durante la autopsia que la cirujana gritó de horror. Descubrió que mis órganos estaban licuados por un envenenamiento crónico de acónito. Y peor aún, descubrió que no tenía esencia para dar. Mi esencia primaria ya había sido robada cinco años atrás; arrancada de mí por la propia Laila para fingir su propio poder. Simón cayó de rodillas en la morgue, destrozado por la revelación. Había obligado a su verdadera compañera a morir para salvar al monstruo que la había estado matando todo el tiempo. En un ataque de locura, ejecutó a Laila y luego se clavó una daga de plata en su propio corazón, desesperado por encontrarme en el más allá. —Estoy aquí, Zora —lloró su fantasma, arrodillándose ante mí en el reino de los muertos—. Por favor, perdóname. Miré al hombre que me había visto pudrirme sin verme realmente. —No —dije. Y le di la espalda para siempre.

Mientras yo luchaba por mi vida en la sala de partos, mi esposo acaparaba las portadas de todos los tabloides, atrapado en un amorío escandaloso. Nunca vino a verme, ni a mí ni a nuestro hijo recién nacido. En su lugar, se llevó a su amante, una actriz de moda, a un resort de lujo en Los Cabos, justificando su traición como un simple "acuerdo de negocios". Cuando su amante apareció con un descaro monumental en mi propia casa, se burló de mí, asegurando que mi esposo deseaba que yo hubiera muerto en el parto. Luego, me restregó en la cara una prueba de paternidad que, según ella, demostraba que mi hijo no era suyo. Y mi esposo le creyó. Le creyó las mentiras a la mujer que se metía a escondidas en el cuarto de nuestro bebé para pellizcar y dejarle moretones a mi hijo indefenso mientras dormía. Él se puso de su lado, la protegió de mí e incluso intentó quitarme a mi hijo para criarlo con ella. Había perdido a mis padres y a mi hermano, y ahora estaba perdiéndolo todo. Era huérfana, una esposa traicionada, y estaban tratando de arrebatarme lo único que me quedaba: mi hijo. Pero me subestimaron. Creyeron que Alejandro Vargas era la persona más poderosa que conocía. Se equivocaron.

Mientras el mundo ardía afuera de nuestro penthouse en Santa Fe, mi esposo consiguió dos boletos para la Iniciativa Helios: el arca de un multimillonario para las mentes más brillantes de la humanidad. Yo era una arquitecta de software brillante que sacrificó su carrera por la suya, así que di por hecho que el segundo boleto era para mí. En lugar de eso, me pidió el divorcio temporal. Necesitaba llevar legalmente a su protegida de ojos inocentes, Katia, como su "Colaboradora Clave". "Es la única solución lógica", dijo con calma, entregándome los papeles. Me explicó que su trabajo con ella era esencial para reconstruir la civilización, mientras que nuestro matrimonio era un mero "sentimentalismo". Me estaba abandonando a mí y a mi madre, quien vendió su casa para financiar su carrera, para que muriéramos. Me ofreció un "fideicomiso" para que estuviera cómoda mientras el mundo se acababa, insistiendo en que todavía me amaba. El hombre alrededor del cual había construido mi vida me estaba desechando como un accesorio pasado de moda. Pero cometió un error fatal. Olvidó que el multimillonario que financiaba el arca me debía un favor que podría cambiarme la vida. La mano me temblaba sin control mientras marcaba el número que no había tocado en diez años. "Emilio", susurré, "necesito cobrarte ese favor".

"La vida de Vivian había estado envuelta en mentiras y traiciones. Su padre nunca la comprendió, su madrastra le tendió una trampa y su hermanastra le robó al amor de su vida, además de obligarla a meterse en la cama con un hombre que acababa de conocer, lo había perdido todo. Sin embargo, Jeffrey, aquel desconocido al que le había dado un bebé, le ofreció un trato para ayudarla a vengarse y recuperar todo lo que le pertenecía. La única condición era casarse con él, y así marcar su regreso triunfal."

Tras seis años de relación, Joslyn fue abandonada justo antes de su boda, cuando su novio prefirió a su primer amor antes que a ella. Entonces llegó una propuesta inesperada, de Connor, el padre adoptivo de su exnovio. "Cásate conmigo. Tendrás todo lo que quieras y podrás vengarte de él". El acuerdo tenía sus ventajas: una generosa asignación mensual, abundantes recursos a su alcance, un marido que prácticamente nunca estaba en casa y el puro placer de restregarle a su exnovio su nueva posición social. Pero el esposo distante que esperaba se volvió posesivo. Mientras su ex le suplicaba públicamente que le diera otra oportunidad, Connor la atrajo hacia sus brazos. "Si vuelves a decir eso, te expulsaré de la familia para siempre". Solo más tarde Joslyn descubrió la verdad: Connor había pasado seis años planeando hacerla suya. Creyendo que solo era un trato beneficioso, ella aceptó. ¿Viajes constantes? Una completa mentira. ¿Y la promesa de que cada uno viviría su propia vida? Otro engaño cuidadosamente urdido. En su noche de bodas, él la tenía inmovilizada bajo su cuerpo, y sus besos le robaban el aliento. Y noche tras noche, seguía volviendo a casa, completamente obsesionado con ella.

El día de su boda, el prometido de Alina decidió celebrar la ceremonia junto a un funeral solo para humillarla. Pero ella no se dejó pisotear: cambió de novio en el acto y se casó con un hombre al borde de la muerte. Ella era la hija de una sirvienta que había luchado toda su vida por sobrevivir. Él, el hombre más rico de la ciudad, estaba desfigurado y postrado en cama. Todos se burlaron de este matrimonio condenado al fracaso y esperaron verlos caer en la miseria. Pero Alina pronto reveló un brillo que nadie había imaginado. Era una reconocida maestra joyera, genio de las finanzas y prodigio de la medicina. Y lo más importante: ella era la verdadera heredera. La alta sociedad quedó conmocionada. Mientras su familia se hundía en el arrepentimiento y su ex suplicaba otra oportunidad, Kellan se mantuvo a su lado, ya recuperado y más atractivo que nunca. "Somos perfectos el uno para el otro. Aléjate de mi esposa".

Oculté mi identidad como una genio de la medicina para ser la esposa perfecta y sumisa de Cole Compton durante cuatro años. Pero cuando mi embarazo ectópico se rompió y me desangraba en el suelo de nuestra mansión, lo llamé suplicando ayuda. "Deja de actuar, estás perfectamente bien. No vuelvas a llamar esta noche". Él me colgó fríamente para caminar por la alfombra roja del brazo de su amante, Alycia. Mientras yo casi moría en el quirófano perdiendo a nuestro bebé, lo vi por televisión anunciando una donación de diez millones de dólares para la "brillante" investigación médica de Alycia. Una patente que ella me había robado. Cuando por fin apareció en mi habitación del hospital, me empujó con tanto desprecio que desgarró mis puntos quirúrgicos. Me dejó sangrando de nuevo sobre las sábanas blancas solo para ir a consolar a su amante por teléfono. Todo el amor que sentía por él murió en esa mesa de operaciones. Pero el verdadero golpe llegó cuando descubrí que el trágico accidente que mató a mis padres hace diez años no fue una casualidad. Fue un asesinato orquestado por mi propio tío y la intocable familia Compton. Firmé los papeles del divorcio con mi propia sangre y abandoné el hospital. Descongelé mi cuenta bancaria secreta con 128 millones de dólares y retomé mi lugar como la científica en jefe de la industria. Esto ya no es solo un divorcio. Es una guerra, y voy a hacerlos sangrar a todos.

Durante tres años, Allison interpretó el papel de la perfecta Primera Dama en un matrimonio que nunca le devolvió el amor. Nolan le entregó los papeles del divorcio, burlándose de sus orígenes mientras su madre la menospreciaba por no poder tener hijos y su amante embarazada reclamaba su lugar. Así que Allison se fue. El mismo día que dejó a su esposo, su familia la reclamó como una princesa perdida. Corona, fortuna, poder, tres hermanos imponentes y un consorte real elegido a dedo ahora estaban a su lado. Su hermano mayor, el traficante de armas más temido del mundo, deslizó una tarjeta negra sobre la mesa y le dijo: "Adelante. Gasta a tu antojo". Su segundo hermano, el médico genio, giraba un bisturí entre sus dedos, mientras decía: "Dime, hermanita. ¿Cuántos cortes merecen los que te hicieron daño?". Su tercer hermano, una superestrella mundial de las artes marciales, irrumpió en el refugio de su exmarido. "¿Quién hizo llorar a mi hermana? Es hora de pagar las consecuencias". Cuando su arrepentido ex suplicó por otra oportunidad, Allison solo sonrió. Era demasiado tarde. Ya no era su esposa. Era su peor error.

Desde que Ryan la acogió, Camila había intentado ser razonable y agradable, adaptándose a sus cambios de humor. Él la había criado, pero ella nunca lo vio como pariente; estaba segura de que terminarían juntos. El día que cumplió veinte años, lista para confesar sus sentimientos de nuevo, la mujer que él amaba regresó al país. La joven escuchó a su tío hablando con sus amigos sobre ella: "Camila es solo una niña para mí; nunca podría verla de esa manera. La única persona a la que amo es Olivia". Ella se alejó, y Ryan se derrumbó. Más tarde, en su boda, Camila sonrió radiante en su vestido blanco de novia. Ryan suplicó: "Me arrepiento, Camila. Por favor, no te cases con él". Con calma, ella dijo: "¿Puedes dejarme ir? Mi esposo me está esperando".

Durante tres años, Melanie soportó en silencio un matrimonio secreto con el presidente. Pero en el funeral de su madre, él apareció con la mujer que realmente amaba. La última humillación llegó cuando Melanie descubrió que él le había dado a esa mujer el corazón donado que su madre necesitaba para sobrevivir. Destrozada, firmó el divorcio y se marchó sin mirar atrás. Sin embargo, al salir de la residencia presidencial, una fila de autos de lujo la estaba esperando. El temido jefe de la mafia la tomó entre sus brazos y le dijo: "Cariño, llevamos veinte años buscándote". Entonces Melanie descubrió la verdad: era la hija perdida de una poderosa familia mafiosa. Y desde ese día, nadie volvería a pisotearla. ¿Y su exmarido? Pasó días arrodillado frente a su puerta, suplicando su perdón.

Durante tres años, Christina se dedicó totalmente a cuidar su amado, solo para que el hombre en quien confiaba la desechara sin piedad. Para colmo, él trajo a su nueva amante, convirtiéndola en el hazmerreír de la ciudad. Liberada, perfeccionó sus talentos olvidados y dejó a todos boquiabiertos con un éxito tras otro. Cuando su exmarido descubrió que en realidad ella siempre era un tesoro, el remordimiento lo llevó a buscarla de nuevo. "Cariño, volvamos". Con una sonrisa fría, Christina le escupió: "Déjame en paz". En ese momento, un magnate impecablemente vestido la rodeó con su brazo: "Ahora está casada conmigo. ¡Guardias, sáquenlo ahora!".

Las horas bañadas por el sol reflejaban su amor brillante, mientras que las noches iluminadas por la luna encendían un deseo ardiente. Pero cuando Brandon se enteró de que su amada solo viviría medio año, le entregó a Millie los papeles del divorcio y le dijo con frialdad: "Esto es solo para guardar las apariencias. Nos casaremos de nuevo una vez que ella se calme". Millie, con la espalda recta y las mejillas secas, sintió que su pulso se desvanecía. La separación fingida se volvió permanente; silenciosamente terminó con su hijo no nacido y dio paso a un nuevo comienzo. Brandon se derrumbó, y condujo a máxima velocidad, incapaz de dejar ir a la mujer que había descartado, suplicando que ella lo volviera a mirar una vez más.

Al regresar a su ciudad natal para una cita a ciegas, Verena esperaba encontrar estabilidad, pero no a Asher, un rudo entrenador de boxeo que parecía tener demasiada confianza en sí mismo. Cuando le preguntó por qué alguien como él había optado por una cita a ciegas, respondió que simplemente era exigente con las mujeres. ¿Su opinión? Demasiado superficial. Desde luego, no era alguien en quien pudiera confiar. Convencida de que no era de fiar, ella mantuvo las distancias. Sin embargo, el hombre aparecía por todas partes, llenando sus días de comentarios burlones y encuentros sospechosamente oportunos. Verena supuso que se trataba de un simple coqueteo, sin darse cuenta de que él llevaba años esperándola en silencio. Hasta que un día, las cosas dieron un giro. Cuando ella lo acorraló y lo desafió, el hombre, por lo general descarado, se puso rojo. "Soy un tipo decente", insistió, mientras ella luchaba por no reírse de su inesperada inocencia.

Tres años después, mi familia por fin me permitió volver a casa. Todos creían que regresaba de un lujoso "retiro de bienestar" para curar una adicción a las drogas que nunca tuve. La realidad era muy distinta. Mi hermana perfecta, Brisa, me había incriminado con sus propias drogas, y mis padres me enviaron al Campo de Corrección Wilderness, un infierno de tortura física y psicológica. El día de mi regreso, mi hermano Risco me obligó a bajar de su limusina en medio de una tormenta eléctrica porque mi "olor a encierro" le molestaba. Tuve que caminar bajo la lluvia hasta la mansión, cojeando por un tobillo roto que nunca sanó bien. Durante la cena de bienvenida, se burlaron de mí. "¿Aprendiste a tejer cestas en el spa?", preguntó Brisa con malicia. En respuesta, me subí la manga del suéter. No había piel suave. Mi brazo era un mapa de cicatrices queloides, quemaduras de cigarrillos y marcas de inyecciones forzadas. Mi madre gritó de horror. Risco, desesperado por proteger la mentira, me acusó a gritos de autolesionarme para manipularlos. Solo Cenit, mi ex prometido y ahora pareja de mi hermana, rompió el silencio con frialdad militar: "El ángulo de esas quemaduras es imposible de autoinfligir. Alguien más le hizo eso". Aun así, me desterraron a la vieja cabaña del jardín, pensando que soy una vagabunda rota y avergonzada. Creen que soy una víctima. Lo que no saben es que no volví para pedir perdón. En la oscuridad de la cabaña, saqué un teléfono satelital oculto en el forro de mi único cuaderno y envié un mensaje a mi contacto hacker: "Estoy dentro. Fase uno completa. Déjalos cocinarse".