Da Cao Mei

Durante diez años, creí que mi relación a distancia con mi novio arquitecto, Gerardo, era inquebrantable. Mientras yo construía una exitosa carrera, estaba convencida de que nuestro amor era la única constante en mi vida. Esa ilusión se hizo añicos el día que vi su celular. Una racha de mil días en Instagram no era conmigo. Era con su becaria, una chica a la que llamaba Karla "Sol". Su disculpa fue una propuesta de matrimonio fría y forzada, seguida de él echándose la culpa por un error de ella que le costaría la carrera en su despacho. En medio del caótico lobby de la empresa, mientras él sacrificaba todo por ella, Karla me dio el golpe final. —¡Estoy esperando un hijo suyo! —chilló, con una sonrisita triunfante en el rostro—. ¡Y tú solo eres una vieja ardida que no pudo retener a su hombre! Diez años de mi vida, mi amor, mi futuro… todo reducido a un humillante espectáculo público. Él eligió proteger a su "pequeña musa" mientras yo era un simple daño colateral. Lo abofeteé, le arrojé el anillo a los pies y me fui. Pero esta vez, no regresaba a mi departamento. Me iba del país para siempre.

Mi esposo, Donovan, era un infiel en serie, pero yo siempre iba un paso por delante, atrapándolo en el acto. Entonces, me diagnosticaron leucemia mieloide aguda. La única persona en el mundo que podía salvarme con un trasplante de médula ósea era su última amante, Jazmyne. Para empeorar las cosas, Donovan me cortó todos los fondos, incluido el dinero para el tratamiento médico crítico de mi madre. Me obligó a disculparme públicamente con Jazmyne, humillándome en una transmisión en vivo mientras mi madre moría porque los fondos se retrasaron. —Harás una declaración pública —se burló—. Reconocerás tu acoso a Jazmyne. Te disculparás por tu comportamiento errático del pasado. Y lo harás frente a las cámaras. Desesperada y rota, fingí mi propia muerte saltando al Río Pánuco en esa misma transmisión en vivo. Necesitaba que él creyera que me había ido. Ahora, salvada y escondida en secreto por un amigo, debo luchar por mi vida mientras navego por la retorcida realidad de que mi supervivencia depende de la misma mujer que ayudó a destruirme, y del hombre que lo orquestó todo.

En el cumpleaños de mi esposo, Héctor, le envié un regalo: el embrión preservado del hijo que acababa de abortar. Era mi venganza. Él había incriminado a mi padre, llevándolo a la cárcel y a mi madre a la tumba, todo por su amante, Ámbar. Cuando irrumpió en nuestro departamento en Polanco, con el rostro desfigurado por la furia, me estrelló contra la barra de la cocina. —¡Eres un monstruo! ¿Cómo pudiste destruir a nuestro hijo? —Perdiste ese derecho en el momento en que elegiste a Ámbar por encima de nosotros —escupí. Pero mi desafío solo trajo más horror. Me internó en un manicomio donde Ámbar, la arquitecta de la ruina de mi familia, me torturó con terapia de electrochoques, intentando quebrar mi mente. Fingí sumisión y luego contraataqué, lanzándonos a las dos por una ventana del tercer piso. Yo sobreviví; ella quedó en estado crítico. Tumbada en la cama del hospital, Héctor no vino a mí con remordimiento, sino con una exigencia escalofriante. —Ámbar necesita un injerto de tendón. Eres compatible. La cirugía es mañana. Creía que me tenía atrapada, que podía obligarme a sacrificar una parte de mí por la mujer que me destruyó. Pero mientras él se iba a consolar a su amante, yo hice una llamada. A la mañana siguiente, mientras me suplicaba que no siguiera adelante con la "cirugía", me marché, dejándolo entre las ruinas de la vida que él había destrozado. No sabía que esto no era una cirugía. Era mi escape y el principio de su fin.

Mi pareja destinada, Ricardo, y yo nos preparábamos para nuestra sagrada Ceremonia de Unión, un juramento ante la Diosa Luna para enlazar nuestras almas por la eternidad. Pero un mensaje psíquico se estrelló en mi mente: un recuerdo usado como arma, enviado por su hermana adoptiva, Eva. En él, ella estaba envuelta en los brazos de Ricardo mientras sus padres, el Alfa y la Luna, sonreían con aprobación. Durante las siguientes dos semanas, me vi forzada a interpretar el papel de la devota novia Omega. Él mentía sobre "emergencias de la manada" para correr a sus brazos, dejándome sola en una tienda de vestidos mientras ella me enviaba visiones de sus encuentros. Sus padres me quitaron el proyecto en el que había invertido mi alma durante dos años y se lo entregaron a Eva como un regalo. Me llamaron una Omega de sangre débil, indigna de su hijo. Mientras tanto, Eva me envió un audio de Ricardo prometiéndole que ella sería quien llevara a su fuerte heredero, no yo. Todos pensaban que yo era una patética pieza desechable en su retorcido juego. Esperaban que me quebrara. No tenían ni idea de que yo era, en secreto, la heredera de la manada más poderosa del continente. Y ya había arreglado que nuestra Ceremonia de Unión se transmitiera a nivel mundial, convirtiendo su día sagrado en el escenario de su máxima humillación.

Yo era Elena Cantú, una bailarina que renunció a todo por Damián Lobo, creyendo en su filosofía de que el amor debía ser libre, sin ataduras. Pensé que nuestro amor era superior, más puro de lo que cualquier juramento o anillo podría hacerlo. Entonces, lo escuché en el balcón de su penthouse, hablando con un amigo. "Claro que me voy a casar con ella. Ximena es la única para mí". Me llamó "un parche", desechando nuestros dos años juntos como si nada. Mi mundo se hizo pedazos. Cada gesto de amor, cada promesa susurrada, cada sueño compartido... todo era una mentira. Me dejó allí parada, corriendo hacia Ximena, que estaba llorando en el Bosque de Chapultepec. Allí, escuché la traición definitiva: "Nunca amé a Elena. La busqué por ti. Necesitaba que ella gestara a nuestro hijo para que tú no tuvieras que pausar tu carrera". El bebé que perdí no era nuestro; era de Ximena, concebido con el esperma de un donante. Yo solo fui un recipiente, una madre sustituta sin saberlo. Para colmo de males, me enteré de que yo era la verdadera heredera de los Garza, una verdad que Damián y Ximena conspiraron para ocultar y así proteger la herencia de ella. Incluso intentaron matarme, empujándome a una alberca, y Damián eligió salvarla a ella antes que a mí.

La peor decisión que había tomado Marilyn fue dormir un rato más esa mañana. Para no llegar tarde al trabajo, no tuvo más remedio que cruzar la acera con el semáforo en rojo. Justo en ese momento, un auto de repente giró y chocó contra ella. La primera noticia que escuchó después de despertarse fue que había sido despedida del trabajo por su jefe. Para compensarla, Kendrick le propuso un trabajo, y dijo que la apoyaría en el futuro. A cambio de eso, tenía que casarse con él. Ella ni siquiera sabía el nombre de ese hombre que repentinamente se quería convertir en su esposo, Así que no quería nada más que escapar de ese extraño.

Desde que Ryan la acogió, Camila había intentado ser razonable y agradable, adaptándose a sus cambios de humor. Él la había criado, pero ella nunca lo vio como pariente; estaba segura de que terminarían juntos. El día que cumplió veinte años, lista para confesar sus sentimientos de nuevo, la mujer que él amaba regresó al país. La joven escuchó a su tío hablando con sus amigos sobre ella: "Camila es solo una niña para mí; nunca podría verla de esa manera. La única persona a la que amo es Olivia". Ella se alejó, y Ryan se derrumbó. Más tarde, en su boda, Camila sonrió radiante en su vestido blanco de novia. Ryan suplicó: "Me arrepiento, Camila. Por favor, no te cases con él". Con calma, ella dijo: "¿Puedes dejarme ir? Mi esposo me está esperando".

Todos sabían que Kristine amaba a Colton. Sin embargo, su corazón le pertenecía a una mujer que estaba en el extranjero y pasaba la mayoría de los días con ella. Además ya estaba esperando un hijo suyo. Aun así, Kristine le pidió a él que se casara con ella. Pero el día de la boda, él nunca apareció; su "verdadero amor" había regresado. Siete años de lealtad... Kristine por fin perdió toda esperanza, lo bloqueó y dejó su ciudad. Colton no se inmutó, hasta que vio que ella estaba a punto de casarse con otro hombre; entonces, el ejecutivo tan engreído palideció de un golpe. La persiguió, la desesperación lo dominaba. "Lo siento. Por favor, dame otra oportunidad". Ella respondió bruscamente: "Basta. Ya estoy casada".

En su vida anterior, Gracie se casó con Theo. Aparentemente, eran la pareja académica ideal, pero en privado, ella se convirtió en un simple escalón para su ambición y terminó en un final trágico. Su hermana menor Ellie se casó con Brayden, solo para ser abandonada por el regreso de su verdadero amor, quedando sola y deshonrada. Esta vez, ambas hermanas renacieron. Ellie se apresuró a casarse con Theo, persiguiendo el éxito que Gracie una vez tuvo, sin darse cuenta de que estaba repitiendo el mismo desamor. Gracie, en cambio, entró en un matrimonio basado en un acuerdo sin amor con Brayden. Pero cuando surgió el peligro, él la defendió ferozmente. ¿Podría el destino finalmente reescribir sus desenlaces?

Para la mayoría, Verena era una doctora de clínica en un pequeño pueblo; en realidad, ella hacía maravillas discretas. Tres años después de que Isaac se enamorara perdidamente de ella y pasara noches en vela, un accidente lo dejó en una silla de ruedas y le arrebató la memoria. Para mantenerlo con vida, Verena se casó con él, solo para escucharlo decir: "Nunca te a amaré". Ella simplemente sonrió. "Está bien, yo tampoco estoy enamorada de ti". Atrapado por su propia insuficiencia, no se atrevía a esperar más, pero la paciencia de ella lo mantenía firme. Arrodillada ante él, la chica lo miró a los ojos y le acarició el cabello con su cálida mano para tranquilizarlo, hasta que su radiante sonrisa despertó emociones que él creía olvidadas hacía mucho tiempo.

Durante tres años, Allison interpretó el papel de la perfecta Primera Dama en un matrimonio que nunca le devolvió el amor. Nolan le entregó los papeles del divorcio, burlándose de sus orígenes mientras su madre la menospreciaba por no poder tener hijos y su amante embarazada reclamaba su lugar. Así que Allison se fue. El mismo día que dejó a su esposo, su familia la reclamó como una princesa perdida. Corona, fortuna, poder, tres hermanos imponentes y un consorte real elegido a dedo ahora estaban a su lado. Su hermano mayor, el traficante de armas más temido del mundo, deslizó una tarjeta negra sobre la mesa y le dijo: "Adelante. Gasta a tu antojo". Su segundo hermano, el médico genio, giraba un bisturí entre sus dedos, mientras decía: "Dime, hermanita. ¿Cuántos cortes merecen los que te hicieron daño?". Su tercer hermano, una superestrella mundial de las artes marciales, irrumpió en el refugio de su exmarido. "¿Quién hizo llorar a mi hermana? Es hora de pagar las consecuencias". Cuando su arrepentido ex suplicó por otra oportunidad, Allison solo sonrió. Era demasiado tarde. Ya no era su esposa. Era su peor error.

Todo el mundo sabía que Kristine estaba enamorada de Colton. Sin embargo, su corazón estaba aferrado a una mujer del extranjero, alguien con quien pasaba la mayor parte de sus días y que ahora estaba embarazada de su bebé. Aun así Kristine le pidió que se casara con ella. El día de su boda, él nunca llegó al registro civil. Su "amor verdadero" había regresado. Siete años de lealtad después, Kristine se alejó, lo bloqueó y dejó su ciudad. Colton ni siquiera se inmutó, hasta que la vio en el juzgado, del brazo de otro hombre. Eso hizo que el orgulloso CEO se puso pálido. La siguió, consumido por la desesperación. "Lo siento. Por favor, dame otra oportunidad". Ella respondió: "¿Puedes dejarme en paz? Ya estoy casada".

Fui al Registro Civil para pedir una copia de mi acta de matrimonio. Llevaba tres años casada con el heredero de los Cooley, o al menos, eso creía. El funcionario me miró con pena a través del cristal y soltó la bomba: "No hay registro. El acta nunca se devolvió. Legalmente, usted es soltera". El mundo se me vino encima. Gray me había prometido encargarse del papeleo el día de nuestra boda. Justo en ese momento, mi teléfono vibró. Una notificación de un álbum compartido titulado *Nuestro pequeño secreto*. Al abrirla, vi una prueba de embarazo positiva y mensajes de texto fechados esa misma mañana: "Aguanta un poco más, nena. Hoy se libera el dinero del fideicomiso. Mañana echo a esa mula estéril a la calle y seremos libres". Era mi esposo hablando con Brylee, mi mejor amiga y dama de honor. Entendí todo de golpe con una náusea violenta. No era una esposa, era un accesorio necesario para cobrar una herencia. Me usaron para cumplir el requisito de tres años del fideicomiso. Se burlaban de mi infertilidad -la cual sufrí por salvarle la vida a Gray en un accidente- mientras ellos esperaban a su "verdadero heredero" a mis espaldas. Planeaban dejarme sin un centavo, sin reputación y humillada al día siguiente. Me limpié las lágrimas y saqué mi labial rojo sangre del bolso. En lugar de confrontarlos llorando, llamé al enemigo mortal de la familia, el despiadado magnate Hjalmer Barrett. "Sé que odia a los Cooley", le dije con voz firme al teléfono. "Yo tengo las llaves para destruirlos y quitarles todo. A cambio, quiero casarme con su hijo, la Bestia de Wall Street". Esa noche volví a casa con una sonrisa, lista para convertir sus vidas en un infierno.

Oculté mi identidad como una genio de la medicina para ser la esposa perfecta y sumisa de Cole Compton durante cuatro años. Pero cuando mi embarazo ectópico se rompió y me desangraba en el suelo de nuestra mansión, lo llamé suplicando ayuda. "Deja de actuar, estás perfectamente bien. No vuelvas a llamar esta noche". Él me colgó fríamente para caminar por la alfombra roja del brazo de su amante, Alycia. Mientras yo casi moría en el quirófano perdiendo a nuestro bebé, lo vi por televisión anunciando una donación de diez millones de dólares para la "brillante" investigación médica de Alycia. Una patente que ella me había robado. Cuando por fin apareció en mi habitación del hospital, me empujó con tanto desprecio que desgarró mis puntos quirúrgicos. Me dejó sangrando de nuevo sobre las sábanas blancas solo para ir a consolar a su amante por teléfono. Todo el amor que sentía por él murió en esa mesa de operaciones. Pero el verdadero golpe llegó cuando descubrí que el trágico accidente que mató a mis padres hace diez años no fue una casualidad. Fue un asesinato orquestado por mi propio tío y la intocable familia Compton. Firmé los papeles del divorcio con mi propia sangre y abandoné el hospital. Descongelé mi cuenta bancaria secreta con 128 millones de dólares y retomé mi lugar como la científica en jefe de la industria. Esto ya no es solo un divorcio. Es una guerra, y voy a hacerlos sangrar a todos.

"Elliana, la ""patita fea"" rechazada por su familia, fue humillada por su hermanastra Paige, la admirada por todos, comprometida con el CEO Cole, era la mujer más arrogante... hasta que él se casó con Elliana el día de la boda. Todos, atónitos, se preguntaron por qué había elegido a la mujer ""fea"". Mientras esperaban que la despreciaran, Elliana dejó a todos boquiabiertos al revelar su verdadera identidad: una sanadora milagrosa, magnate financiera, una experta en valuación y una mente maestra en la IA. Cuando quienes la maltrataron se arrepintieron amargamente y suplicaron perdón, Cole desveló una foto impactante de Elliana sin maquillaje, causando conmoción en los medios: ""Mi esposa no necesita la aprobación de nadie""."

El agua helada se acumulaba alrededor de mis pies mientras mi vestido de gala, ahora arruinado, se me pegaba a la piel. Franklin, mi esposo, entró en el penthouse ignorándome por completo para correr a los brazos de Isabelle, quien fingía un desmayo tras un incidente en la piscina. "Tus celos son una enfermedad, Cadence", me espetó él con una furia letal, acusándome de intentar ahogar a una mujer que, según él, no sabía nadar. Mientras me humillaba frente a todo su equipo y amenazaba con destruir a mi familia si volvía a tocarla, Isabelle me regaló una sonrisa cruel y triunfante. Durante tres años de matrimonio, lo amé hasta sangrar, soportando su desprecio bajo la sombra de su supuesta heroica historia en el río Hudson. Pero mientras ellos se refugiaban en la suite de invitados, yo recordé la oscuridad asfixiante de aquel río donde, en realidad, yo fui la víctima que casi muere ahogada años atrás. El TEPT me golpeó con una crueldad insoportable, pero al ver la mentira descarada de Isabelle y la ceguera deliberada de Franklin, algo dentro de mí se fracturó para siempre. ¿Cómo podía él llamar amor a esta transacción llena de veneno? ¿Por qué mi sacrificio constante valía menos que una actuación barata? Me levanté del suelo, arrastrando mi cuerpo entumecido hacia el baño, donde el agua caliente apenas logró calmar mis temblores. Con la mirada vacía, saqué mi teléfono encriptado y marqué el código de anulación. [Citadel_Protocol_Active]. "Ejecutar", ordené. Esa noche, el lujo de los Mueller se vino abajo, y mi vida como su esposa sumisa terminó con el estruendo de una escultura de cristal hecha pedazos.