Nathaniel arrugó la cara con total desconcierto. ¿De verdad Lucinda acababa de decir que lo había dejado porque no era lo bastante bueno para ella?

Estaba a punto de alcanzarla y hablar con ella cuando una mano lo agarró por detrás, aferrándose a sus pantalones.

"Nate... Me equivoqué".

Eleanor se veía abatida mientras se desplomaba en el suelo, sollozando débilmente y admitiendo su error. "Tenía miedo... Miedo de que en los tres años que estuve fuera, te enamoraras de ella. Tengo miedo de que me dejes".

El hombre frunció el ceño mientras miraba la mejilla ligeramente hinchada de la chica. Con impotencia, la ayudó a levantarse y le dijo en un tono más suave.

"Prometí casarme contigo, ¿recuerdas? Divorciarme de ella era solo cuestión de tiempo. No te preocupas por nada".

La mujer le agarró de la manga e hizo un mohín. "Es culpa mía, pero no quería hacer daño a nadie. Cometí un error en las formas. Nate... Por favor, perdóname".

El hombre no la regañó, lo que fue un alivio para Eleanor. Se inclinó hacia él, mostrando sus hombros blancos como la nieve, con la esperanza de volver a ganárselo.

Pero Nathaniel la apartó de inmediato.

"¡Nate!".

Los ojos de la mujer estaban llenos de lágrimas y lo miró con irritación. ¿Por qué se negaba a tocarla?

No podía aceptarlo.

Anoche se acostó con Lucinda, ¿y a ella ni siquiera la tocaba? Esto no tenía ningún sentido.

"¡Basta!".

Nathaniel le agarró la mano y la miró fríamente.

"Ellie, nunca pensé que caerías tan bajo y usarías palabras tan desagradables contra ella. Antes eras dulce e inocente".

Eleanor, sorprendida, se dio cuenta de que esta vez había ido muy lejos.

Él tenía sus propios valores y límites, y cuando ella los traspasaba, se distanciaba de ella.

"¡Y lo sigo siendo! Lo siento mucho. Sé que me equivoqué, pero no estaba pensando con claridad. No se volverá a repetir. Nate, por favor, dame otra oportunidad. ¿Recuerdas cómo te salvé hace años?".

Al escucharla, Nathaniel recordó su mirada fuerte y decidida cuando lo salvó. Era débil y pequeña, pero se levantó para protegerlo.

Quizá no quería hacer daño a Lucinda. Tal vez, como había dicho, solo estaba preocupada.

El tono del hombre se suavizó. "Olvidémoslo. Pero no vuelvas a hacer algo así".

Eleanor se sintió aliviada, pero antes de que pudiera hablar, él le tendió la mano.

"Dame la llave".

Al oírlo, ella se quedó paralizada. Estaba a punto de replicar cuando Nathaniel la interrumpió. "Sé que Flynn te dio la llave de la villa sin mi consentimiento. Dámela".

Flynn Evans llevaba años siendo su asistente.

Sin quedarle otra opción, Eleanor le dio la llave a regañadientes.

"No vuelvas nunca a esta villa. Pronto te encontraré un nuevo lugar. Seguro que estás cansada, ¿por qué no vuelves al hotel a descansar?".

Él no esperó a que ella respondiera. Inmediatamente le dijo al conductor que la llevara.

Cuando Eleanor se marchó, Flynn, que había estado esperando en el jardín, entró en silencio en el salón, esperando ser regañado por su jefe.

Nathaniel lo fulminó con la mirada. "¿Crees que ahora puedes tomar decisiones por mí? Si esto se repite, ya conoces las consecuencias".

"Sí, señor".

Nathaniel se tiró de la corbata con frustración y encendió un cigarrillo antes de darle una larga calada, recordando la forma en que Lucinda lo había mirado antes de marcharse.

Su mirada era tan fría como el hielo.

No pudo evitar preguntarse si fueron los agravios por lo que decidió divorciarse de él.

Actuó con dureza y no aceptó su dinero. ¿De verdad creía que podría vivir sola sin su apoyo económico?

No quería pensar en ello, pero la idea de que ella estuviera pasándola mal le inquietaba mucho. "Averigua dónde está Lucinda y avísame en cuanto tengas noticias. Y dale esta villa como parte de la pensión alimenticia".

"Sí, señor".

Mientras tanto, Lucinda buscó en Internet la dirección de Angle Intl y se dirigió allí en taxi.

Había hecho otro trato con su padre y había aceptado hacerse cargo de la empresa, así que necesitaba sumergirse en el negocio para garantizar una transición sin problemas.

Cuando llegó, entró con confianza en el edificio y se dirigió al mostrador de la recepcionista. "Necesito hablar con el presidente. Avísalo".

Los ojos de la recepcionista se abrieron de par en par, asombrada.

Aunque la chica era innegablemente guapa, su ropa estaba gastada y raída. ¡Y estaba solicitando con arrogancia ver al presidente de la compañía, como si fuera la dueña del lugar!

"Eh, ¿tienes cita con él?", preguntó con vacilación.

La otra negó con la cabeza. "No".

La recepcionista casi se echó a reír a carcajadas. "¿Sabes dónde estás? No puedes entrar aquí y pedir ver al presidente sin cita previa. ¿Quién te crees que eres?".

Sus palabras poco acogedoras hicieron que el rostro de Lucinda se tensara. "¿Es así como sueles tratar a tus invitados?".