Ren Ping Sheng

Llevaba un termo con estofado de venado a la quinta privada de mi prometido, preocupada de que estuviera estresado por la fusión de nuestras manadas. Pero en lugar de un retiro de meditación, entré a una pesadilla. A través de los ventanales, vi a Iván jugando en la alfombra con un hijo secreto, mientras una mujer llamada Kiara observaba como una reina. Me quedé helada cuando la voz de Iván flotó a través del cristal. —Eliana es solo un peón. Huele a hospital y a miedo. En cuanto consiga el territorio, la rechazaré. Mi corazón se hizo añicos, pero el dolor se agudizó cuando se rio de mis padres. —Sus papás pagan por esta quinta, Kiara. Ellos lo saben. Prefieren una alianza fuerte que una hija que es una decepción. Mis propios padres me estaban drogando para robarme mis patentes médicas. Creían que era débil. Creían que solo era una Sanadora sumisa. Me sequé las lágrimas y abrí su caja fuerte con los códigos de administrador que él olvidó que yo instalé. Tomé los registros financieros, las pruebas de ADN falsas y los acuerdos de robo. Esa noche, en la fiesta de cumpleaños de su hijo secreto, no llevé un regalo. Llevé un proyector. Reproduje su confesión para todo el Consejo, rompí el vínculo de compañeros en público y desaparecí en el Norte. Seis meses después, un Iván arruinado y sin hogar se arrastró hasta mi clínica, rogándole a la legendaria Loba Blanca que lo salvara. Levantó la vista, sorprendido de verme allí, brillando con un poder plateado. —Rechazaste el don de la Diosa Luna —sonreí, dejando que mi aura de Alfa lo aplastara contra el suelo—. Ahora, lárgate.

Yo era la brújula moral de los medios de comunicación modernos, una periodista con un historial impecable y una vida de lujo en un penthouse con mi esposo, Bruno. Pero una sola llamada telefónica lo destrozó todo. Me chantajeó, usando un oscuro secreto que yo guardaba por él, forzándome a retractarme de una historia y destruir mi propia carrera para proteger a su becaria, Belén. Las consecuencias fueron brutales. Mi reputación quedó arruinada de la noche a la mañana. Huyendo de la ciudad, sufrí un espantoso accidente de auto y desperté en el hospital para enterarme de que había tenido un aborto espontáneo. El golpe final llegó cuando lo llamé pidiendo ayuda, solo para escuchar la risita de su becaria de fondo. El hombre que amé desde que éramos niños, el que juró protegerme, había orquestado mi ruina y me había costado a nuestro hijo. Me dejó por muerta al fondo de un acantilado. Pero cometió un error: no se aseguró de que estuviera muerta. Rescatada del océano por un extraño misterioso, renací. Ahora, regreso para reclamar todo lo que me quitó. Y para hacerlo pagar.

Después de quince años de casada, mi esposo por fin se fijó en mi esmalte de uñas. El tono era 'Iris de Medianoche'. También era el tono favorito de su nueva asistente, Shanik. Cuando lo confronté, Bernardo me llamó ridícula. —A lo mejor deberías conseguirte un trabajo —se burló—. Deja de obsesionarte con tonterías. Pero el golpe más profundo vino de mi hijo, Beto. —Ni siquiera haces nada en todo el día —dijo, sus palabras un espejo de las de su padre—. Y Shanik va a pasar por mí hoy. Ella es mucho más divertida que tú. Más tarde, me mandó un mensaje pidiéndome que le comprara un regalo de cumpleaños a Shanik. Mi propio cumpleaños había sido la semana anterior. Ni siquiera lo había mencionado. No lo había olvidado. Simplemente no le importaba. Me habían reemplazado en mi propia casa, en el corazón de mi propio hijo. Antes de que las lágrimas me cegaran, le envié un mensaje a mi abogada. "Quiero renunciar a la custodia. Por completo. No puedo ser madre de un niño que no me ve".

Me obligaron a casarme con Damián Ferrer, un titán de la Bolsa Mexicana que me doblaba la edad. Luché contra él con uñas y dientes, pero su frío control se derritió lentamente hasta convertirse en una pasión posesiva a la que no pude resistirme. Entonces regresó su exnovia, Julia, afirmando que una enfermedad terminal la había traído de vuelta a él. Él la eligió a ella. Cuando me hirieron y me dejaron desangrando en el vestíbulo de un hotel, él corrió a consolarla. Cuando ella asesinó a mi perro, Toby, y me culpó, él creyó sus mentiras sin dudarlo. Su castigo por mi "traición" fue encerrarme en su mansión, una jaula de oro a la que llamó protección. Sacrificó mi seguridad, mi cordura y mi libertad por la mujer que realmente amaba. Yo solo era un reemplazo. Así que hui. Y cuando me persiguió por la autopista, le di un ultimátum: o me dejaba ir, o me vería morir. Me paré frente a un tráiler que venía a toda velocidad. Nunca esperé que él desviara su propio coche hacia la trayectoria del tráiler, sacrificándose para salvarme.

Entré en la exclusiva boutique de la Avenida Presidente Masaryk y el aire acondicionado me golpeó la piel, helándome al instante. Ahí estaba ella: Alicia, mi hermana adoptiva, deslizando la tarjeta Centurion de mi esposo para pagar su vestido de novia. Hace tres años, ella manipuló el equipo neonatal durante mi parto en casa, asfixiando a mi hijo recién nacido. Luego le dijo a todo el mundo que yo era una adicta que había matado a su propio bebé en medio de una alucinación. Mi esposo, Carlos, no solo le creyó; me encerró en una instalación psiquiátrica de alta seguridad en el norte del país para "arreglarme". Durante tres años, me pudrí en aislamiento mientras ella tomaba mi vida, a mi esposo, y desfilaba con un niño que ni siquiera era de él como el heredero de los Ferrer. Incluso mis padres se pusieron de su lado, protegiendo su imagen pública por encima de la cordura de su propia hija. Creen que sigo siendo la frágil niña de sociedad que se derrumbaría bajo su manipulación psicológica. Creen que estoy aquí para suplicar perdón. Saqué una memoria USB plateada de mi bolso y di un paso hacia la luz. —¿De compras para la boda, Alicia? —susurré, mi voz cortando su risa de tajo. —Espero que el vestido combine bien con el informe forense que prueba que asesinaste a mi hijo. El juego terminó, Carlos. No estoy aquí para reconciliarme. Vengo a reducir tu imperio a cenizas.

Charlotte, que trabajaba para Simon como su secretaria, aprovechó al máximo ese trabajo. Ganaba dinero al vender las fotos, pantuflas y otras pertenencias del encantador director ejecutivo. La razón por la que trabajó tan duro fue solo que quería lo suficiente dinero para mudarse de ese terrible lugar con su madre. Ella pensó que escondía bien ese secreto, pero él ya había descubierto hace tiempo cómo se ganaba el dinero de sus admiradores. Lo que ella no sabía era que no importase lo que sucediera, él nunca se enfadaría con ella.

Durante años, Elara Park tuvo que aguantar que la llamaran "mestiza" y "sangre débil" en las reuniones de la manada. Como era una loba híbrida, se creyó las dulces promesas de Zack Blackwood. Pero rechazó el vínculo de pareja predestinado con ella momentos después de reclamar su cuerpo. Antes incluso de que pudiera recuperar el aliento tras aquella agonía que le partía el alma, los medios ya estaban celebrando su compromiso con su vengativa hermanastra, Selina. Los titulares hablaban efusivamente de su "perfecta unión de sangre pura". La llamada de su madre llegó como un golpe final: "Elara, ya tienes veintitrés años. Es hora de que contribuyas a la familia". Casarse con el inútil segundo hijo de una prominente familia Alfa o perder para siempre el imperio de su padre. La tenían acorralada, dispuestos a arrebatarle su derecho de nacimiento y dejarla indefensa. Pero, a medida que el desengaño se desvanecía, una determinación gélida ocupó su lugar. Elara acudió a la cita concertada en el club más exclusivo de la ciudad, decidida a aprovechar el plan de su madre para su propio beneficio. Aceptaría casarse, pero en sus propios términos. Cuando se encontró en la suite privada con quien creía que era Damian Sterling, fue directamente al grano: un matrimonio por contrato con límites claros, vidas separadas y una vía de escape garantizada. ¿Qué no sabía? El hombre tremendamente peligroso que acababa de firmar su contrato con una sonrisa de depredador no era el patético playboy que ella esperaba. Era Dominic Wolfe, el Rey Alfa que la había estado cazando sin descanso durante años. Y acababa de entregarse por completo a él.

Siete días atrás, mi padre anuló mi compromiso con el Alfa Darren para entregárselo a mi hermanastra Charly. Al no tener lobo, me consideraron indigna y me obligaron a casarme con el hermano de Darren, Demetri, un Alfa lisiado y al borde de la muerte. Mi padre me vendió como mercancía dañada para asegurar la alianza y la riqueza de la familia. Charly se acercó a mi oído para burlarse, diciendo que Darren siempre fue suyo y que yo solo pasaría el resto de mi vida custodiando un cadáver podrido por el veneno de plata. En mi vida anterior, el dolor y la humillación de esta traición me llevaron al suicidio. Pero ellos no sabían que, tras morir, mi alma viajó a un mundo interestelar avanzado donde viví toda una vida y me convertí en una cirujana legendaria, antes de despertar nuevamente en este mismo cuerpo. Esta vez, no hubo lágrimas ni súplicas. "Acepto el arreglo por completo", dije con calma, ignorando sus miradas de desconcierto. Antes de subir al carruaje negro que me llevaría a mi exilio, le dejé a mi hermanastra un regalo invisible que arruinaría su pureza en su esperada noche de bodas. Luego, me dirigí a la oscura mansión de mi nuevo esposo. Creían que me enviaban a un cementerio, pero yo estaba a punto de curar al Alfa más letal del reino para usarlo como mi espada y arrastrarlos a todos al infierno.

"Ella es Virella, mi esposa." Tres años. Eso fue todo lo que recibí del Alfa Kaelen. Ni una bienvenida. Ni una caricia. Ni siquiera una mirada de reconocimiento. Solo apareció con otra mujer a su lado embarazada de su hijo. Mientras yo gobernaba en su ausencia, para él no fui más que alguien ocupando un lugar. Una Luna que jamás eligió. Así que dejé de luchar. Y me marché. Bastó un solo rechazo para quebrar nuestro vínculo. Cuando regresé, ya no era la Luna que él había abandonado. Ahora era intocable, respetada y temida. Y ya no tenía derecho a reclamarme. Ahora me mira como si se estuviera ahogando... Porque la mujer que despreció volvió convertida en alguien que ya no podía alcanzar. Y esta vez no regresé sola. El Alfa de Ebonmoon está a mi lado, imponente, con una mano firme en mi cintura... "Ten cuidado, Kaelen", advierte con voz baja y oscura. "Rowena ya no te pertenece." Sus labios rozan mi sien con un gesto posesivo. "Es mía. Y si intentas llevártela, te destruiré."

Estaba embarazada de tres meses cuando el auto me atropelló. Tumbada en el suelo, apenas aferrándome a la vida, llamé a mi esposo, el Alfa Ethan, una y otra vez. No me contestó. Cuando por fin desperté del dolor, vi una publicación de su primer amor, Ivy. "Gracias, Alfa. Sabes que me da mucho miedo la oscuridad, así que te quedaste conmigo toda la noche. Incluso despejaste toda tu agenda hoy para llevarme a la subasta, solo para darme el mejor regalo del mundo. ¡Estoy tan feliz!". En ese momento, lo entendí todo. Mientras yo luchaba por proteger a nuestro hijo, él estaba con otra loba. Con calma, le di "me gusta" a su publicación y guardé el celular. Ya que él había elegido a su primer amor, yo decidí dejarlo ir. Dentro de siete días, abandonaría su mundo para siempre, con nuestro hijo.

Narine nunca esperó sobrevivir, no después de todo lo que le habían hecho al cuerpo, a la mente y al alma. Pero el destino tuvo otros planes. Cuando el Alfa Supremo Sargis, el rey más temido de los hombres lobo, la rescató al borde de la muerte, Narine quedó bajo la protección de un hombre al que apenas conocía... y atada a un vínculo que no comprendía. Despiadado, ambicioso y leal al sagrado vínculo de pareja, Sargis había pasado años buscando a la compañera que el destino le había prometido. Nunca imaginó que la encontraría rota, aterrada y perdida en su dolor. No quiso enamorarse de ella, pero lo hizo, rápida y profundamente. Estuvo dispuesto a quemar el mundo antes de permitir que alguien volviera a hacerle daño. Lo que empezó en silencio entre dos almas heridas se convirtió poco a poco en algo íntimo y real. Pero nunca fue fácil curarse. Mientras la Corte murmuraba, el pasado los perseguía y el futuro de ambos pendía de un hilo, su vínculo fue puesto a prueba una y otra vez. Narine tuvo que decidir si seguiría huyendo para sobrevivir o si lucharía, por fin, como la reina que siempre estuvo destinada a ser. Una historia para quienes creen que incluso un alma destrozada por el dolor puede recuperarse, luchar por sí misma y encontrar la redención sin dejar de amar.

Lyric había pasado su vida siendo odiada. Era acosada por su rostro lleno de cicatrices y despreciada por todos, incluyendo a su propio compañero. Todos le decían que era fea. Su compañero solo la mantenía cerca para ganar territorio, y en el momento en que consiguió lo que quería, la rechazó, dejándola rota y sola. Entonces, conoció al primer hombre que la llamó hermosa. El primero que le mostró lo que se siente ser amada. Fue solo una noche, pero lo cambió todo. Para Lyric, él era un santo, un salvador. Para él, ella era la única mujer que había logrado serlo sentir pleno en la intimidad, un problema que había estado enfrentando durante años. Lyric pensó que su destino finalmente sería diferente, pero como todos los demás en su vida, él mintió. Y cuando descubrió quién era realmente, se dio cuenta de que no solo era peligroso; era el tipo de hombre del que no se escapa. Lyric quería huir. Quería libertad. Pero deseaba encontrar su camino y recuperar su respeto. Eventualmente, se vio obligada a entrar en un mundo sombrío y peligroso del que preferiría mantenerse alejada.

Corrí al club de la manada tras una agotadora cirugía de ocho horas porque me dijeron que mi novio, el Alfa Colten, estaba gravemente herido. Pero al abrir la puerta, lo encontré perfectamente sano, con una joven llorosa sentada en su regazo. Había hecho que sus hombres me mintieran solo para que yo, exhausta y sin aliento, viniera a revisarle un leve esguince a su nueva aventura. Cuando me negué a tratarla, Colten estalló en ira y me humilló frente a todos. Me recordó que yo solo era la hija huérfana de una sirvienta a la que su familia había criado por lástima. Para él, mis cuatro años como su novia oficial y mis veinte años de devoción absoluta no significaban nada; yo era solo un trofeo obediente y barato. Al darme la vuelta para terminar la relación y marcharme, escuché a sus guardias burlarse, apostando a que volvería arrastrándome como una perrita con solo una llamada. Empaqué mis pocos libros de medicina y dejé la villa, con el corazón destrozado pero la mente clara. No entendía cómo dos décadas de amor incondicional habían sido pisoteadas con tanta crueldad, pero estaba segura de una cosa: nunca más volvería a ser su mascota. Lo que Colten no esperaba era que, días después, tras salvarle la vida a su abuela en una cirugía de emergencia, el hombre más temido del continente apareciera en el hospital. El Rey Alfa, el inalcanzable y letal tío de Colten, me acorraló frente a toda la familia atónita. "A partir de hoy, la doctora vivirá en mi mansión", ordenó con una sonrisa peligrosa, ignorando por completo a su sobrino. "Justo en la habitación de al lado".

Él la dejó tirada en la calle. Su cuñado la recogió y la convirtió en su esposa. El día en que su ex, Mark, se casó con la adinerada socialité Bella, a Elena la echaron a la calle sin nada más que la ropa que llevaba puesta: humillada, destrozada y completamente sola. Hasta que apareció Eric Thompson. El hermano mayor de Bella. El poderoso cuñado de Mark. Y el Alfa más temido de la ciudad. Él le tendió la mano cuando nadie más lo hizo. Luego, le propuso un trato. Un matrimonio solo de nombre. Un escudo contra su pasado. Una oportunidad para reconstruir su vida. Elena aceptó, esperando un frío acuerdo entre desconocidos. Pero a puerta cerrada, el control que Eric mantenía con tanto esmero se desmoronó… y el de ella también. La química entre ellos era explosiva, sus noches, intensas, y los límites entre lo profesional y lo personal se difuminaron hasta quedar irreconocibles. Era el hombre al que nunca podría tener. Y el único al que no podía resistirse. Pero cuando Mark se dio cuenta de lo que realmente había perdido, y Bella descubrió el secreto que se escondía tras la novia de su hermano, Elena tuvo que decidir. ¿Era esto solo un contrato? ¿O era el amor por el que siempre había estado destinada a luchar?

"Mi hermana amenaza con quitarme a mi compañero. Y yo dejo que se lo quede." Nacida sin lobo, Seraphina es la vergüenza de su manada, hasta que una noche de borrachera la deja embarazada y casada con Kieran, el despiadado Alfa que nunca la quiso. Pero su matrimonio de una década no fue un cuento de hadas. Durante diez años, soportó la humillación: Sin título de Luna. Sin marca de apareamiento. Solo sábanas frías y miradas más frías aún. Cuando su perfecta hermana regresó, Kieran pidió el divorcio la misma noche. Y su familia estaba feliz de ver su matrimonio roto. Seraphina no luchó, sino que se fue en silencio. Sin embargo, cuando el peligro acechó, verdades asombrosas salieron a la luz: ☽ Esa noche no fue un accidente ☽ Su "defecto" es en realidad un don raro ☽ Y ahora todos los Alfas -incluido su exmarido- pelearán por reclamarla Lástima que ya está cansada de ser poseída. *** El gruñido de Kieran vibró en mis huesos mientras me sujetaba contra la pared. El calor de su cuerpo atravesaba capas de tela. "¿Crees que irte es tan fácil, Seraphina?" Sus dientes rozaron la piel inmaculada de mi garganta. "Tú. Eres. Mía." Una mano ardiente subió por mi muslo. "Nadie más te tocará jamás." "Tuviste diez años para reclamarme, Alfa." Mostré los dientes en una sonrisa. "Es curioso cómo solo recuerdas que soy tuya... cuando me estoy yendo."

Durante seis años, fui la Omega perfecta y dócil, atrapada en un compromiso arreglado con Jared Snyder, el futuro Alfa. Hasta que a las 2:01 de la madrugada, recibí una foto de mi hermanastra, Karri. Estaba acurrucada en los brazos de mi prometido, sobre el sofá que yo misma había amueblado para nuestro futuro hogar. En el cuello de ella brillaba el collar que él me regaló como "símbolo de nuestro futuro". Karri fingió que fue un accidente, enviando un cínico mensaje. "Vaya, me equivoqué de persona, hermana. No me hagas caso". Al colocar micrófonos ocultos, descubrí la peor parte: Jared se burlaba de mí, llamándome una "mestiza aburrida", admitiendo que solo me utilizaba para robar la herencia de mi difunta madre. Incluso la Luna, su madre, me exigió que mirara hacia otro lado, justificando que "los hombres tienen sus momentos" y que debía conocer mi lugar. Mi padre me había vendido como mercancía, y la familia de mi prometido esperaba que yo tragara la humillación en silencio, como la Omega débil que creían que era. Seis años de reprimir a mi loba, de intentar hacer las paces con la jaula que construyeron para mí, se transformaron en una furia helada. No lloré, ni supliqué. Guardé cada prueba, cancelé mi vuelo de regreso a casa y me preparé para la subasta benéfica anual de su manada. Esta noche, frente a los Alfas más poderosos de la región, voy a reducir el imperio de Jared a cenizas.