Xiao Song Shu

Mi matrimonio con Marco del Valle era un contrato firmado con sangre, una promesa para unir a las dos familias más poderosas del país. Él era mi futuro, el rey elegido para gobernar a mi lado. Todos decían que nuestra unión era el destino. Pero llegó a casa oliendo a perfume barato y a las mentiras de otra mujer. Era el aroma de Ángela, la huérfana frágil que su familia había acogido, la chica que juraba proteger como a una hermana. Lo seguí a un club privado. Desde las sombras, lo vi tomarla en sus brazos y darle un beso hambriento, desesperado; un beso que nunca me había dado a mí. En ese instante, todo mi futuro se hizo añicos. Finalmente entendí los susurros de sus hombres: que yo era solo un trofeo político, mientras que Ángela era su verdadera reina. Él quería mi imperio, pero su corazón le pertenecía a ella. No sería un premio de consolación. No sería la segunda de nadie. Entré directamente al despacho de mi padre, con la voz fría como el hielo. —Cancelo la boda. Cuando protestó, le di el golpe final. —Cumpliré con la necesidad de una alianza para nuestra familia. Me casaré con Don Dante Caballero. El vaso de tequila de mi padre se estrelló contra el suelo. Dante Caballero era nuestro mayor rival.

Estaba arreglando los lirios para mi fiesta de compromiso cuando llamó el hospital. Una mordedura de perro, dijeron. Mi prometido, Salvador Moretti, se suponía que estaba en Monterrey por negocios. Pero me contestó mi llamada desesperada desde una pista de esquí en Aspen, con la risa de mi mejor amiga, Sofía, de fondo. Me dijo que no me preocupara, que la herida de mi mamá era solo un rasguño. Pero al llegar al hospital, me enteré de que fue el Dóberman sin vacunar de Sofía el que había atacado a mi madre diabética. Le escribí a Sal que sus riñones estaban fallando, que tal vez tendrían que amputarle la pierna. Su única respuesta: “Sofía está histérica. Se siente fatal. Cálmala por mí, ¿quieres?”. Horas después, Sofía subió una foto de Sal besándola en un telesquí. La siguiente llamada que recibí fue del doctor, para decirme que el corazón de mi madre se había detenido. Murió sola, mientras el hombre que juró protegerme estaba en unas vacaciones románticas con la mujer cuyo perro la mató. La rabia dentro de mí no era ardiente; se convirtió en un bloque de hielo. No conduje de vuelta al penthouse que me dio. Fui a la casa vacía de mi madre e hice una llamada que no había hecho en quince años. A mi padre, de quien estaba distanciada, un hombre cuyo nombre era una leyenda de fantasmas en el mundo de Salvador: Don Mateo Costello. “Voy a casa”, le dije. Mi venganza no sería de sangre. Sería de aniquilación. Desmantelaría mi vida aquí y desaparecería tan completamente que sería como si nunca hubiera existido.

Louisa decidió tener una noche romántica y apasionante con su novio antes de la boda, y bebió unas copas de más antes de quedar con él. Momentos después, fue a la habitación equivocada y se convirtió en presa de ese diablo, Casey. La mitad de la riqueza de la ciudad estaba en sus manos y tenía participaciones en casi todas las industrias. Cuando se despertó al día siguiente, se quedó perplejo al descubrir que su insomnio se había curado por la mujer que estaba a su lado. Era adicto a lo que esa mujer despertaba en él. Debía ser el destino lo que los unió. Desde ese momento no habría forma de que él la dejara escapar.

Desperté de un coma de cinco años solo para encontrar mi acta de defunción archivada, firmada por mi propio esposo. Dante de la Vega, el Don de la Ciudad de México, me miraba como si fuera un milagro, pero sostenía la mano de otra mujer. Sofía Rivas llevaba mis diamantes, vivía en mi casa y estaba al lado del hombre para el que yo había construido un imperio. Pero la verdadera traición no fue la amante. Fue mi hijo. Cuando intenté acercarme a Leo, mi bebé, él retrocedió despavorido y escondió la cara en el vestido de Sofía. —¡Vete! —gritó. —¡Mamá Sofía dijo que eres un monstruo! ¡Que eres un fantasma! Sofía me sonrió, una sonrisa que cortaba como navaja, afilada y triunfante. No solo me robó a mi esposo; reescribió los recuerdos de mi hijo para convertirme en la villana. Para proteger la alianza familiar, Dante me obligó a guardar silencio. Cuando Sofía, más tarde, chocó mi auto en la pista de carreras para terminar el trabajo, Dante pasó corriendo junto a mi cuerpo ensangrentado para consolarla por una uña rota. Cuando ella fingió una enfermedad terminal, él me sacó a rastras de mi cama de recuperación. Me obligó a donar mi sangre, de un tipo muy raro, para salvarla. —Hazlo por la familia, Elena —dijo, mientras veía cómo la vida se me escapaba para llenar las venas de la mujer que nos destruyó. Esa noche, no solo me fui. Me borré del mapa. Dejé mi anillo de bodas al borde de un acantilado y dejé que el mundo creyera que Elena de la Vega finalmente se había ahogado. Seis meses después, Dante estaba sentado entre el público de una cumbre tecnológica mundial en Zúrich, buscando desesperadamente a su esposa muerta. Yo subí al escenario con un traje sastre blanco, mirándolo directamente a los ojos. —Mi nombre es Catalina Harding —anuncié. Y me preparé para reducir su mundo a cenizas.

Cuando tenía ocho años, Dante Covarrubias me sacó del incendio que mató a mi familia. Durante diez años, el poderoso jefe del cártel fue mi protector y mi dios. Entonces, anunció su compromiso con otra mujer para unir dos imperios criminales. La trajo a casa y la nombró la futura señora de la familia Covarrubias. Delante de todos, su prometida me obligó a ponerme un collar de metal barato alrededor del cuello, llamándome su mascota. Dante sabía que era alérgica. Él solo observó, con sus ojos fríos, y me ordenó que lo aceptara. Esa noche, escuché a través de las paredes cómo la llevaba a su cama. Finalmente entendí que la promesa que me hizo de niña era una mentira. Yo no era su familia. Era su propiedad. Después de una década de devoción, mi amor por él finalmente se convirtió en cenizas. Así que en su cumpleaños, el día que celebraba su nuevo futuro, salí de su jaula dorada para siempre. Un jet privado me esperaba para llevarme con mi verdadero padre: su mayor enemigo.

Miraba las dos líneas rosas en la tira de plástico, temblando con una alegría aterradora. Llevaba en mi vientre al heredero de la facción más despiadada del bajo mundo de Monterrey. Entonces sonó el intercomunicador y una voz hizo añicos mi mundo. —¿La estudiantilla de arte de verdad cree que me voy a casar con ella? Solo fue un juego para pasar el rato mientras estabas en Europa, Estela. Me quedé helada. Mi novio, Hernán, estaba en la habitación de al lado. Se reía con la hija de su rival. Explicó que yo solo era una "imagen limpia de civil" que necesitaba para cerrar un negocio. Ahora que el trato estaba firmado, iba a botar a la "arrimada" para casarse con la "Reina". Intenté huir, pero la libertad solo me duró cuarenta y ocho horas. Hernán no solo me rompió el corazón; convirtió mi terror en su entretenimiento. Me secuestró, me ató a una silla al borde de un acantilado y me obligó a elegir entre mi vida y la de su nueva prometida. Luego, me empujó al vacío. Mientras la gravedad me arrebataba, lo oí reír. Aterricé en un colchón de aire para dobles de acción. Todo había sido un "experimento social". Una broma retorcida para su diversión. —No seas tan dramática, Kenia —me gritó desde arriba—. Solo es un juego. Él creía que me había roto. Creía que yo era solo un objeto en su vida. Pero olvidó que yo conocía sus secretos. Arrastré mi cuerpo herido hasta un teléfono público y marqué el único número que Hernán me dijo que temiera: el del Don rival, Gael Garza. —Soy Kenia —susurré, aferrándome al auricular como si fuera un salvavidas—. Vengo a cobrar la deuda.

Durante tres años, fui la esposa de Don Dante Garza. Pero nuestro matrimonio era una transacción, y mi corazón fue el precio. Llevaba una libreta, restando puntos cada vez que él la elegía a ella —su primer amor, Isabela— por encima de mí. Cuando la cuenta llegara a cero, yo sería libre. Después de que me abandonó en una carretera para correr al lado de Isabela, un coche me atropelló. Desperté en urgencias, sangrando, solo para escuchar a una enfermera gritar que tenía dos meses de embarazo. Una pequeña e imposible esperanza se encendió en mi pecho. Pero mientras los doctores luchaban por salvarme, pusieron a mi esposo en el altavoz. Su voz era fría y absoluta. —La condición de Isabela es crítica —ordenó—. No se tocará ni una sola gota de la sangre de reserva hasta que ella esté a salvo. No me importa quién más la necesite. Perdí al bebé. Nuestro hijo, sacrificado por su propio padre. Más tarde supe que Isabela solo había sufrido un rasguño sin importancia. La sangre era solo una “medida de precaución”. La pequeña llama de esperanza se extinguió, y algo dentro de mí se rompió, de forma limpia y definitiva. La deuda estaba saldada. Sola en el silencio, hice la última anotación en mi libreta, llevando la cuenta a cero. Firmé los papeles de divorcio que ya tenía preparados, los dejé sobre su escritorio y salí de su vida para siempre.

Mi prometido, Richard Ahmed, me había sido infiel y su amante, Eva Marsh, me envió un video escandaloso de los dos. En el video, estaban besándose apasionadamente, mientras sus amigos gritaban con entusiasmo: "Ustedes dos son perfectos el uno para el otro. Deberían casarse". Luego, los padres de Richard tomaron la mano de Eva y dijeron: "Para nosotros, tú eres la única que puede ser parte de nuestra familia". Me reí con desdén y marqué el número de mi padre que era el jefe de una banda criminal. "Ponte en contacto con un equipo por mí. Tengo planeado un evento en vivo". "De acuerdo. La condición es que regreses a Zlomont y asumas el liderazgo del Grupo Brooks".

Durante siete años, fui su propiedad. La amante y la operaria de mayor confianza de Damián Benavides, el capo despiadado de Monterrey. Recibí balazos por él, llevé sus cuentas manchadas de sangre y, como una tonta, confundí su posesividad con amor. Entonces, me ordenó que sedujera a su rival, Elías Rivas. Todo era una trampa cruel para ganarse el corazón de otra mujer. Seguí sus órdenes, atrayendo a Elías a la suite de un hotel durante una gala, solo para que Damián irrumpiera con la prensa. Me humilló públicamente, dejándome desnuda y expuesta mientras su verdadero amor me llamaba basura. Mis siete años de devoción fueron destrozados por el hombre que creí que era mi salvador. Pero mientras los flashes de las cámaras me cegaban, Elías Rivas, el hombre al que me enviaron a destruir, protegió mi cuerpo del mundo. Me miró, con una expresión indescifrable, e hizo un anuncio que selló mi destino. —Nos vamos a casar.

Mi prometido desde hace siete años, el heredero de una dinastía del narco, dijo que tenía amnesia tres semanas antes de nuestra boda. Solo se olvidó de mí. Luego lo escuché riéndose en una videollamada, diciendo que era el "pase libre" perfecto para acostarse con una influencer antes de amarrarse. Presumió su aventura, me abandonó con un brazo roto después de un choque de autos planeado para salvarla a ella de un rasguño, y planeó dejarme en la calle. Me llamó su "propiedad", una muñeca con la que podía jugar y volver a poner en el estante cuando se cansara. Él pensó que yo estaría esperando su "milagrosa recuperación". En lugar de eso, desaparecí, dejando atrás su anillo y una simple nota: "Yo también recuerdo todo".

El día que mi esposo, el Subjefe de un cártel, me dijo que era genéticamente defectuosa para darle un heredero, trajo a casa a mi reemplazo: una madre sustituta con mis ojos y un vientre que sí funcionaba. La llamó un "recipiente", pero la paseaba como si fuera su amante, abandonándome mientras yo me desangraba en el suelo de una fiesta para protegerla a ella, y planeando su futuro secreto en la villa que una vez me prometió a mí. Pero en nuestro mundo, las esposas no simplemente se van, desaparecen. Y yo decidí orquestar mi propia desaparición, dejándolo solo con la ruina que él mismo, con tanto esmero, había construido.

Amaya es una soñadora estudiante de inglés que vive el día a día de forma tranquila. Al ser la hija bastarda de un oyabun, capo de uno de los clanes de la Yakuza, su vida fue una vía libre al anonimato, por lo que fue criada fuera de las tradiciones. No sin la advertencia de que en el momento en el que su padre necesite de ella debía presentarse. Su vida da un giro de ciento ochenta grados cuando la raptan de la universidad para llevarla ante su familia, en una cena en la que no solo es expuesta ante todo el clan, sino que es exhibida frente a otros mafiosos y termina en un acuerdo de matrimonio que le quita el futuro que ella quería para sí. Alessio es el capo de Camorra y una bestia, por lo que su palabra es ley. Tras la muerte de su familia y el fuego que quemó parte de su cara, necesita hacer las alianzas correctas para fortalecerse con todo lo que necesita para vénganse de los que le hicieron tanto daño. Para ello hace un acuerdo con la Yakuza, uno en el que termina casado con una de las hijas del oyabun, un hombre que puede buscar timarlo, por lo que no dudará en usar a su propia hija en su contra. Ninguno de los dos estaba preparado para el otro ni para lo que se avecinaba.

Kassien Volquéz a buscado a su novia Bianca, que desapareció de su vida sin dar ningún tipo de explicación, nunca pudo hayarla por más que lo intentara. Sin resignarse a perderla, la sigue buscando en los lugares más improbables posibles. Recibe la invitación a la boda de su hermano menor y para alejarse un poco del dolor, decide asistir. Estando allí, descubre que la mujer que se casará con su hermano y la que ha buscado por un año, es precisamente la mujer que ama. Enloquecido por esta atrocidad, la enfrenta. -Bia, Bia, Bia, un año buscándote y mira dónde te vengo a encontrar, a tres semanas de tu boda con mi hermano. ¿Qué se supone que haces Listen?. -No me digas así, y es obvio que me voy a casar, ¿Qué parte de eso no entiendes?. Él sumamente enojado lleno de una cólera que le corroe cada parte de sus entrañas, le grita que ella no se va a casar, mucho menos con su hermano. -¡Sí crees que este matrimonio se va a realizar estás muy equivocada, este es otro de tus juegos perversos y no me quedaré de brazos cruzados observando está mierda!. ¡Tú, vienes conmigo, ahora!..