Ren Ping Sheng

Llevaba un termo con estofado de venado a la quinta privada de mi prometido, preocupada de que estuviera estresado por la fusión de nuestras manadas. Pero en lugar de un retiro de meditación, entré a una pesadilla. A través de los ventanales, vi a Iván jugando en la alfombra con un hijo secreto, mientras una mujer llamada Kiara observaba como una reina. Me quedé helada cuando la voz de Iván flotó a través del cristal. —Eliana es solo un peón. Huele a hospital y a miedo. En cuanto consiga el territorio, la rechazaré. Mi corazón se hizo añicos, pero el dolor se agudizó cuando se rio de mis padres. —Sus papás pagan por esta quinta, Kiara. Ellos lo saben. Prefieren una alianza fuerte que una hija que es una decepción. Mis propios padres me estaban drogando para robarme mis patentes médicas. Creían que era débil. Creían que solo era una Sanadora sumisa. Me sequé las lágrimas y abrí su caja fuerte con los códigos de administrador que él olvidó que yo instalé. Tomé los registros financieros, las pruebas de ADN falsas y los acuerdos de robo. Esa noche, en la fiesta de cumpleaños de su hijo secreto, no llevé un regalo. Llevé un proyector. Reproduje su confesión para todo el Consejo, rompí el vínculo de compañeros en público y desaparecí en el Norte. Seis meses después, un Iván arruinado y sin hogar se arrastró hasta mi clínica, rogándole a la legendaria Loba Blanca que lo salvara. Levantó la vista, sorprendido de verme allí, brillando con un poder plateado. —Rechazaste el don de la Diosa Luna —sonreí, dejando que mi aura de Alfa lo aplastara contra el suelo—. Ahora, lárgate.

Yo era la brújula moral de los medios de comunicación modernos, una periodista con un historial impecable y una vida de lujo en un penthouse con mi esposo, Bruno. Pero una sola llamada telefónica lo destrozó todo. Me chantajeó, usando un oscuro secreto que yo guardaba por él, forzándome a retractarme de una historia y destruir mi propia carrera para proteger a su becaria, Belén. Las consecuencias fueron brutales. Mi reputación quedó arruinada de la noche a la mañana. Huyendo de la ciudad, sufrí un espantoso accidente de auto y desperté en el hospital para enterarme de que había tenido un aborto espontáneo. El golpe final llegó cuando lo llamé pidiendo ayuda, solo para escuchar la risita de su becaria de fondo. El hombre que amé desde que éramos niños, el que juró protegerme, había orquestado mi ruina y me había costado a nuestro hijo. Me dejó por muerta al fondo de un acantilado. Pero cometió un error: no se aseguró de que estuviera muerta. Rescatada del océano por un extraño misterioso, renací. Ahora, regreso para reclamar todo lo que me quitó. Y para hacerlo pagar.

Después de quince años de casada, mi esposo por fin se fijó en mi esmalte de uñas. El tono era 'Iris de Medianoche'. También era el tono favorito de su nueva asistente, Shanik. Cuando lo confronté, Bernardo me llamó ridícula. —A lo mejor deberías conseguirte un trabajo —se burló—. Deja de obsesionarte con tonterías. Pero el golpe más profundo vino de mi hijo, Beto. —Ni siquiera haces nada en todo el día —dijo, sus palabras un espejo de las de su padre—. Y Shanik va a pasar por mí hoy. Ella es mucho más divertida que tú. Más tarde, me mandó un mensaje pidiéndome que le comprara un regalo de cumpleaños a Shanik. Mi propio cumpleaños había sido la semana anterior. Ni siquiera lo había mencionado. No lo había olvidado. Simplemente no le importaba. Me habían reemplazado en mi propia casa, en el corazón de mi propio hijo. Antes de que las lágrimas me cegaran, le envié un mensaje a mi abogada. "Quiero renunciar a la custodia. Por completo. No puedo ser madre de un niño que no me ve".

Me obligaron a casarme con Damián Ferrer, un titán de la Bolsa Mexicana que me doblaba la edad. Luché contra él con uñas y dientes, pero su frío control se derritió lentamente hasta convertirse en una pasión posesiva a la que no pude resistirme. Entonces regresó su exnovia, Julia, afirmando que una enfermedad terminal la había traído de vuelta a él. Él la eligió a ella. Cuando me hirieron y me dejaron desangrando en el vestíbulo de un hotel, él corrió a consolarla. Cuando ella asesinó a mi perro, Toby, y me culpó, él creyó sus mentiras sin dudarlo. Su castigo por mi "traición" fue encerrarme en su mansión, una jaula de oro a la que llamó protección. Sacrificó mi seguridad, mi cordura y mi libertad por la mujer que realmente amaba. Yo solo era un reemplazo. Así que hui. Y cuando me persiguió por la autopista, le di un ultimátum: o me dejaba ir, o me vería morir. Me paré frente a un tráiler que venía a toda velocidad. Nunca esperé que él desviara su propio coche hacia la trayectoria del tráiler, sacrificándose para salvarme.

Entré en la exclusiva boutique de la Avenida Presidente Masaryk y el aire acondicionado me golpeó la piel, helándome al instante. Ahí estaba ella: Alicia, mi hermana adoptiva, deslizando la tarjeta Centurion de mi esposo para pagar su vestido de novia. Hace tres años, ella manipuló el equipo neonatal durante mi parto en casa, asfixiando a mi hijo recién nacido. Luego le dijo a todo el mundo que yo era una adicta que había matado a su propio bebé en medio de una alucinación. Mi esposo, Carlos, no solo le creyó; me encerró en una instalación psiquiátrica de alta seguridad en el norte del país para "arreglarme". Durante tres años, me pudrí en aislamiento mientras ella tomaba mi vida, a mi esposo, y desfilaba con un niño que ni siquiera era de él como el heredero de los Ferrer. Incluso mis padres se pusieron de su lado, protegiendo su imagen pública por encima de la cordura de su propia hija. Creen que sigo siendo la frágil niña de sociedad que se derrumbaría bajo su manipulación psicológica. Creen que estoy aquí para suplicar perdón. Saqué una memoria USB plateada de mi bolso y di un paso hacia la luz. —¿De compras para la boda, Alicia? —susurré, mi voz cortando su risa de tajo. —Espero que el vestido combine bien con el informe forense que prueba que asesinaste a mi hijo. El juego terminó, Carlos. No estoy aquí para reconciliarme. Vengo a reducir tu imperio a cenizas.

Charlotte, que trabajaba para Simon como su secretaria, aprovechó al máximo ese trabajo. Ganaba dinero al vender las fotos, pantuflas y otras pertenencias del encantador director ejecutivo. La razón por la que trabajó tan duro fue solo que quería lo suficiente dinero para mudarse de ese terrible lugar con su madre. Ella pensó que escondía bien ese secreto, pero él ya había descubierto hace tiempo cómo se ganaba el dinero de sus admiradores. Lo que ella no sabía era que no importase lo que sucediera, él nunca se enfadaría con ella.

Siete días atrás, mi padre anuló mi compromiso con el Alfa Darren para entregárselo a mi hermanastra Charly. Al no tener lobo, me consideraron indigna y me obligaron a casarme con el hermano de Darren, Demetri, un Alfa lisiado y al borde de la muerte. Mi padre me vendió como mercancía dañada para asegurar la alianza y la riqueza de la familia. Charly se acercó a mi oído para burlarse, diciendo que Darren siempre fue suyo y que yo solo pasaría el resto de mi vida custodiando un cadáver podrido por el veneno de plata. En mi vida anterior, el dolor y la humillación de esta traición me llevaron al suicidio. Pero ellos no sabían que, tras morir, mi alma viajó a un mundo interestelar avanzado donde viví toda una vida y me convertí en una cirujana legendaria, antes de despertar nuevamente en este mismo cuerpo. Esta vez, no hubo lágrimas ni súplicas. "Acepto el arreglo por completo", dije con calma, ignorando sus miradas de desconcierto. Antes de subir al carruaje negro que me llevaría a mi exilio, le dejé a mi hermanastra un regalo invisible que arruinaría su pureza en su esperada noche de bodas. Luego, me dirigí a la oscura mansión de mi nuevo esposo. Creían que me enviaban a un cementerio, pero yo estaba a punto de curar al Alfa más letal del reino para usarlo como mi espada y arrastrarlos a todos al infierno.

Emilia Taylor era la hija que nadie quería en la manada Frostridge. No tenía loba ni posición, y jamás había conocido el amor verdadero. Cuando su despertar fracasó a los veintidós años, el hombre al que amaba la traicionó, su familia le dio la espalda y su padre terminó enviándola a la manada Silver Moon para convertirla en la séptima esposa de Sebastian Simons. Sebastian era el alfa al que todos temían. Se decía que ninguna de sus seis esposas había tenido un buen final. Toda mujer que se casaba con él acababa convertida en un nombre más en la lista de los muertos. Todos esperaban que Emilia muriera. Lo que nadie sabía era que su fallido despertar no había sido en vano. Emilia había adquirido el poder de leer la mente y podía escuchar la malicia y las mentiras que se ocultaban tras cada sonrisa. La mente de todos era un libro abierto para ella. La de Sebastian, no. No podía oír sus pensamientos ni descubrir los secretos que escondía. Cuando una joven sin loba, abandonada por todos, se cruza con un alfa despiadado perseguido por el misterio de sus seis esposas muertas, ¿se convertirá en su próxima víctima o será la única capaz de romper la maldición?

Durante años, Elara Park tuvo que aguantar que la llamaran "mestiza" y "sangre débil" en las reuniones de la manada. Como era una loba híbrida, se creyó las dulces promesas de Zack Blackwood. Pero rechazó el vínculo de pareja predestinado con ella momentos después de reclamar su cuerpo. Antes incluso de que pudiera recuperar el aliento tras aquella agonía que le partía el alma, los medios ya estaban celebrando su compromiso con su vengativa hermanastra, Selina. Los titulares hablaban efusivamente de su "perfecta unión de sangre pura". La llamada de su madre llegó como un golpe final: "Elara, ya tienes veintitrés años. Es hora de que contribuyas a la familia". Casarse con el inútil segundo hijo de una prominente familia Alfa o perder para siempre el imperio de su padre. La tenían acorralada, dispuestos a arrebatarle su derecho de nacimiento y dejarla indefensa. Pero, a medida que el desengaño se desvanecía, una determinación gélida ocupó su lugar. Elara acudió a la cita concertada en el club más exclusivo de la ciudad, decidida a aprovechar el plan de su madre para su propio beneficio. Aceptaría casarse, pero en sus propios términos. Cuando se encontró en la suite privada con quien creía que era Damian Sterling, fue directamente al grano: un matrimonio por contrato con límites claros, vidas separadas y una vía de escape garantizada. ¿Qué no sabía? El hombre tremendamente peligroso que acababa de firmar su contrato con una sonrisa de depredador no era el patético playboy que ella esperaba. Era Dominic Wolfe, el Rey Alfa que la había estado cazando sin descanso durante años. Y acababa de entregarse por completo a él.

Toda mi vida he sido la hija de repuesto. Mi hermana Beatrice se lo llevaba todo: el amor, la atención, el trato de hija favorita. A mí me tocaban las sobras y los recordatorios de que no era lo bastante buena. Hasta que descubrí que Niall, el apuesto Alfa de la manada vecina, era mi pareja predestinada. Por fin me tocaba a mí ser elegida. ¡Diosa, qué ingenua era! Cuatro años de un compromiso infernal. Me teñí el pelo para adaptarme a sus gustos, me metí en vestidos ajustados, hice de su criada personal, solo para oír que sería mejor sirvienta que pareja. Todo porque su corazón pertenecía a mi hermana. Esa noche, tiré sin querer el marco de su foto, y él me abofeteó. Con fuerza. Dijo que nunca estaría a la altura de ella. Así que le devolví la bofetada, rompí su foto y acepté el rechazo. Pensé que se había acabado todo. Hasta que los vi en el club, riéndose de lo patéticos que habían sido mis cuatro años de intentos. Todo el compromiso fue su juego enfermizo. Borracha y furiosa, hice algo imprudente con mi misterioso vecino. El Alfa Hudson, con un rostro esculpido por los dioses y el peligro en cada línea de su traje a medida. Y lo más importante: era el némesis de mi ex. ¿Y qué? Fue el mejor sexo de mi vida. Pensé que sería una aventura de una noche para olvidar, pero me equivoqué otra vez. Era más rico que Niall, más poderoso que mi familia e infinitamente más peligroso. Y no me dejaba ir. Esta vez, no sería la segunda opción de nadie.

"Ella es Virella, mi esposa." Tres años. Eso fue todo lo que recibí del Alfa Kaelen. Ni una bienvenida. Ni una caricia. Ni siquiera una mirada de reconocimiento. Solo apareció con otra mujer a su lado embarazada de su hijo. Mientras yo gobernaba en su ausencia, para él no fui más que alguien ocupando un lugar. Una Luna que jamás eligió. Así que dejé de luchar. Y me marché. Bastó un solo rechazo para quebrar nuestro vínculo. Cuando regresé, ya no era la Luna que él había abandonado. Ahora era intocable, respetada y temida. Y ya no tenía derecho a reclamarme. Ahora me mira como si se estuviera ahogando... Porque la mujer que despreció volvió convertida en alguien que ya no podía alcanzar. Y esta vez no regresé sola. El Alfa de Ebonmoon está a mi lado, imponente, con una mano firme en mi cintura... "Ten cuidado, Kaelen", advierte con voz baja y oscura. "Rowena ya no te pertenece." Sus labios rozan mi sien con un gesto posesivo. "Es mía. Y si intentas llevártela, te destruiré."

Estaba embarazada de tres meses cuando el auto me atropelló. Tumbada en el suelo, apenas aferrándome a la vida, llamé a mi esposo, el Alfa Ethan, una y otra vez. No me contestó. Cuando por fin desperté del dolor, vi una publicación de su primer amor, Ivy. "Gracias, Alfa. Sabes que me da mucho miedo la oscuridad, así que te quedaste conmigo toda la noche. Incluso despejaste toda tu agenda hoy para llevarme a la subasta, solo para darme el mejor regalo del mundo. ¡Estoy tan feliz!". En ese momento, lo entendí todo. Mientras yo luchaba por proteger a nuestro hijo, él estaba con otra loba. Con calma, le di "me gusta" a su publicación y guardé el celular. Ya que él había elegido a su primer amor, yo decidí dejarlo ir. Dentro de siete días, abandonaría su mundo para siempre, con nuestro hijo.

-No tiene loba ni familia. Es inofensiva y me resulta útil. En cuanto deje de necesitarla, el título de Luna será tuyo. Eira Crawford escuchó esas palabras al otro lado de la puerta del despacho de su esposo. Durante cuatro años había sido la esposa secreta de Sebastian Hale. Se ocupaba de la casa, atendía a su familia y resolvía todos los problemas que él dejaba a su paso. A cambio, Sebastian le daba tres mil dólares al mes como si le estuviera haciendo un favor. Hasta para comprarse un abrigo nuevo tenía que darle explicaciones. Sin embargo, no dudó en destinar trescientos mil dólares a financiar la investigación de su primer amor. Para Sebastian, Eira no era más que una Omega huérfana que ni siquiera tenía loba: una esposa dócil y discreta, sin manada, sin poder y sin ningún valor más allá de lo que pudiera hacer por él. Nunca la había presentado en público como su Luna. Su familia la trataba como a una criada, y su amante se burlaba de ella por depender de un Alfa para sobrevivir. Entonces Eira dejó de llorar. Grabó la infidelidad, solicitó la disolución del vínculo y puso los documentos del divorcio frente a Sebastian. Aun así, él creyó que solo intentaba llamar su atención. Firmó sin siquiera leerlos, convencido de que volvería arrastrándose en cuanto comprendiera que nadie querría a una Omega rechazada y sin loba. Pero se equivocaba. La mujer a la que había dejado en casa lavando platos era una ingeniera eléctrica graduada en Stanford. La esposa «inútil» a la que nunca prestó atención era, en realidad, la ingeniera jefe detrás de un proyecto nacional ultrasecreto para desarrollar tecnología de chips. Todo lo relacionado con ella era información clasificada. Su desaparición bastaría para alertar a las autoridades federales y, cuando su identidad saliera a la luz, su nombre sacudiría a toda la comunidad científica. Sebastian no sabía nada de eso. Después de abandonar su casa sin llevarse más que su libertad, Eira se cruzó con Killian Sterling, el Alfa más frío y poderoso del norte. Él aún no sabía quién era ella, pero su lobo reconoció algo que todos los demás habían sido incapaces de ver. Mientras tanto, Sebastian comprendió por fin que Eira hablaba en serio. La buscó desesperadamente por toda la ciudad. Por primera vez en cuatro años, la reconoció públicamente como su esposa. Le exigió que volviera y le rogó que le diera otra oportunidad. Pero Eira ya no estaba en casa esperándolo. Ahora ocupaba un lugar en la mesa de la manada Sterling, serena y segura de sí misma, mientras el Alfa más temido de Norteamérica permanecía a su lado. Ante la mirada de todos, Killian Sterling posó una mano sobre su espalda y declaró con frialdad: -Eira no es la Omega que alguien desechó. -Es mi Luna.

Corrí al club de la manada tras una agotadora cirugía de ocho horas porque me dijeron que mi novio, el Alfa Colten, estaba gravemente herido. Pero al abrir la puerta, lo encontré perfectamente sano, con una joven llorosa sentada en su regazo. Había hecho que sus hombres me mintieran solo para que yo, exhausta y sin aliento, viniera a revisarle un leve esguince a su nueva aventura. Cuando me negué a tratarla, Colten estalló en ira y me humilló frente a todos. Me recordó que yo solo era la hija huérfana de una sirvienta a la que su familia había criado por lástima. Para él, mis cuatro años como su novia oficial y mis veinte años de devoción absoluta no significaban nada; yo era solo un trofeo obediente y barato. Al darme la vuelta para terminar la relación y marcharme, escuché a sus guardias burlarse, apostando a que volvería arrastrándome como una perrita con solo una llamada. Empaqué mis pocos libros de medicina y dejé la villa, con el corazón destrozado pero la mente clara. No entendía cómo dos décadas de amor incondicional habían sido pisoteadas con tanta crueldad, pero estaba segura de una cosa: nunca más volvería a ser su mascota. Lo que Colten no esperaba era que, días después, tras salvarle la vida a su abuela en una cirugía de emergencia, el hombre más temido del continente apareciera en el hospital. El Rey Alfa, el inalcanzable y letal tío de Colten, me acorraló frente a toda la familia atónita. "A partir de hoy, la doctora vivirá en mi mansión", ordenó con una sonrisa peligrosa, ignorando por completo a su sobrino. "Justo en la habitación de al lado".

Creí que nada podría doler más que la traición de mi pareja... hasta que descubrí que se había casado con mi amiga a mis espaldas. Una noche. Un error. Un encuentro imposible de olvidar con el único lobo al que jamás debí acercarme: el Alfa frío y peligroso. El seductor hermano mayor de mi ex. Se suponía que aquello no debía significar nada. Pero desperté con su marca... y no precisamente sola. Al final, el verdadero peligro no fue acostarme con el hermano equivocado. El verdadero peligro fue que él nunca tuvo intención de dejarme ir.

Lumina lo había dado todo para que su matrimonio forzado con Xenois funcionara, aunque solo fuera por el bien de su hijo. Pero con Riley y Sophia, la exnovia de este y su hijo, siempre en escena, cada batalla estaba perdida antes de empezar. Ollie, pobre hijo de Lumina y Xenois, creció ignorado por su propio padre y sufrió por una misteriosa enfermedad que le consumía la vida. Su último deseo era muy sencillo: quería que su papá fuera a su fiesta de cinco años. Pero nunca apareció. Y, tras ver a su padre y a Sophia celebrando el cumpleaños de Riley frente a las vallas publicitarias gigantes que cubrían cada rincón de la ciudad, Ollie murió trágicamente en un accidente. Lumina lo siguió, incapaz de soportar el dolor. Murió en brazos de su mate, maldiciéndolo con su último aliento y suplicando al universo una segunda oportunidad para salvar a su hijo. Quizás la diosa la escuchó, ella despertó en el pasado, exactamente un año antes de que Sophia y Riley irrumpieran en su vida. Pero esta vez, estaba decidida a destruir a todos los que se interpusieran en su camino para salvar a Ollie, incluso a su propia pareja.