cualquier lugar es mejor que estar en su presencia. Llevo cinco años yendo a la facultad de derecho, este es mi último año. En cuanto termine, haré una pasantía para finalmente salir de esta. tormento que es mi vida cada vez que vuelvo a casa Ya quedan pocos meses, por fin hemos vuelto del descanso. ¡Si puedo llamarlo hogar! Esta palabra debe significar un lugar donde nos sentimos bien, en paz con todo y con todos, donde nos sentimos seguros. Sin embargo, este no es mi caso. No hay paz y mucho menos seguridad. Lo único que queda es el control malsano de Carter. Todo debe ser como él quiere, nada puede ser diferente. "¡Cadence, no puedes entablar una conversación que no te concierna!" "¡Cadence, no socialices con nadie! Especialmente si se trata de chicos, son crueles y no quieres sufrir, ¿verdad? " Todo lo que dice o hace es tóxico, nuestra relación parental es tóxica. Lo que me recuerda por qué tengo que concentrarme lo más posible este último año, no puedo permitirme distracciones. Porque, a diferencia de la mayoría de los ricos que estudian aquí, tuve que conseguir la beca con muchas noches sin dormir, no podía permitirme nada y gracias a la beca incluso pude optar a una residencia universitaria. Carter inicialmente no apoyó mi decisión y con eso dijo que no me apoyaría en nada. En otras palabras, debería obtener la beca o no estudiaría aquí e iría a una universidad digna del juez Archeron. ¿Puedes entender lo increíble que es nuestra relación? Hay un viaje de una hora en avión desde la universidad hasta casa, por lo que sería malo tener que volver todos los días. Vivo en Rumania. Doy gracias a Dios que está lo suficientemente lejos de aquí. Después del tercer año, Carter decidió ceder y empezó a aceptar mi decisión. Él envía una pequeña cantidad cada mes, nada demasiado extravagante, pero en los primeros años tuve que arreglármelas, demostrar cuánto quería esto aquí. Y finalmente logré que lo aceptara, aunque siempre digo que esta universidad es un error. Pensé que en el primer año planearía algo para detenerme, pero después de ver mi esfuerzo y el rendimiento en mis calificaciones, se calmó. Eso fue lo único que pude elegir por mí mismo. De hecho, ¡lo permitió! Pensando así, ni siquiera fue mi elección, fue su aceptación. El portero Román, un hombre canoso y barrigón de unos setenta años, me permitió la entrada. Miro la universidad, que está estructurada como un antiguo castillo. Recuerdo que la primera vez que entré aquí quedé encantado, y no me canso de admirarlo, incluso después de tantos años. El director siempre valora la imagen y nunca deja que el efecto de estas columnas se desvanezca. Me dirijo a la entrada de la izquierda donde están los dormitorios. La universidad está dividida en dos partes, y en el medio está la entrada a las aulas, la cafetería, entre otras cosas. Miro el correo electrónico que me enviaron a mi celular y veo que me han reubicado en la habitación número ciento tres. Siempre recibimos un correo electrónico de bienvenida y lo había leído antes, pero no con tanta atención, así que lo leí nuevamente para entender. Se están realizando algunas renovaciones en el lado derecho, y como siempre hay gente nueva, el director me trasladó este último semestre a otra habitación, para arreglar los problemas de cableado que aparecieron en los últimos días del receso, tanto en mi antigua habitación como en otros . No me importó porque todas las habitaciones son iguales. Hay dos pasillos, así que me dirijo al que tiene el cartel que dice que hay habitaciones hasta el número doscientas, el pasillo de la izquierda. El derecho es de doscientos uno a trescientos. Camino por el pasillo

Capítulo 1 estudiando

tarjeta en el lugar indicado y la puerta se abre inmediatamente. Entro con mi maleta y estudio el lugar. El alojamiento solo cuenta con un pequeño sofá frente al televisor en la pared, un pequeño refrigerador, una estufa y un fregadero con un soporte debajo para colocar los alimentos, además de una isla que separa la pequeña sala de la cocina. Decidí comprar una estufa por si no quería comer en el comedor, ya que es opcional. Pensé que era una buena idea y aparentemente lo cuidaron muy bien cuando lo trajeron aquí.

Me dirijo a la puerta que creo que es el dormitorio, y al abrirla me tiro sobre la cama king size, dándome cuenta que también hay un escritorio, un armario y el baño. Desayunamos, almorzamos y cenamos, y a la hora de comer vamos al comedor que hay dentro de la universidad. A las ocho y media de la noche deberíamos estar en nuestras habitaciones. Quien sea sorprendido recibe una suspensión y corre el riesgo de ser expulsado después del tercero. Nunca ha sido un problema para mí, nunca he sido de salir, durante todo el tiempo que llevo estudiando aquí siempre he preferido ser invisible. Hay gente aquí que puede ser cruel cuando quiere, es decir, hacerle la vida difícil a cualquiera, y no es mi deseo hacerme la vida más difícil de lo que ya es. Conozco bien mi lugar, siempre he sido el excluido de todo, el extraño de la clase, y prefiero seguir así para evitar problemas. Después de tumbarme un rato, disfrutando del silencio y la paz que me transmite el entorno, decidí darme una ducha para quitarme el peso del largo viaje. Cojo un abrigo negro de manga larga y unos pantalones deportivos grises holgados. Aquí en Ucrania, concretamente en el este donde estoy, en la ciudad de Kharkiv, el clima es más frío. Por eso siempre vemos gente bien vestida, y hay calentadores en las habitaciones, pero al parecer se olvidaron de dejarlos encendidos para mi llegada. También hay algo dentro de la universidad. Voy al frente de la puerta y presiono el botón verde que enciende el calentador, agarro la toalla, los productos de higiene y voy al baño. Cuando llego, dejo el cepillo y la pasta de dientes en el fregadero. Al abrir el depósito, en la parte inferior, veo unos productos de higiene. Es un baño con ducha eléctrica, con un box que separa la zona del baño de la parte donde está el lavabo y el WC, para mí es suficiente. Me quito la camiseta blanca, los pantalones, las botas militares negras y la ropa interior. Abro la ducha con agua caliente y dejo que el agua corra por mi cuerpo, relajándome. Puede parecer extraño, pero se siente bien eliminar todos los restos de hace horas de ese lugar que nunca consideré mi hogar. Salgo del baño ya vestida, dirigiéndome hacia la cama, peinándome el liso cabello castaño. Parece triste saberlo, pero aquí en US puedo ser yo mismo, hacer las cosas que quiero, sin que nadie juzgue mi forma de actuar, lo que visto o lo que hago. Sin embargo, tengo fe en que todo esto pronto terminará y no será más que un mal recuerdo. Me acuesto en la cama pensando en todo lo que he pasado todos estos años y termino quedándome dormido. Paso por el gran jardín de la mansión familiar, donde se celebra la fiesta del juez Carter. Casi veinte años en esta profesión, y ahora acaba de cumplir cincuenta. "¡Felicitaciones por el juez respetuoso y honesto que es su padre!" Eso es lo que todos me dijeron toda la noche, poco saben lo tóxico que puede ser cuando quiere serlo. Extraño tener el regazo de una madre. ¡Ella me dejó, no podía soportar vivir la vida que llevaba y simplemente me abandonó! Sin dejar ningún mensaje, ni mucho menos ninguna pista de dónde encontrarla. Cada día de mi vida me pregunto ¿por qué? ¿Por qué no me llevaste contigo? ¿Sería una carga para ella? No todo el lujo y el dinero fueron suficientes para que ella se quedara. Quizás le faltaba lo principal. Amar. Mucha gente piensa que el dinero lo compra todo, pero tenerlo no significa nada si no se tiene lo principal: felicidad, amor y respeto. Paso por el enorme rosal rojo, dentro suena música clásica y no puedo esperar a que termine toda esta farsa y todos se vayan. Me siento en el banco en el cuadrito que está en medio del rosal, hay un árbol detrás del banco y las iniciales de dos nombres, CL creo que son Carter y Lauren. Siempre que me siento aquí, imagino que fue mi madre quien las hizo en un momento de felicidad y cuando se dio cuenta de que estaba enamorada de Carter, quiso inmortalizar sus iniciales juntas. Además, termino creando varias otras teorías, pero todas desaparecen cuando recuerdo quién es el verdadero Carter. Escucho un carraspeo y me levanto asustado. No respondo en absoluto cuando veo a un hombre de ojos verdes, rostro joven, piel clara y pelo negro azabache. Me estudia de arriba a abajo. Carter me hizo usar un vestido digno de una princesa, con mangas abullonadas y sueltas, en azul oscuro. — ¿Qué hace una chica como tú aquí sola? - Preguntó. Sus ojos dan miedo y al mismo tiempo despiertan mi curiosidad. — No encontré nada lo suficientemente interesante como para obligarme a quedarme dentro. — Respondo, haciendo lo mejor que puedo para no mostrar lo afectado que estoy por tu presencia. - ¿Porque decis eso? Eres la hija de Carter, ¿verdad? — Se acerca y yo doy un paso atrás. Tu pregunta no está llena de dudas, sino de la más pura convicción. — ¡No me gusta hablar con extraños! - Ah claro. — Sonríe y me tiende la mano. — ¡Mi nombre es Luka y es un placer conocerla, señorita Archeron! — No necesito presentarme, ya que sabes exactamente quién soy. Ahora, si me disculpan... — Ignoro por completo su mano, y empiezo a pasar junto a él, pero termino tropezando con mi vestido, y él me agarra del brazo, lo que me hace estremecer. - ¿Porque el apuro? No te haré nada. — Habla, con su tono tranquilo, todavía sosteniendo mi brazo. Estamos a sólo unos centímetros de distancia ahora, y su aliento se encuentra con mi boca. — ¿Sabías que los psicópatas dicen exactamente eso? - Cuestiono. — Un psicópata no te ayudaría a no caer, te llevaría a un lugar aislado de todos, ya que la música está lo suficientemente alta como para que nadie la escuche. — Habla, y poco después se echa a reír. - ¡Maldita sea! No ayudé, ¿verdad? — Me permito devolverle la sonrisa. — En absoluto, Lucas. Cadencia. — Me mira sin entender. — Mi nombre es Cadence y gracias por ayudarme a no caer. — digo, dirigiendo mi mano, Luka la aprieta, pero antes de soltarla escuchamos: — ¡Cadencia! — La voz ronca y grosera del juez invade el lugar. Me mira furioso y luego a Luka, quien me suelta. - ¿Quién es este? ¿Qué estaban haciendo aquí solos? Una mujer respetable no está sola con ningún hombre excepto su marido. — Me atrae hacia él, lastimándome el brazo. —Soy Lucas. Hijo de Daven Crow, el fiscal. — Respondió, creo pensando que ayudaría en algo, pero al contrario de lo que pensaba, solo empeoró todo. — ¡No me importa de quién sea hijo, Luka! No

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